庄风返回玄水城后,连夜找遍了几乎所有的客栈,都没有找到洪叶。庄风想了想,除非洪叶发生了什么意外,否则一定还会在玄水湖附近打探消息,就算是她出了什么意外,一定也与玄水湖附近交织的这各大势力有关。因此,庄风决定进入玄水湖,一边打探洪泰来和洪叶等人的消息,另一方面借机渡湖去白骨洞,将事情向闻大师和严大师请教,顺便看看青艾的伤势情况。若是张三疯也去了白骨洞,借三位老者之力,倒是可以与想对青艾不利的这些人周旋一番。
下午,庄风来到码头,谁料到天意弄人,庄风又遇到了熟人,可是这次不是黑衣门的毒上人,而是在密林黑屋中所见到的那对父子。
这天正逢一位大户人家的小姐为情自杀,因为尚未出阁,且死的惨象也比较骇人,家中不愿搁置,要停留在离别岛玄水湖的义庄中,因此,平日去离别岛的船只上总是没几个人,今天却将船挤得满满当当的。庄风知道那对父子不知道自己的样子,也便很自然地上了去。虽然船上已经很拥挤,但是船夫是不愿意拒绝多赚一点银子的。庄风想,那对父子便是从密林中出来的,说不定会知道洪叶的消息。实在不行,自己上去问一问便是了。
庄风坐在船上的一个小角落,假装出听那些管家和家丁讨论小姐殉情始末的样子,偷偷地打量着那对父子。
他们已经换了一身本地渔民的装束,背了一个黑包袱,看里面物品的形状,仿佛便是庄风所见到的那个用符纸封口的黑瓶子。他们壮大的身子略有些畏畏缩缩地挤在一个角落,十分低调。只是那个有些呆傻的年轻人仿佛对一切都感到十分新鲜,不时地想问这问那,都被他父亲给低声喝止住了。
由于船上人多,行船十分吃力,再加上小船自身出了点问题耽搁了一些时间,快到离别岛的时候,天气已经到了傍晚。
大户人家的管家和家丁带着长工抬着小姐的棺材直奔义庄而去,那条船还是在那里等着他们,庄风和那对父子都很自觉地走在了队伍的后面。其间,庄风和那位年长者还对望了一眼,彼此笑笑,对方应该把庄风当成了那大户人家的仆人,却奇怪庄风为什么不需要干活。
众人脚下的路上长满了荒草,天色已经黄昏,树梢上渐渐笼起了森森白雾,听船夫介绍,这种雾是玄水湖特有的,春末夏初出现的次数最多,表示天气要变坏了。于是,那些大户人家的下人们都加快了步伐,争取早日处理完手头的事情,早早地回家钻进温暖的被窝。这个时节,晚上还是有点凉的。对他们而言,自己臭婆娘的肚皮永远比死在棺中小姐的粉脸袋更实际。
一行人来到义庄前面,都止住了步子。那管家早已经打探好了,看到义庄里没人,便去竹楼去寻老仵作。谁知道过了一会,管家却气冲冲地独自走了回来,不停地叫骂着。大家听了之后才知道,原来竹楼空空,不知道那老仵作又跑到哪里鬼混去了。
管家略一合计,便支使长工随便讲棺材抬进了义庄的那口破屋中,众人便迅速地往回走了。庄风看到那对父子并没有因为老仵作的不在而有任何惊异,庄风一思量,觉得可能是自己猜错了,那位所谓的大巫大概和老仵作没有任何关系,而是另有其人,便又跟在人群的后面往回走,趁着那对父子不注意,跑进了一个树丛中,又返身远远地跟上了那对父子。
那对父子看四下无人,便朝义庄后面走去。
雾气越来越浓,迷迷茫茫地劈天盖地落下来,四周的景物都看不真切了。庄风估计,这次大雾的浓度不下于遇到吴城小龙女的那一次,于是加快了脚步,拉近了与那对父子之间的距离,以防跟丢了。
离别岛上静悄悄,唯有那对父子在低声交流着什么,庄风只是听到了“肚饿”这两个字。
在寂静迷蒙而且深透着荒凉的环境里里又走了一段距离,庄风终于听到了一声怪异的猫头鹰的叫声。这叫声虽然显得那么的突兀和尖利,但此时庄风对这样的声音依旧滋生出一种亲切感。义庄的四周委实太沉闷,有生命的气息总是好的。
突然,庄风的脚下出了绊脚的蒿草和突兀出现的荒坟,再也找不见路面的任何痕迹。庄风伸手之间便触摸到了冰冷坚硬、歪歪斜斜的墓碑。那对父子已经转身消失在了一个坟头后面。庄风没想到,在义庄的后面竟然有这么一大片坟墓。
抬眼四望,除了身后是无边的雾气之外,庄风另外三面都是无边无际的墓地。高高低低的孤坟荒冢散布在这巨大的空间里。甚至还有一些瘫颓的门墙、房脊,破碎的青瓦、琉璃瓦垱和沟头滴水散落在坟墓四周。隔了很远,会有一从密布交错的古树,因为蔓草丛生,墓碑累累,只能看到树蔸以上的躯干,枝叶看不到,因为根本就没有枝叶。周围的一切都处于睡眠状态,灵魂都出去云游了一般,只有那些古代惊人的历史场景都刻在树皮上和墓碑的的蚀痕上。
就在这时,前方传来了喊杀之声,一道劲风从庄风的耳边擦过,没入一个坟堆内,庄风看到那竟然是一杆十分少见的投矛!
