开始应当浅刺，以驱逐浅表的邪气，而让血气流通；然后再深刺，以使阴邪外泄，最后深刺到深处，以疏导谷气。这就叫三刺。
本篇要点
一、详述九针的九种不同刺法——输刺、远道刺、经刺、络刺、分刺、大泻刺、毛刺、巨刺、焠刺及其相适应的九类不同的病变。
二、介绍了适应十二经病证的十二节刺法——偶刺、报刺、恢刺、齐刺、扬刺、直针刺、输刺、短刺、浮刺、阴刺、傍针刺、赞刺。
三、介绍了适应邪气深浅程度的三刺法和适应五脏病证的五刺法——半刺、豹文刺、关刺、合谷刺、输刺。
针刺的要点，在于正确选用符合规格的针具。九针各有其不同的功用，它各自的长、短、大、小，也决定了各有不同的用法。
病在皮肤而无固定的地方，可以用镵针针刺病变部位，但皮肤苍白的就不能针刺了。病在肌肉间的，可以用圆针揩病变部位。病在经络，日久成痹的，应用锋针治疗。病在经脉，而气又不足的，当用补法，以钅是针按压井、荥、输等穴位。对患严重脓疡的，应当用铍针排脓治疗。痹证急性发作的，应当用圆利针治疗。患痹证而疼痛又日久不止的，可以用毫针治疗。
病已入里的，应当用长针刺治。患水肿并且关节不通利的，应当用大针刺治。病在五脏而固留不去的，可用锋针，在井荥输等穴用泻法刺治，并依据四时与腧穴的关系进行选穴。
针刺有九种方法：第一种叫做输刺，是针刺十二经四肢的井、荥、输、经、合等各穴，以及背部两侧的脏腑俞穴。第二种叫做远道刺，是说病在上部的，从下部取穴，针刺足三阳经的腑俞穴。
第三种叫做经刺，就是针刺在深部经脉触到的硬结或压痛。第四种叫络刺，就是刺皮下浅部的小络脉。第五种叫分刺，就是针刺肌肉的间隙。第六种叫做大泻刺，就是用铍针刺肠疡。第七种叫毛刺，就是针刺皮肤浅表的痹证。第八种叫做巨刺，就是左侧的病刺右侧的穴，右侧的病刺左侧的穴。第九种叫做焠刺，就是用火针治痹证。
针刺有十二种方法，以适应十二经的病变。第一种叫偶刺，偶刺是用手对着胸部或背部，当痛处，一针刺前胸，一针刺后背，以治疗心痹的病。但刺时，针尖要向两旁倾斜。第二种叫报刺，报刺就是用针刺治痛无定处的病。方法是垂直行针，用左手按其痛处然后将针拔出，再进针。第三种叫恢刺，恢刺就是直刺筋脉的旁边，提插运捻向前向后，以治筋痹。第四种叫做齐刺，齐刺就是在病点正中直刺一针，左右两旁再各刺一针，以治寒邪小而深者。此法又叫三刺，三刺可以治疗痹气小而深的病。第五种叫扬刺，扬刺就是在病点正中刺一针，在病变周围刺四针，用浅刺法，以治寒气广泛的病。第六种叫做直针刺，直针刺就是用手捏起皮肤，将针沿皮直刺而入，以治寒气较浅的病。第七种叫做输刺，输刺就是将针直入直出，取穴少却又刺得深，以治气盛而有热的病。第八种叫做短刺，短刺可以治疗骨痹病，方法是慢慢进针，同时稍稍摇动针体，使针渐渐深入骨部，然后再上下提插摩擦骨部。第九种叫浮刺，浮刺是在病点旁浮浅的斜刺，以治疗肌肉挛急而寒的病。
第十种叫阴刺，阴刺为左右都刺，以治寒厥病，凡中寒厥的，应刺足内踝后面的太溪穴。第十一种叫傍针刺，傍针刺就是在病点直刺一针，旁边也刺一针，以治久而不愈的痹证。第十二种叫赞刺，赞刺就是直入直出，快速进出针并浅刺出血，以治疗痈肿。
还有五种刺法，可以与五脏有关的病变相应。第一叫半刺，半刺就是下针浅而很快出针，不刺伤肌肉；第二叫豹文刺，豹文刺就是在病变部位的左右前后下针，以刺中络脉使其出血为度，以消散经络间的瘀血；第三叫关刺，关刺就是直刺四肢关节的附近，以治疗筋痹，但应当注意刺时不能出血；第四叫合谷刺，合谷刺就是将针深刺到分肉之间，左右各斜刺一针；第五叫输刺，输刺就是直接进针又直接出针，将针深刺到骨部。