当我离开大学以后，我又开始铲混凝土，我不确定自己还能做多久，因为当时我只剩下非常微弱的视力，但这是我惟一会做的。我的老师板刚和欧若·罗伯特兹大学签了一份棒球场的修建合约，于是我又被派到学校工作，直到今天，这个棒球场仍然是全美中西部最好的大学球场之一。想起父亲对棒球的热爱，再对照我自己的人生经验，使我觉得生命里有些荒诞讽刺的地方。
由于暑假已经结束，年轻人都回学校上课去了，因此午餐时间，只有我和一群年纪较长的建筑工人坐在一起用餐，这时哈洛德·保罗博士意外地出现在我的面前。
哈洛德·保罗博士没有问我为什么又回到学校的事，他只是来和我一起吃午餐，他身着西装，坐在一个翻倒的水桶上，和我以及全陶沙市最脏的建筑工人一起吃饭。接下来的一整个学期，我眼看着其他和我同年的学生穿梭在课堂之问，我财在学校的棒球场做铲混凝土的工作。
隔年二月的一个清晨，是我人生中的转折点。那是星期一早上7点，我站在上星期五我们刚挖掘的一个壕沟中，那天刮着风，气温大概10℃左右。由于整个周末阴雨不断，沟里积满了6尺深的冷水，我站在濠沟里用水桶不断地将水往外舀，这样等天气转晴的时候，我们就可以尽快将混凝土倒进沟内。那时候的我又湿又冷，非常悲惨。
我对这种情形并没有任何怨言，因为在其他的大学生结束打工回学校后，我是所有人当中年资最浅，体格最好的，所以我自然应该多担负一点工作，但是当我正努力工作，其他人却在工棚里喝咖啡，等待混凝土车到达时，我还是有些怨怼。当我正在想“你们这些人以为我只会把水舀出沟外”的时候，工棚的门忽然打开，里面的工人们向我走来。
其中一个人，显然是被指派过的，走过来对我说：“我们刚刚讨论过了，我们希望你离开。”
“为什么？”我问道，“我非常努力地工作，你们知道的，我比你们每一个人都努力。”
他回答：“是的，我们知道。”
“那还有什么问题？”我反问。
“吉姆，我们是被困在这里的人，”他说“我们没有一技之长，没有其他的地方可以去，我们只能呆在这里，如果你不离开，继续呆下去，有一天你就会像我们这些老家伙一样，没有退路无处可去，我们希望你更有成就，你的人生不应该局限在这个工地里。”哈洛德·保罗博士来看我，和我一起吃饭的时候，其他的工人也在场，所以他们都知道我的故事。
他们说中了我的心声。
于是我打电话给哈洛德·保罗博士，对他说：“我决定下个学年度重新回到学校念书。”他只对我说：“那很好，吉姆，我很看重你，所以无论你做什么我都会支持你的。”
那年秋天我重返校园，我选修了两门课，我很用功，而且通过哈洛德·保罗博士的努力争取，我可以雇用报读员来协助我学习。克丽丝朵——我的太太，也是我当年的报读员之一。
第一个学期结束的时候，我接到哈洛德·保罗博士的电话“吉姆，现在立刻到我办公室来。”我知道第二天就是公布成绩的日子，所以我心想：完了，我死定了，我穿过校园到达哈洛德·保罗博士的办公室。他含着泪水对我说：“吉姆，我当老师40年了，我想这是我所看到过最有意义的教育成就之一，在你选修的两个科目上，分别拿了乙等及丙等。”
我感到有点疑惑，哈洛德·保罗博士一欧若·罗伯特兹大学的年度最佳教师，告诉我，我在两门不太重要的大—科目上，得到乙等、丙等，这实在不算什么了不起的事情，但他却对我说，我让他目睹了一项最有意义的教育成就，我知道哈洛德·保罗博士为了我的进步感到骄傲，但我实在不明白他为什么这么说。
哈洛德·保罗博士继续说道：“这只是个开始，吉姆，我相信你可以成为这所大学里最优秀的学生。是你表现的时候了，终有一天，许多残障学生将跟随你的脚步，他们该有一个模范、一个希望的目标。我知道你可以做得更好，我相信你也明白自己有更多的能力，我希望有一天可以看到你完全发挥出来。”
