从前，有一个叫拉巴康的小伙子，在一个裁缝师傅那儿学艺。拉巴康很用功，不久他的手艺就超过了师傅所有的徒弟。但是拉巴康很是与众不同，除了飞针走线，更多的时间总是在发呆，两只眼睛凝视着远方，一付深思的神情。
拉巴康有一套漂亮的衣服，每当祈祷日那天，他就穿上这身衣服在广场上走来走去。这时，一些人就会和他开玩笑，说："拉巴康，你真像一个王子。"听了这样的话，拉巴康就像贵族一样点点头，并回答道："是吗？您也看出这一点了吗？"
有一天，国王的弟弟送来一件袍子，要求修改一下。因为拉巴康的手艺最好，于是师傅就把这活计交给了他。到了晚上，师傅和徒弟们累了一天，都纷纷回家去了，但拉巴康却没有走，因为他总是想着那件华丽的袍子。他摸摸袍子上金灿灿的刺绣，看着那七彩呢绒忍不住连声赞叹。最后，他把袍子披在了自己身上。在镜子里，他觉得自己真像一个王子了。
"这件衣服是上天送给我的，我为什么不能是一个王子呢？"拉巴康想，于是他穿着袍子出了城。为了和华袍相配，他买了一匹老马。
拉巴康骑着老马走过了一个又一个城市。一天他在路上遇到一个叫奥马的年轻人，于是他俩结伴而行。奥马告诉拉巴康他是去找他的父母的，他的父母不是别人而是当今的国王。在他出生那天，一个巫师为他算了命，说只有把他送给别人才能免除国家的灾难，当他22岁的时候他才能和父母相见。现在他已经年满22岁了，三天后，他必须拿着一把匕首--他父亲留给他的一件信物，赶到亚历山大东面的大石柱下面去，在那里他会与父亲相见。
听了奥马的话，拉巴康大为惊异。他看着英俊的王子，心里充满了妒忌，想到自己的命运又不由得怒火中烧。他觉得自己一点儿也不比王子差。"我要成为一个真正的王子。"他想。
他们在一个客店住下。夜里，拉巴康睡不着觉。他悄悄地抽出奥马身上的匕首，溜出院子，跨上奥马的骏马离开了客店。
他快马加鞭朝亚历山大赶去。在第三天太阳快要落山的时候，他来到了大石柱下面。这时，他看见一大队人马向这边走来。在大石柱下，一个穿着锦缎长袍的白发老人下了马。拉巴康立刻迎上前去，在老人面前跪下来，他递上匕首，说："我就是您要找的人。"这句话是奥马告诉他的接头密语。
老人一听这话，立刻涌出了眼泪。他一下把拉巴康抱在怀里，说："拥抱你年老的父亲吧，我亲爱的儿子。"
拉巴康高兴极了，他成了一个真正的王子。可是正当他们准备回宫时，奥马出现了。他骑着拉巴康的那匹老马赶来了。
"他是个骗子！"奥马叫道，"我才是王子！"
接着，奥马向国王述说了事情的经过。国王觉得这件事很难办，只好把他们俩都带回宫去。
王后见国王接回了两个"王子"也不知所措。到底哪个是真的呢？正当王后十分发愁的时候，一个宫女献计说："娘娘，奥马不是说那个叫拉巴康的人是一个裁缝吗？如果您要想知道谁是真正的王子，只要叫他们各缝一件衣服就行了。"
王后觉得这个主意很好，于是对两个"儿子"说："你们的父王喜欢美丽的长袍，从今天起，你们每人给他缝一件长袍。"
她在宫里收拾出两个房间，给每人配了衣料、剪刀和针线，让他们赶制长袍。拉巴康高兴极了，他想："这正是一个好机会，如果我缝出最漂亮的长袍，就可以取得国王和王后的信任了。"于是他使出浑身解数，缝了一件非常华丽的长袍。
当王后来看长袍时，拉巴康说："尊贵的母后，我敢打赌就是手艺最好的宫廷裁缝也做不出这样的长袍！"
王后微微一笑，转身问奥马："你的长袍呢？"奥马怒气冲冲地把剪刀和布料扔在地上，说："我只学过骑马射箭，不会缝衣服！"
这时，王后指着奥马，转身对国王说："陛下，这个人才是我的儿子。"国王皱着眉头，他觉得仅凭这一点还不能证明什么。他决定去请教森林中的仙女。
国王朝森林走去，他来到一块空地上，在一棵大杉树前下了马。"善良而美丽的仙女呀，请帮帮我吧！"国王的话音刚落，大杉树就裂开了，一个穿着雪白衣裙的仙女出现了。她的手里托着两个小金盒子，说： "你的来意我已经知道了，你把这两只盒子拿回去让那两个人选择，就会知道谁是你真正的儿子。"
国王接过仙女的盒子回家去，他看见一只小盒子上写着"光荣和名誉"，另一只小盒子上写着"幸福和财富"。他想打开盒子看看里面到底有什么，可是费了九牛二虎之力也打不开。
到了宫里，国王叫人在宝座前摆下一张桌子，把两个盒子放在上面。他对两个"儿子"说："这两个盒子中的一个有王子出身的证据，现在我要你们做出选择，以辨别谁才是我真正的儿子。谁先选择呢？"
拉巴康抢先站起来。他走到桌子旁边，仔细看了看小盒子上的字，说："尊贵的父王，世界上还有比当您的儿子更幸福的吗？还有比您的儿子更有财富的人吗？我选择这只写着'幸福和财富'的盒子。"
拉巴康胸有成竹地退下后，奥马走了过来。他看了看两个盒子上的字，说："这几天的经历使我体会到幸福是多么空幻，财富是多么靠不住！我觉得只有'光荣和名誉'是不会消失的东西，即使我不能得到王位我也要选择这只写着'光荣和名誉'的盒子。"
国王叫两个人走上前来，把手放在他们各自选择的盒子上。他双手合拢，伏在地上说："神圣的祖先，请告诉我谁是我的儿子吧！"
他的话音刚落，两个盒子一下就自动弹开了。人们看到，在奥马选择的盒子里放着一个小小的精致王冠，在拉巴康选择的盒子里放着一根针和一卷线。
国王从盒子里取出小王冠。真奇怪，那王冠眼看着越变越大，最后变成了一顶真正的王冠。国王把奥马喊过来，把王冠戴在他的头上，吻了吻他的前额，激动地说：
"我的儿子......我的儿子！"
拉巴康羞愧极了，他吓得扑通一声跪在地上，哀求道："奥马，好朋友，请原谅我这个卑鄙的人吧！"
奥马转身看看国王，国王愤怒地说："儿子，你说怎样处罚这个贪婪的人呢？"
"对朋友忠诚，对敌人宽大是我们王族的品质。父王，我看还是放他走吧。"奥马说。
国王拉住奥马的手，对大家说："看，有这样宽广心胸的人才是我的王位的继承人！"人们一起欢呼起来。
在一片唾骂声中，拉巴康溜出了王宫。