现象揭秘现实生活中，在做某件事情前，人们如果太过在意事情的结果和周围人的言谈，就会疏忽事情的本身。研究表明，人大脑里的某一图像会像实际情况那样刺激人的神经系统。人们越是不停地告诉自己一定要成就某件事情，越是容易南辕北辙，偏离预定轨道。人们总有患得患失的心态，而正是这种心态使人们走向失误与失败。
33.烦恼出自哪里
当我们看到一个朋友精神萎靡，无精打采的时候，我们上前问他究竟怎么了。朋友告诉我们说，他遇到了一件很糟糕的事情，内心受到了很大的打击。我们从来不会怀疑朋友所说的话，我们一直认为我们的烦恼是因为我们遇到的那些糟糕的事情。但是实际真的如此吗？心理学家认为，引发我们内心世界波澜的不是事情本身，而是我们对事情的认识与看法。
这里有几个经典的小故事。
第一个故事，有一个老爷爷，他有两个儿子。一个儿子开洗衣店，另一个儿子开伞店。这个老爷爷每天都是愁眉苦脸的，邻居看到了就问他为什么总是不开心。老爷爷说，晴天的时候他担心开伞店的儿子生意不好，阴天的时候担心开洗衣店的儿子衣服晒不干。邻居听了啼笑皆非，跟老爷爷说：“您应该觉得自己很有福气才对啊，因为晴天的时候洗衣店的衣服干得快，阴天的时候伞店里的伞卖得好，这样对您来说每一天都是好日子啊。”老爷爷一想，还真是这样，于是心情变得好多了。
第二个故事，两个花匠一起去集市卖花盆，结果在路上翻了车，车上的花盆大半都被打碎了。一个花匠垂头丧气地说：“完了，完了，这么多花盆都碎了，今天怎么这么倒霉啊？”另一个花匠却长出一口气，说：“谢天谢地，还有这么多花盆没有打碎。”
第三个故事，妈妈给双胞胎儿子买了两盒冰淇淋，孩子们十分开心。但是妈妈要求孩子们必须先帮她整理草坪，之后才能够吃到冰淇淋。两个孩子很乐意为妈妈服务，于是便跑出去帮妈妈干活。但是等他们回到放着冰淇淋的客厅时，才发现由于天气太热，冰淇淋已经化掉了。一个孩子开始大哭，边哭边想：我没有冰淇淋可吃了。而另一个孩子很开心地喝着化掉的冰淇淋汤，边吃便想：冰淇淋化掉的味道也不错嘛。
我们已经看到过许多类似的小故事，这些场景在我们的现实生活中也可以说是不胜枚举。同样的事情，同样的状况，不同的人却有着不同的看法。有感于这种心理现象，美国心理学家埃利斯于20世纪50年代对此进行了实验研究，结论是情绪和行为的反应不是由某一事情（Activating event）直接引起的，而是由于经受这一事情的个体对它的认知和评价所引起的信念（Belief），最后导致了在特定情景下的情绪和行为后果（Consequence）。这就是ABC理论。
这一理论打破了我们平时对于事物的惯常思维定势。因为我们一般都会认为，事情的结果是由事情本身造成的，也就是A引起了C。但是埃利斯的ABC理论认为，A只是C的间接原因，直接原因则是个体对A的认知和评价产生的信念，也就是B。从以上的例子我们可以看到，同样的原因A，产生了不一样的后果C1和C2。这些后果的产生是由于信念和我们对情境的评价与解释，不同的人产生了不同的评价与解释，也就是B1和B2，所以才会得到不同的后果。
让我们回到本节开头的那些小故事中。在第一个故事里，老爷爷有两个儿子，分别开洗衣店和伞店，这是A，而老爷爷和邻居对这一事件的评价和解释就是B1与B2，因为他们俩对事情的不同理解，于是产生了C1与C2。同理，第二个和第三个故事也可以这么分析。由此我们可以看到：不是事情本身，而是我们对事情的认识决定我们的反应。有些事情是我们无法左右的，但是我们可以通过努力控制自己的主观信念，让那些合理的、积极的信念打败不合理的、消极的信念。
埃利斯认为，正是由于人们心里有那些不合理的信念，才使我们产生了困扰。如果这些不合理的信念持续下去，还会引起情绪障碍。依据ABC理论，人的不合理观念常常具有以下三个特征。首先是人们绝对化的要求。人们常常以自己的意愿为出发点，认为某事物必定发生或不发生。它常常表现为将“希望”“想要”等绝对化为“必须”“应该”或“一定要”等。例如，“我必须成功”“别人必须对我好”等。对于某个人来说，他不可能在每一件事上都成功，他周围的人或事物的表现及发展也不会依他的意愿来改变。因此，当某些事物的发展与其对事物的绝对化要求相悖时，他就会感到难以接受和适应，从而极易陷入情绪困扰之中。
其次，是人们那些以偏概全的不合理的思维方式。用埃利斯的话来说，这就好像凭一本书的封面来判定它的好坏一样。它常常把“有时”“某些”过分概括化为“总是”“所有”等，具体体现在人们对自己或他人的不合理评价上，典型特征是以某一件或某几件事来评价自身或他人的整体价值。例如，有些人遭受一些失败后，就会认为自己“一无是处、毫无价值”，这种片面的自我否定往往导致自卑自弃、自罪自责等不良情绪。而这种评价一旦指向他人，就会一味地指责别人，产生怨愤、敌意等消极情绪。
再次，是人们那些“糟糕至极”的思想观念。当一件不好的事情发生的时候，人们就会将其夸大，认为那是非常可怕和糟糕的。例如，“我没考上大学，一切都完了”，“我没当上科长，不会有前途了”。这种想法是非理性的，因为对任何一件事情来说，都会有比之更坏的情况发生，所以没有一件事情可被定义为糟糕至极。但如果一个人坚持这种“糟糕”观点，那么当他遇到他所谓的百分之百糟糕的事时，就会陷入不良的情绪体验之中，自此一蹶不振。
可见，没有不好的事情，只有不好的信念。烦恼，往往就出自我们自身。
检测一下自己有没有不合理的信念：
人应该得到生活中所有对自己重要的人的喜爱和赞许；
有价值的人应在各方面都比别人强；
任何事物都应按自己的意愿发展，否则会很糟糕；
一个人应该担心随时可能发生灾祸；
情绪由外界控制，自己无能为力；
已经定下的事是无法改变的；
对不好的人应该给予严厉的惩罚和制裁；
逃避可能、挑战与责任要比正视它们容易得多；
要有一个比自己强的人做后盾才行；
一个人碰到的种种问题，总应该都有一个正确、完满的答案，如果一个人无法找到它，便是不能容忍的事。
现象揭秘在人们面对某一事情的时候，并不是事情本身而是我们对事情的认识决定我们的反应。也就是说，情绪和行为反应不是由某一事情直接引起的，而是由经受这一事情的个体对它的认知和评价所引起的信念，最后导致了在特定情景下的情绪和行为后果。正是由于人们心里有那些不合理的信念，才使我们产生了困扰，如果这些不合理的信念持续下去还会引起情绪障碍。