北伐军最早进入湖南的是第七军。一九二六年六月十八日，蒋介石送第七军军长李宗仁出发，至石围塘方返。六月二十八日，蒋介石令第四军第十师师长陈铭枢、第十二师师长张发奎统率所部暨叶挺独立团自韶关出发援湘。在此以前，唐生智已于六月二日在衡阳就国民革命军第八军军长职。七月六日唐生智军会同四、七两军分四路进兵攻击叶开鑫，叶军纷纷溃退。七月十日，国民革命军第四、第七、第八军克复长沙，叶开鑫退往岳州。
七月二十七日，蒋介石偕白崇禧出发北伐，在黄沙登车首途，午后到达韶关，二十九日抵乐昌城。八月九日到衡阳，十一日夜十时抵株洲，唐生智在江岸迎候，凌晨三时入长沙。八月十二日晚八时蒋介石在长沙召集军事会议，参加的有：白崇禧、李宗仁、唐生智、陈可钰等，会上决定采纳李宗仁、唐生智两军长的意见，以第四、第七、第八三个军担任北伐军的正面作战，从湖南进攻武昌；以第二、第三、第六三个军为右翼，在赣湘边界监视孙传芳；以第九彭汉章第十王天培（1888—1927，国民革命军著名将领，北伐名将之一。参加武昌起义，后屡立战功，1926年誓师北伐，被国民革命军事委员会任命为国民革命军第十军军长兼左翼前敌总指挥。蒋介石兵败徐州，为了开脱自己，将责任推给了王天培并于1927年9月2日凌晨将王天培秘密杀害于杭州西湖。是年，王天培39岁。）两军为左翼军，集中常德，指向鄂西。
由湖南进攻武汉的第四、第七、第八军为中央军，八月十八日晚下总攻击令，十九日，唐生智所部第八军攻汨罗江，李宗仁指挥第四、第七两军攻平江。激战结果，吴佩孚军余荫堂先溃，董政国、陆沄两部亦覆没，残部向汨罗江北岸溃退。第七军向羊楼司追击。
第七军经崇阳、蒲圻前进。因天雨路滑，行军困难，于八月二十六日才到蒲圻，得悉第四军正在汀泗桥与敌激战，李宗仁急令胡宗铎率第二路驰援，到李湾时知敌已溃逃。汀泗桥本为天险，第四军血战两日即攻陷，从此遂享有“铁军”之名。
吴佩孚在南口战胜冯玉祥后，即亲自南下督战，刚到汉口，闻汀泗桥已失，即率卫队团、军官团、刘玉春第八师、张占鳌第十二混成旅，并收容陈嘉漠、马济等残部扼守贺胜桥，阻北伐军前进。
八月二十八日，蒋介石偕白崇禧到蒲圻，召集唐生智、李宗仁和第四军副军长陈可钰举行会议，决定我应乘胜前进，并以第八军何键（1887—1956，1929年南京政府任命何键为湖南省代理省主席。1937年蒋介石把何键调任内政部长，从此结束了何键统治湖南九年的历史。抗日战争胜利后，何键因病辞去抚恤委员会主任委员的职务，此后长期在衡山南岳休养。1956年在台北去世。）、夏斗寅（1886—1951，湖北麻城人。1906年加入同盟会。1911年，率部参加辛亥革命。1926年，随唐生智加入国民革命军。1932年，被任命为湖北省主席、陆军上将。1945年抗战胜利后，夏斗寅拒绝蒋介石的邀请，退出军界，经营农场及煤矿。1949年在武汉参加和平运动，签名迎接解放军进城，任武汉治安委员会委员。1950年自武汉潜逃至香港，在六国饭店以观星相为业。1951年6月23日在香港病逝。）两师从金口渡江进袭汉阳、汉口，使吴佩孚分兵兼顾，以利于中央军主力进围武昌城。