哈洛德·保罗博士的话，点燃了我心中的火苗。我决定接受这个挑战，我要证明他所提及有关我潜力及能力的部分是正确的，我决心全力以赴。
我真的做到了。自从那个学期之后，我没有拿过甲等以外的成绩。最后，我以心理学及社会学双学位毕业于欧若·罗伯特兹大学，并获得全校最高荣誉——苏玛·库·拉达奖。
（2）不要相信失败
曾在创业阶段屡遭困难的一位企业家给我讲了他如何以自己特有的克服之道，获得无限援助的故事。
据他表示，当初他所遭遇到的难题即使事实上只是小小的困难，但后来往往会发展成看来似乎已无法克服的障碍。不过他发现，原来自己存有失败主义者的意识，因此往往疏于察觉造成障碍的真相，而障碍实际上并没有想像中那般困难重重。
至于他在心态方面所采用的方法，说来十分简易，但是对于他的事业却产生了显著的影响。这个方法就是在公司的办公桌上摆上一个箱子。每当发生难题，或者他的失败主义思想又开始作祟时，他便把有关难题的文件或书面资料投掷于此箱中。待一、二天之后，再把这些文件取出，此时奇妙的事情发生了。据他形容：“当我从箱中取出这些文件时，任何难题看来一点也不觉得困难了。”
事实上，他是以“把问题交托在积极心态的手中”，利用戏剧性的方法去切实履行，结果他获得了成功处理问题的能力。请你也读读下面这行字——“我不相信失败”。同时，不时地重复这句话，直到这个想法完完全全进驻你的潜意识为止。
成功的关键在于行动
播下一个行动，你将收获一种习惯，播下一种习惯，你将收获一种性格；播下一种性格，你将收获一种成功。建功立业的秘诀就是：立即行动！只要你活着。当“立即行动”这个暗示从你的下意识心理闪现到你的有意识心理，要你去做你所应当做的事时，你就该立即行动，并坚持到底。这可使你成为一位卓越成功的人。
成功的秘诀就是“行动”。自我发动法则实际上就是一句自我激励警句：“立即行动！”
平时就要养成一种习惯：用自我激励警句“立即行动”对某些小事情作出有效的反应。这样，一旦发生了紧急事件，或者当机会自行到来时，你同样能作出强有力的反应，立即行动起来。
威尔斯是一位掌握了成功秘诀的多产作家。他力图不让任何一个想法溜掉。当他产生了一个新的灵感时，他便立即把它记下来。即使是在深夜，他也会这样做。他的这个习惯十分自然，毫不费力。对他来说，这就像是你想到一个令人愉快的念头时，你就不觉地笑起来一样。
许多人都有拖延的习惯。由于这种习惯，他们可能出门误车，上班迟到，或者更重要的——失去可能更好地改变他们整个生活进程的良机。历史已经记录了有些战役的失败仅仅是由于某些人拖延了采取得力的行动的良机。
有时，立即行动的决定能使你最荒诞的梦想成为现实。它给曼里·斯威兹开辟了一条道路。下面就是他的故事。
曼里喜欢打猎和钓鱼。他的美好生活的概念就是带着鱼竿和猎枪，郊游80公里，到森林里去，在那儿劳累一两天之后，再走回来，虽然全身污泥，但他很愉快。
他对这种业余生活所感到的惟一的烦恼，就是他作为一位保险业务的推销员，花费的工作时间太多了。有一天他极不乐意地离开了他喜爱的鲈鱼湖，回到工作台。这时他产生了一种不着边际的想法：他假定有一些人住在荒野的地方，而这些人又需要保险。那么，他就能在野外开展工作。真的，曼里发现了这样一群人：他们在野外从事修建阿拉斯加铁路的劳动，他们住在分散的工段房子里，绵延在800公里长的铁路线上。如果向这些人兜售保险单又怎样呢？