“是，小人这就吩咐下去。”剽悍男子躬身退下。
宁大人双手背负，信步踏进庙里，这座寺庙果然是荒废了，院内尽是杂草，长到半人高，香炉倾倒在地，菩萨还在，只是表面金漆玉石都被剥走，十分的残败凄凉。
一个少年忽然从菩萨后面转出来，看见宁大人，一愣，“你是谁？”
宁大人见那少年蓬头垢面衣衫褴褛，不像是这寺庙的人，于是便回了一句：“你是谁？”
“我是住在这寺庙里的叫化子。”
宁大人听那少年答得坦诚自然，不由得莞尔一笑，“那么打扰了，我们一行人贪图赶路，错过投宿地方，今晚要在这里宿一晚，打扰之处，希望小兄弟不要介意。”
少年见他一身绫罗绸缎非富即贵的打扮，说话却十分客气，不由心生好感，哈哈一笑，“怎么会？大人随便就是。这寺庙原本也不是乞丐的家，只是住到现在一直没人和我抢罢了。”
“我听说这个寺庙几年前还香火旺盛，为何现在如此荒废？”
“和尚都被杀光了，香火自然就灭了呗！”少年说得轻描淡写。
宁大人吃了一惊，“此话怎讲？”
“我也不是很清楚，只是听人说，两年前一伙强盗洗劫了寺庙，把满寺的和尚全都杀死，连带一些香客也遭了殃，自那以后，这里就没人敢来，寺庙也就荒废了。不过你放心便是，这里已经什么都没了，那伙强盗也不会再来，否则我怎会在这里住了半年都平安无事？”
“原来如此。”
“大人！”剽悍男子踏步进来，“小人查看过禅房，完全不能住人，今晚恐怕只能在大殿里将就一宿，或者大人愿意在马车里……”
宁大人摆摆手，“就在大殿里吧，没关系。”
“是。”剽悍男子吩咐下去，一行人便将行李搬进来，打点铺盖的打点铺盖，起火的起火，忙碌起来，不一会儿开饭，一群人团团围坐着吃饭，小乞丐坐在旁边，闻着香味咽了咽口水，走远一些，窝在草堆上闭目假寐。
宁大人看在眼底，转头吩咐剽悍男子：“大海，包半斤牛肉去给那孩子。”
潘大海包了一包牛肉拿过去，回来时小乞丐跟在他后头，跪下就是三个乓乓响的响头，然后才回去咀嚼起那包牛肉。
一行人赶了一天路，匆匆吃过晚饭，倒下便睡，没多时，大殿内鼾声四起，都睡熟了。
宁大人睡得模模糊糊，感觉有人在他身边，一睁眼，见小乞丐正向他探出手来，宁大人眉一拧，一把捉住小乞丐，“你想做什么？”
“嘘。”小乞丐示意他小声，“快把人都叫醒。”
“发生什么事了？”
“别管那么多，快把人都叫醒，强盗马上就来了。”