“你到底是谁?为何知道这暗语?”
徐青望着眼前的小女子,一阵不可置信从心底升起。他在善雨寺门口观望多时,终于看到了齐掌柜形容的那个小丫鬟的模样。
他刚想仔细辨认,就看见小丫鬟身边的娇小女子抬眼盯着他看了一眼,对他轻轻摇了摇扇子。
徐青知道给自己送暗语的一定是她。
他一直暗暗跟在她后面,看着她跟着知客僧走后了,不一会儿,竟然被人装在口袋里扛走了。
徐青连忙跟上,直到跟到拐子们的老巢---一座普通茅舍。趁着拐子们围坐商量事情,徐青偷偷摸进去将瑞娘从口袋里救出,顺手又将一桶灯油泼过去点燃。
一时间,茅舍里浓烟滚滚。
徐青指指地上正在火中翻滚的几个人。
“这怎么处理?”
瑞娘摇摇头:“没事,估计一会儿官兵就回来了。时间紧迫,我长话短说,我叫张瑞娘,梁将军对我曾经有过救命之恩,这事情连我的父母都不知道。梁将军曾对我说过,如果她遭逢不测,让我用这暗语与你联系,只为捎一句话。”
“什么话?”
“梁将军出事前,曾经给我捎信,说她如有不测肯定另有隐情,但请您不要深入探究,轻举妄动。梁家归隐后还望大掌柜多多看顾,以防有人暗算。”
“暗算?!”徐青惊诧。
梁虞会遭人暗算,而她连自己都没有告诉过?!
梁虞从没有提起过这个女子,她一个人在深闺的女子又如何得知此事。
“梁将军对我有恩,但我也只能言尽于此,至于徐掌柜信不信,我也不能左右。”瑞娘知道她的话漏洞百出,但是事出突然,连她这个当事人对重生之事接受无能,更何况是徐青。
徐青又仔细打量了瑞娘一番,这个小姑娘虽然个子不高、年纪尚小,但说起话来沉着稳重、条理分明,恍惚间竟然有些梁虞的风采。
也许这就是梁虞将如此秘辛的事情托她传送的原因吧。
徐青点点头:“你的话我记住了,我信你。”
瑞娘笑笑,又施一礼:“多谢,如此一来,我就不负所托了。”
正说着,远处传来马蹄声,瑞娘忙道:“徐掌柜您快走吧,我在这里不会有人怀疑的。但是您也在这里,就说不清了。”
徐青点点头,微微抱拳闪身离去了。
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韩绛心急如焚,本来在城内已经发现了拐子帮的蛛丝马迹,但是那帮人实在狡猾,刚扑过去就不见踪影了。后来接到线报,说拐子帮把原来拐来的人已经集中到了小望山,而且在正月十七还要再拐带良家妇女贩卖到外地。
小望山虽然名字为“小”,但方圆也有几十里,山中密林环绕,一旦搜山,拐子帮很有可能再次逃脱。
韩绛沿着跟丢的方向一路追去,但小望山岔路很多,他走到一个岔路,回身对吴智说,“分头追,谁找到了就放信号。”
韩绛自己先选择了一个方向追去。不一会儿,突然前方传过来一股焦糊的味道。韩绛抬眼观望,发现树林里面有浓烟传来,隐约还有人的哭叫之声,赶忙催马向前紧跑了几步。
没想到,树林之中竟然隐藏着很大的一派空地,空地中间是一间破烂的农舍。应该说以前是农舍,现在已经变成了只巨大的火把,正冒着滚滚浓烟。
农舍的院子里面,几个人正在地上翻滚,身上还有没熄灭的火星。
院子正中,端坐着一个人,翘着腿,手中摇着一把细绢折扇,后面或跪坐、或相互搀扶着几个女子和孩子。
韩绛翻身下马,朝着院中坐着的女子走过去。韩绛从未见过那样的女子,坐在鬼哭狼嚎的几个人面前,竟然纹丝不动,面无表情。
那女子身上一席沉香色儒裙,深色外褂,头上估计刚刚散了发,现在挽了一个道姑头,用一支素金钗簪住,可能由于匆忙,尚有几丝乱发飘在外面。身上别无其它饰品,细看正是刚才跟着知客僧走到偏院的女子。
韩绛看到这样诡异的场景,第一个想到的竟然是她从哪里又拿出来一把折扇?
