"人的繁殖，的确是无组织无纪律的，我认为不能再这样下去，我们现在有计划经济，同时也应该有计划生育。"
马寅初认为应采取"推迟结婚年龄，大力宣传避孕，并且要用行政手段控制生育。"
马寅初提出了他的新人口理论。在他之前，西方有位姓马的也有一套人口理论--著名的马尔萨斯人口论。
马尔萨斯认为：人口是按几何基数增加的，而粮食则是按算术基数增加的。一个乘法，一个减法，到头来地球因为人口膨胀、粮食短缺，就必然导致战争或瘟疫，去解决这一无法解决的问题。
马寅初倒是觉得这位西方老兄仅说对了一半，人口是按几何基数增加的，但粮食在中国同样也是按几何基数增加，拿中国来讲，这几年人口增加率是千分之三十，粮食增加率是千分之四十到五十，可见粮食增加的很快。更重要的是，作为社会主义国家，面对日益增加的人口，我们不能用战争的残酷手段来解决。
不过，粮食增加的速率不可能永远这样增长下去，再加上耕地面积有限，将来经济发展了，工业还会大量占用耕地，人口如果不有计划的加以控制，就会出现因人口失控所带来的一系列严峻问题。
两天后，《文汇报》发表了马寅初关于人口理论的谈话，几乎于此同时，马寅初在北大的大饭厅，举行了关于人口问题的演讲。这是他在新中国成立后，第一次登台公开学术的演讲。马寅初的观点引起了经济学界和最高决策层的高度关注。
在此之前，周恩来曾把马寅初请进中南海，向国家领导人讲授他的"控制人口理论"。毛泽东公开表态："人口是不是可以搞成有计划的生产，完全可以进行研究试验。这一条马寅初讲得很好！"
马寅初把毛泽东的话当作尚方宝剑，他不顾社会对他在1955年7月写的《控制人口与科学研究》的指责与批判，逆"社会主义是没有人口问题的"潮流。在《文汇报》公开发表谈话和在北大演讲后，马寅初又马不停蹄的于1957年6月在一届人大四次会议上，把自己在北大的演讲稿整理成书面发言稿，作为正式提案提交大会。7月5日，《人民日报》在第一版以整版篇幅刊登。