第八章 美国的财富机构——美联储
本章导读
在经历了近百年的激烈较量后，美联储的出现，标志着美国政府最终向银行家们妥协。尽管做出这样的选择很难堪，美国的国会却必须为全国的经济负责。
事实上，美联储的性质无异于中央银行。而早期，美国历史上也曾经出现过两个中央银行，即1791年建立的第一合众国银行和1816年的第二合众国银行。问题是，纠缠在政客同私有银行家间的利益博弈，让这两个银行最终成为了政治的牺牲品！20年的特许期一到，两家银行便先后结束运转。
缺少了中央银行，美国的经济运转问题不断！此后的几十年里，美国曾多次发生银行危机。而规模越来越巨大的金融恐慌，让美国人感觉到，即便主张民主，也不能否认一个事实——完善的金融体系需要一家中央银行。只有一个统一的权威机构才能效地帮助"消除通货膨胀和通货紧缩的影响，稳定金融市场"。
1913年，威尔逊总统批准了美国联邦储备体系的成立，这是一个平衡了双方利益的最终产品。它被视作是联邦储备体系的核心，负责制定货币政策，但没有垄断发行货币的权利，所以有人将其称为“类似中央银行的最高金融机构”
第八章１美联储的成立
巨大的财富对于不惯于掌握钱财的人来说，是一种毒害，它侵入他的品德的血肉和骨髓。
——马克？吐温
已有九十多年历史的美国联邦储备委员会，是个非常引人注目的机构，因为它掌控着美国的经济动脉。但，由于顶着一个“储备委员会”的名字，很容易让它成为其他国家人所误解的机构，而在美国人眼中，对于美联储的性质和来历，却一直是个忌讳莫深的“禁区”。
之所以会这样，就不得不提到美联储建立前的那段历史。
时间被追溯到1907年。当时，美国的几家大型国家银行因缺乏协调管理和共同储备，导致了一场势如烈火的金融危机。若是没有摩根等银行家的出手相救，美国的经济恐怕早就已经坍塌。金融的脆弱性，让政客们在看到银行家令人侧目的力量时，感觉到无奈，但他们绝不会承认汉密尔顿的关于中央银行的决策是必要的。
中央银行的多年缺失，无论在民众还是政客眼中，都已经成为一种习惯。人们对中央银行的偏见，不可能因为一次两次的救市而改变。相反，那种对银行家厌恶的评价与看法，却是根深蒂固。
在现实的两难之中，总是要有一个人站出来做出决断。而这个人，说到底，只能是美国总统。于是，1913年，威尔逊总统秘密地告知金融界的首富——J.P.·摩根，政府需要一个类似中央银行的机构。但这个机构绝对不能被称作中央银行。碍于银行家们极差的口碑。国会的议员们对提出的任何有关私有中央银行的提案都像躲避瘟疫一般避之唯恐不及。若贸然提出一个利于银行家的中央银行法案实在太不现实。
办法总是人想出来的，既然总统给了自己一个机会，摩根等人岂有不把握的道理，不过是换个名字罢了，这根本不算什么难题。
1910年的11月，以J.P.·摩根为首的超级大腕们聚集在佐治亚州的哲基尔岛聚集。这里，原本是这些富豪的冬季度假胜地，地方隐蔽且气候宜人，并且保全工作精密到位。会所周围50英里的范围内根本不允许任何记者靠近。因此，这个地点也极为适合谋划一些事情，例如，像这次要解决的建设中央金融机构的问题。
为了不触动人们敏感的神经，摩根等人决定给这个机构起一个拗口且具有欺骗性的名字，即美国联邦储备委员会。而围绕着它形成的美国银行系统则被称为联邦储备系统。至于当人们问到，美联储到底是谁控制的，则保罗.沃伯格（摩根的军师，提出美联储具体计划的人）回答说“是美国国会控制美联储，它在在董事会中拥有代表，但是董事会的多数成员由银行协会直接或间接控制。"后来，保罗在最后的版本中改为"董事会成员由美国总统任命"。
接下来，要解决的就是，该如何隐藏纽约的银行家将主导美联储这个事实。这一点也没能难住保罗，他特意设计了一套12家美联储地区银行构成整个系统的方案，如此，人们就会相信，中央银行的业务并没有集中在纽约的假象，从而降低敌意。而这些地区银行的管理人员，就让总统任命。
一切布置好后，再为其添加一个冠冕堂皇的设立目的即可大功告成，因此保罗提出，这应当是借鉴欧洲银行成功经验的一份典型作品，是为了稳定和保护美国的银行系统而设立的。方案可以说是构成得完美无暇，各大银行家在仔细看过后都觉得非常满意，于是，一个愉快的休假很快就结束了。
这些金融大鳄们很快将此方案提供给威尔逊总统，并让不谙金融事务的相信，这套地区分立、总统任命，国会审核，银行家提供专家意见的相互制约，分权分立的银行系统打破了以往银行家的垄断，正是自己想要的中央银行系统。12月23日，该法案被通过。
银行家们达到了自己的目的，得到了垂涎已久的重要事业，彻底地控制了国家的货币发行权。美国中央银行的大权被银行家们牢牢握在手中。所有的信息和形成决策的基础设施都将在银行家的圈子里进行。这时，威尔逊总统才发现自己被蒙蔽了，但已后悔莫及。多年后，再提及此事时，他仍旧会懊悔地表示“我无意当中摧毁了我的国家”。