此刻她坐在那里,面庞映射着火光,眼睛望着韩绛过来,没有说话,只一挑长眉,仿佛在询问他的身份。
韩绛不自主地报上名号:“在下殿前司禁军虎翼营韩绛。”
“韩将军,这里就交给你了。”女子微微点头,站起身来,从旁边的地上捡起一件黑色的斗篷披在了身上,把帷帽戴好就要走出院子。
韩绛望着她走出去,一声小娘子却说叫不出口。谁家见过这样有气势的小娘子?
“韩将军,小女子与家人同来上香,如今出来已经有些时候,再不回去恐怕家里面会担心。”不知道是不是心理作用,韩绛觉得眼前的女子好像敛去了身上的气势,开始恢复寻常小女子的神态。
“但是,小娘子不该给韩某一个交待吗?”韩绛问道。
“韩将军,这交待你不应该向他们要么?”女子用手指了指地上还在挣扎的几个人。其中一个韩绛认出是线人指证过的拐子头。
“但是……”韩绛还要争辩。
“韩将军,请将军体谅。小女子虽不是望族,但如果传出被人挟持过,恐怕会有伤清誉。请将军高抬贵手让小女子回去与家人相会吧。”女子说着,一双眼睛望向韩绛。她言语虽然委婉,但眼神却没有一丝退却,就这样直直看向韩绛。
“你知道他们是拐子所以跟过来的?”韩绛定了定神问道。
“怎么可能?如果知道他们有歹心,小女子又怎能跟着他们过来?”女子夸张地睁大了眼睛。
韩绛看着女子露出小女儿情态,却总有丝违和感,直觉告诉他刚才大马金刀坐在那边的才应该是她真实的样貌。
“刚才我在观平阁上,你没有看见我?”韩绛总觉得刚才在后院,他仿佛看到了女子望向他。
“没有,小女子只低头走路,未曾看见将军。”
这时,韩绛的下属看见这面的烟雾,纷纷骑马赶过来。女子听见马蹄声进,转身快步向房后走去。韩绛没有拦住她,默默跟在后面。
“你会骑马么?”韩绛今日遇到这个怪异女子,总感觉她即使说会飞他也不会惊讶。
女子点了点头。
“这马借你,你骑它回善雨寺吧。”韩绛鬼使神差地将缰绳递了过去。
“多谢将军。”女子惊讶地看了他一眼,接过了缰绳,匆匆上马,没有一丝犹豫,绝尘而去,速度堪比熟练骑手。
“副使。”女子跑远之后,吴智才带人跑过来。看见韩绛独自站在院子中间,脚下是拐子帮的人,身后是被拐来的女子和孩子,以为是他将歹人制服。
“韩副使你动作好快。”吴智佩服至极。
韩绛摇了摇头,最终没有把那女子的事情说给旁人。
拐子帮的人被带走,只说正围坐着,突然有人将旁边的一瓶油泼在他们身上。他们立刻就发现浑身起火,然后整个屋子都烧着了。
问那些被拐来的女孩子,都已经被吓得呆住了,说是个女子把她们放出屋子,然后紧跟着房子就着火了。再问就什么也问不出了
就这样,韩绛的虎翼营仅用两日便破获了京都拐卖人口案,成功得到了朝廷的嘉奖。
而韩绛知道,如果不是那个女子也许他们根本就找不到拐子帮的老巢。他有预感,这女子肯定对他们的行动有所察觉,才会顺水推舟,协助他们擒获全部的拐子,救出被拐的女子和孩子。
不过等他回到善雨寺,那女子已经和家人回去了,只把他的马留给了在寺门口守卫的下属。
京都几十万人,一个深居简出的小女子估计再也没有相见的时候了吧。韩绛边想,边展开手中的那把折扇,轻声念着上面的词句:“回首向来萧瑟处,归去,也无风雨也无晴。”