水气是循着津液流行的道路而流动的。肾是水脏，主持津液，如肾病不能主水，水气上逆而犯肺，则人即不能平卧而气喘。
本篇要点
一、讨论了阴阳失调而引起的各种寒热病变，说明人体的阴阳必须保持平衡。
二、指出阴阳的平衡与内脏的虚实有关。
三、阐明“肉苛”病症是由于营卫虚弱不调而形成的。
四、经气上下不调为逆气，并指出了肺络之逆、胃气之逆、肾水之道三种不同的病理变化。
黄帝问道：有的病人，四肢发热，遇到风寒，热得更加厉害，如同炙于火上一般，这是什么原因呢？岐伯回答说：这是由于阴气少而阳气胜，所以发热而烦闷。黄帝说：有的人穿的衣服并不单薄，也没有为寒邪所中，却总觉得寒气从内而生，这是什么原因呢？岐伯说：是由于这种人多痹气，阳气少而阴气多，所以经常感觉身体发冷，像从冷水中出来一样。
黄帝说：有的人身体寒凉，虽近汤火不能使之热，多穿衣服也不能使之温，但却不恶寒战栗，这是什么病呢？岐伯说：这种人平素即肾水之气盛，又经常接近水湿，致水寒之气偏盛，而太阳之阳气偏衰，太阳之阳气衰，则肾脂枯竭不长。肾是水脏，主生长骨髓，肾脂不生则骨髓不能充满，故寒冷至骨。其所以不能战栗，是因为肝是一阳，心是二阳，一个独阴的肾水，胜不过心肝二阳之火，所以虽寒冷，但不战栗，这种病叫“骨痹”，病人必骨节拘挛。
黄帝说：有的人皮肉麻木沉重，虽穿上棉衣，仍然如故，这是什么病呢？岐伯说：这是由于营气虚而卫气实所致。营气虚弱则皮肉麻木不仁，卫气虚弱，则肢体不能举动，营气与卫气俱虚，则既麻木不仁，又不能举动，所以皮肉更加麻木沉重。若人的形体与内脏的神志不能相互为用，就要死亡。
黄帝说：人病气逆，有的不能安卧而呼吸有声；有的不能安卧而呼吸无声；有的起居如常而呼吸有声；有的能够安卧，行动则气喘；有的不能安卧，也不能行动而气喘；有的不能安卧，卧则气喘。我想知道是什么缘故。
岐伯说：不能安卧而呼吸有声的，是阳明经脉之气上逆。足三阳的经脉，从头到足，都是下行的，现在足阳明经脉之气上逆而行，所以呼吸不利而有声。阳明是胃脉，胃气亦以下行为顺，若阳明经脉之气逆，胃气便不得循常道而下行，所以不能平卧。若起居如常而呼吸有声的，这是由于肺之络脉不顺，络脉不能随着经脉之气上下，故其气留滞于经脉而不行于络脉。但络脉生病是比较轻微的，所以虽呼吸不利有声，但起居如常。若不能安卧，卧则气喘的，是由于水气侵犯所致。如肾病不能主水，水气上逆而犯肺，则人即不能平卧而气喘。黄帝说：好。
专家点评《素问·阴阳应象大论》说：“水火者，阴阳之征兆也。”水火之间的关系，从本质上讲仍属阴阳的范畴，其含义有二：心主火；肾主水。在正常生理活动中，心肾的功能是依靠水火升降，相互交济来完成的，所以水火不济成为发病的重要原因之一。
水不足必然导致火有余，水偏盛则火偏衰，皆属病态。如《伤寒论·少阴篇》说：“少阴病，得之二三日以上，心中烦，不能卧，黄连阿胶汤主之。”属于水亏火旺之证。因此，掌握水火二者的关系，对辨证论治是有其指导意义的。王冰深得其意，立“益火之源，以消阴翳；壮水之主，以制阳光”的治疗大法，可为后世之楷模。