八月三十日，第四军经整天的血战，攻克贺胜桥。吴佩孚乘装甲车督战，曾手刃后退的团营长数人，然而终于无法挽救败亡，只有率残部退守武昌。以刘玉春为守城司令。此时吴唯一的希望，是促孙传芳从江西斜出平江、通城，以解武昌之围。他本人却逃到汉口去了。
九月四日，蒋介石偕白崇禧到武昌南湖，商攻城计划，委李宗仁为攻城总司令，陈可钰为副司令，制订攻城详细计划。但按计划实施后，毫无进展，因敌人居高临下，易守难攻。乃改用封锁方法，使敌弹尽粮绝，然后进攻。
当北伐军进围武昌的时候，孙传芳即在江西发动，以一部溯江西上，进犯鄂城，以解武昌之围；以一部由阳新、大冶斜出汀泗桥，以断革命军的后路。针对此一形势，蒋介石于九月十日令李宗仁率第七军开赴大冶袭击陈调元（1886—1943，北洋时期军阀，后投奔北伐军，曾任国民政府山东省主席，安徽省主席。与红军交战兵败，失去兵权。抗战爆发，陈调元担任军事委员会军事参议院院长。1943年12月，陈调元因喉癌医治无效在重庆病逝。国民政府追晋陈调元为陆军一级上将。）、马登瀛部，并相机进攻赣北。九月十七日，蒋介石自率第一军第二师刘峙（1892—1971，民国江西五上将之一，素有北伐中的“福将”、中原大战中的“常胜将军”、抗战中的“长腿将军”和解放战争中的“败将”之称。1930年任河南省政府主席，1939年任重庆卫戍司令兼防空司令，1945年任国民党第五战区司令，1948年任徐州“剿总”总司令，1953年去台湾。）部离鄂赴赣督师， 武昌攻城司令以陈可钰继任。十月十日，第四军第十师由保安门，第十二师由通湘门入城，擒获刘玉春。陈嘉漠为唐生智的第八军俘获，先鄂后赣的作战，至此告一段落。
蒋介石偕白崇禧于九月十七日离鄂转长沙入赣督师。十九日，到萍乡。二十二日，到宣风市。二十五日，到分宜。白崇禧将这几天对赣进攻的战况向蒋介石汇报，蒋氏聆悉南昌得而复失，第一军第一师王柏龄部损失重大，不禁大惊失色。
原来，第一军第一师于九月十三日克铜鼓后，即前进到大段与第六军会合。第六军于十六日克同安，到十八日再与第三军合力攻高安。十九日，第六军第十九师攻克南昌。九月二十三日，孙传芳以邓如琢、郑俊彦的优势兵力反攻，王柏龄的第一师首当其冲，全师尽没，连累到第六军也受挫折，以致南昌又入敌人手中。
蒋介石于九月二十五日电李宗仁，着李宗仁自兴国袭九江，断孙传芳归路。李部即日向瑞昌前进。二十七日，到洋港。二十八日，钟祖培旅先行，午前十一时，先头部队到石里头附近，与谢鸿勋的第十四团发生激战，到下午三时将敌击溃。据俘虏口供，谢鸿勋的主力在箬溪。
九月二十九日，李宗仁令第二路胡宗铎向箬溪前进，他本人自率第一路夏威部当晚绕到箬溪侧后马脊山。三十日拂晓，两路军分攻合击，使敌腹背受敌。当日下午三时，将敌全部击溃，毙敌旅长庞广荫，主将谢鸿勋受伤赴沪就医不治毙命。
李宗仁在箬溪大胜后，决心进攻南海铁路线上的战略要地德安。经过十月三日的竟日苦战，终将敌击溃。下面是李宗仁于四日向蒋介石电告此段的战斗经过：
江（三日）晨宗仁部开始向德安运动，九时行抵距德安十里，即与敌遇；敌以四旅之众顽强抵抗，并向我右翼包围，经我痛击，始将敌拒止。激战至下午五时，敌我短兵相接，肉搏逾一小时之久，敌乃不支，纷纷溃退。此役我第九团团长陆受祺阵亡，官兵伤亡一千余人。敌军死伤亦千余人，尚有溺水死者数百人。计夺获敌人营炮七门，水机关枪八挺，步枪千余支，俘虏千余人，残敌大部向九江溃退。