庄风连忙悄悄接近战场,发现一位老人和刚才进去的那对父子正被一圈黑衣人团团围祝庄风只看那一袭黑衣,便知道他们是黑衣门的人,另外的那位陌生的老人应该便是那位大巫了吧。只见他穿着破烂的土布衣服,上面布满了灰土。面色枯黄,寥寥的几十根头发胡乱趴在他的头上。老人瘦得厉害,黝黑的双手像鸡爪子似的。奇怪的是他这只手的骨节特别的大,看起来曾经从事过繁重的体力劳动。要不是他深陷的眼眶露出点生人的目光,庄风还真把他当成坟墓中爬出来的僵尸了。在他的手中,还握着几根投矛。只是不知道黑衣门的人围住这三个人到底是为了什么。庄风藏在了一个坟堆后面,决定静观其变。
“说!你们把那个瓶子藏到哪去了?”一个领头的喊道。
“什么瓶子?我们根本不知道!”那位老人用沙哑的声音回答,“竘、竘……”老人说完,便咳嗽了半天,然后才弓起腰,变得有气无力。庄风这才发现,那对父子带着的黑包袱已经不在身上了。
“别装蒜了,我说的是你们合欢族的收魂宝瓶!”
“什么合欢族?我不知道。我只是一个普通的老人,听不明白你说的是什么?”
“不知道是吧?那好,我问你,这个岛上除了那个作坊和看守义庄的人,根本没有别的居民,你们三个跑到这里是做什么的?”
“闲逛,不行吗?”老人的语气很强硬,但是随即又不断地咳嗽起来。
“这里没有外人,没必要扯谎了!我们已经查明,这两个人便是南唐合欢族派来的奸细,我们现在就要杀了他们。既然你与合欢族无关,那就看看他们是怎么死的吧!”
那人话音刚落,便接过了另一个人递过来的口袋,放出了一只一米多长的庞大蜥蜴。那人指了指旁边的一座小坟,那大蜥蜴用尾巴一扫,便削去了半个坟堆。然后,那人又指了指那略显呆傻的青年,大蜥蜴便吼叫着向青年走了过去。
大蜥蜴一尾的威力大概震慑住了青年,青年微微有点害怕,但还是冲过去,竟然一把抓住了蜥蜴的腿部,将它举了起来,丢在了一边。
众人没有想到这青年竟然有如此大的力气,黑衣门的弟子都是一惊。可是,那只大蜥蜴被丢开后并没有受伤,而是怪叫着又冲青年冲来。这次,它怕青年再次抓住它摔出去,因此冲到一定的距离便停了下来,猛地张开了嘴,一团拳头大的暗黑光球迅速成型,被它喷向了青年。好狡猾的蜥蜴!
暗黑光球虽然不大,但是一看便知道里面蕴含着可怕的黑暗力量,若是真的打在了人的身上,不知道会产生多么可怕的后果。
那老人和中年人一看蜥蜴喷出光球,立即齐声大喊道:“孩子,快躲开!”说完,两人竟然不约而同地将青年向自己那边拉去。在这种情况下,青年自身的反应本就不快,两人又同时向自己那一方拉去,立刻便使青年的身体无法动弹。那老人的反应最快,一看形势不对,连忙合身扑上,暗黑光球结结实实地打在了他的后背上。
顿时,老人后背的衣服便被光球的能量击碎,大片的皮肤瞬间失去了生机,变成了焦黑干枯的一片。老人咬着牙没有叫出声来,但是从他紧皱的眉头能够看出他受了极大地苦楚。
那老人痛苦之余低低地低吟了几句,也不知道他说了什么,就听黑衣门的弟子们纷纷喊叫起来:“毒蜈蚣、毒蜘蛛!”紧接着便有几名弟子被咬到了,面色漆黑,纷纷倒在了地上。
庄风看不清具体的情形,只是猜测那位老人大概唤出了毒虫前来助阵。这一下,也算是以毒攻毒了。
那只大蜥蜴看到了这些小小的毒虫,却是十分害怕,赶快收起了凶性,摇摇尾巴钻到了人群后面。
还有几只毒虫径自上去咬了它们的主人,也便是那老人几口。那老人不仅没有昏倒,反倒是痛苦大减,变得更加有精神了。