有一只小老鼠发现了一个炭火星，小老鼠走近炭火星，问道：
“你想不想过河？”
炭火星惊疑地回答说：
“过河？说得轻巧，我们没有船怎么过河呢？”
小老鼠咯咯地笑了一声，说：
“我们是没有船，但是，没有船就不能过河吗？我们可以想别的办法嘛！”
“什么办法？”
“这有什么难的。只要把两根稻草交叉在一起，我们就可以坐在上面过河！”
“你真是异想天开！你有没有稍微动动脑子？你十分清楚我会使稻草起火，这样我就会掉进水里淹死！”
小老鼠又笑起来，而且越笑越厉害。
“炭火星，你太笨了。你知道，一旦稻草起火，水会马上把火扑灭。来吧！胆小鬼，不要害怕！”
炭火星还是不同意，因为它还是没有把握，然而小老鼠说得天花乱坠，还不厌其烦地怂恿炭火星，结果炭火星只好同意了。
小老鼠跑到附近的稻田里，在一个遗漏掉的稻捆中找了两根稻草。它把两根稻草交叉在一起，组成了一个十字形，然后把稻草放在水面上！
小老鼠让炭火星坐在十字形的稻草上，但是炭火星不放心，老是提心吊胆。
小老鼠用爪子把稻草推到河中心，大声对炭火星喊道：
“朋友，祝你一路顺风！我一会儿就能赶上你，小傻瓜！”
小老鼠的话刚说完，只见河面上冒起一缕黑烟。炭火星使稻草燃烧起来了，可怜的炭火星拼命挣扎，可尽管它用尽全身的力气，最后还是掉进水里淹死了。
原来这是小老鼠的恶作剧，炭火星一直是它看不顺眼的对象之一。小老鼠放肆地大笑，最后它自己的肚皮笑破了。