十月四日，李宗仁探悉：瑞昌方面有敌向德安急进，白槎亦有敌军似欲切七军归路。为求迅速脱离敌人包围，决定于十月七日将全军撤回箬溪。
李宗仁回驻箬溪的第二天，即十月八日，才与第一军、第六军取得联络。并接到程潜军长通报：蒋总司令接到第七军进攻德安的报告后，一、已令第六军及第一军第一师（代师长王俊）由严汤山渡修水到建昌，与第七军切实联络；二、蒋总司令已督率第三军及第一军第二师反攻南昌。
十月十一日半夜，李宗仁得报知陈调元部万余人已到王家铺，有向箬溪挺进模样，遂决定先破王家铺之敌，以免有后顾之忧。十月十三日开始，第七军经过两天一夜的苦战，始将陈调元所部第二军刘凤图、第三军毕化东各三团，另骑兵一团击溃。七军亦伤亡重大，未能跟踪追击。
十月十四日，程潜与李宗仁在桂堂举行会议，决定第六、第七两军于十八日反攻德安。适接蒋介石来电：各军应暂行休整，俟增援部队到来，再攻南海路之敌。
估计增援部队在十月底前到达。
不久，白崇禧衔蒋介石命，携带《肃清江西作战计划》到箬溪来，李宗仁知白氏此行关系重大，特派参谋黄远镇带兵一排到半路接他。白崇禧对李宗仁说：“这一次来到前线，还负有协调各军作战行动的任务。”
依照白崇禧带来的作战计划，指定朱培德指挥右翼军，程潜指挥中央军，李宗仁指挥左翼军，各军于十一月一日对南浔路之敌开始总攻击。
李宗仁所统率的左翼军，包括第四军张发奎师，其目的在截断南浔铁路。李宗仁以张发奎师攻击德安敌人的右侧背，第七军进攻德安正面之敌，不料驻德安敌军仅陈光祖部三千人，接触仅四小时即弃城向东南溃退。十月二日午后，张发奎师向马回岭协助独立第二师贺耀祖部击敌。
张发奎、贺耀祖两师，于二日攻到马回岭车站，当时敌军为颜景宗、上官云相（1895—1969，在蒋介石发动的数次“围剿”红军的战争中担任重要指挥职务。抗战期间，任第三战区司令部总参议兼第三十二集团军总司令时参与制造“皖南事变”。国民政府第一次授衔陆军中将，后晋升上将。1949年初去台湾，1969年在台北病逝。）、马登瀛等三个混成旅。三日晨，张贺两师击破敌人，追击到黄老门，停止待命。
马回岭既下，九江之周凤歧（1879—1938，历任浙江都督府参谋长、浙江警备司令部总参议、浙军第一师师长。后因受蒋介石排挤，参与反蒋活动。抗日战争爆发后，参与汉奸活动。1938年被国民党军统特务杀死。）不战而退往浙江。第四、第七两军遂乘虚而占领九江。克复九江的战果，鼓舞了第二、第三、第六各军的士气，继续向南昌反攻。敌将唐福山守南昌，革命军久攻不下，敌援随时可到，蒋介石对此形势，深感焦虑。
白崇禧判断敌人必不甘心于失败，一定会大举反攻，于是在米街准备船只、浮桥，撤退围攻南昌的部队，全力肃清南浔铁路的琉璃车站，以孤立南昌。蒋介石要白崇禧指挥第六、第七两军部分兵力，夜袭琉璃车站。白崇禧以为晚上黑漆一团，敌我不分，不如等到次日拂晓进攻为宜。
正在这个关键时刻，万寿宫方面的郑俊彦因失利率领三个军的兵力退到马口。蒋介石派白崇禧为追击司令，率领第七军陶钧（1892—1974，民国桂系集团重要成员。抗战爆发后，陶任国民政府军事委员会军令部中将参议主任和军事参议院中将参议等职。抗日战争胜利后寓居上海。1949年携眷去台湾，居高雄多年，积极发起筹建湖北同乡会，并首任理事长。）的一旅，第二军第六师，第三军第七、第八两师，星夜追击。此时，第十四军赖世璜（1889—1927，民国江西小军阀，参加过辛亥革命、二次革命、护国战争、护法战争、第一次粤桂战争、第二次粤桂战争、北伐战争，官至国民革命军第14军军长。）部也从赣南调到赣北，因事先未有联络，黑夜与刘士毅的一师遭遇，遂发生激战，后来白崇禧审视俘虏，发现他们身上系有用以联络的红白色衣带，才知是自己的部队。白崇禧当命令刘士毅：连夜绕过马口，毁掉敌人通往余干的浮桥。
一九二六年十一月八日，是一个在北伐史上值得记忆的日子。白崇禧率陶钧旅于是日上午十时与敌在马口墟附近激战四小时，郑俊彦见大势不妙，只身而走。所部三个军因浮桥被刘士毅部所毁，后无退路，前有追兵，乃派一军使前来接洽投降。
那时白崇禧只有三十三岁，真是初生之犊不畏虎，什么也不怕。他由军使陪同，亲到敌营视察。孙传芳部的三个军长王良田、李彦青（1886—1924，北洋直系官员，曹锟亲信。1924年秋冯玉祥发动北京政变后被捕。1924年12月15日，京师警备总司令鹿钟麟下令将其绑赴天桥执行枪决。）、杨赓和见白崇禧突然来到，咸表惊异，几乎连话也说不出来。他们请求不要解除武装，白崇禧对他们说明天下大势后，准许他们三人携带少量枪支由南海路回到孙传芳处。其部队则归白崇禧指挥、统率。他们三人大喜过望，说想不到得如此宽大处理。
白崇禧将上面处理经过电告在庐山的蒋介石，蒋复电大不为然，谓“如此处置无异资敌”。着将此三人逮捕送到汉口国民革命军总政治部。白崇禧只好遵命办理。
其时，适总政治部派工作人员金佛庄到南京进行地下活动，被孙传芳部下捉去枪毙了。蒋介石闻后十分生气，一面打电报给邓演达，令其于三个军长中挑出二个枪毙；一面打电报给孙传芳说：“我已枪毙你的两个军长，如你尚迫害我工作人员，你应知道尚有数万部下在我手中。”
后来白崇禧到九江，最初还不知道蒋介石生了这样大的气。还是蒋氏的机要秘书潘宜之（1893—1945，历任国民革命军总司令部秘书、北伐军东路军总指挥秘书长兼办公室主任。1927年参与策划“四一二”反革命政变。后历任国民党第五战区政治部主任、国民政府经济部常务次长、交通部常务次长、行政院参事等。1945年9月9日在昆明逝世。）把这些情况告诉了他。白崇禧立刻去见蒋介石，重申他的主张说：“革命军以收揽人心为目的，我们要使敌人感恩戴德。孙传芳杀金佛庄，指他是谍报人员。我们如杀孙的俘虏，恐怕要受到‘吴起坑降卒’的批评！”此时，蒋介石虽有余怒，唯只得愤愤地说：“电报已经发出去了。”
邓演达接蒋氏电报后，即枪毙了王良田、杨赓和。不久，陈调元参加革命，被委为第三十七军军长。白崇禧在陈调元处见到李彦青，李氏跪下来对白崇禧说：“谢你救命之恩！”白崇禧不禁对自己道：“这是邓演达选不到你，与我毫无关系。”
我第二军亦于十一月七日占领南昌城，孙传芳入赣部队，丧失无余，于七日悄然乘舰去南京，革命军对江西的作战，至此胜利结束。