贪多，有时候也是一种失去根本的开始。老子曰：天地当中好像一个大的风箱（橐龠），当中是空的，但抽动起来，可以发出无穷无尽的风力。这也说明“无”的作用，所有“无为，无不为”的“无”，都要从这一角度来理解。
脚尖站不稳，跨住就不能前行，只看见自己，眼睛就不亮，自以为是的是非不明，夸耀自己的无功，自高自大的没有长进。在道的方面来说，这些都是最可恶的东西，好像残羹赘物一样，为有道者所不取。
万物变化所遵循的规律中最根本的是“物极必反”。这是中国的成语，它的思想无疑是来自老子。“少则得，多则惑”意思是说，任何事物的某些性质如果向极端发展，这些性质一定转变成它们的反面。这构成一条自然规律。所以“祸今福之所倚，福今祸之所伏”，“飘风不终朝，骤雨不终日”，“物或损之而益，或益之而损”。所有这些矛盾的说法，只要理解了自然的基本规律，就再也不是矛盾的了。任何事物的发展，是不是有一个绝对的界限，超过了它就是到了极端？老子会说，划不出这样的绝对界限，可以适合一切事物，一切情况。就人类活动而论，一个人前进的极限是相对于他的主观感觉和客观环境而存在的。一定的活动也相对于客观环境而有其极限。我们应该知道自然规律，根据它们来指导个人行动。老子把这叫做“袭明”。人“袭明”的通则是，想要得些东西，就要从其反面开始；想要保持什么东西。就要在其中容纳一些与它相反的东西。
失去的快乐
清末民初的时期，有一山西商人，生意做得很大，财产很多，可是这人一天到晚，必须自己打算盘，亲自管理会计。虽然请有账房先生，但总账还是靠自己计算，每天打算盘打到深夜，睡又睡不着，年纪又大，当然很烦恼痛苦。
挨着他的高墙外面，却住了一户很穷的人家，两夫妻做豆腐维生，每天凌晨一早起来磨豆子、煮豆浆、做豆腐，一对活宝穷开心，有说有笑，快快活活。可是这位富商，还睡不着，还在算账，搅得头晕眼花。这位富商的太太说：“老爷！看来我们太没意思！还不如隔壁卖豆腐这两口子，他们尽管穷，却活得很快乐。”
这位富商听了太太这样讲，便说：“那有什么难，我明天就叫他们笑不出来。”于是他就开了抽屉拿了一锭十两重的金元宝，从墙上丢了过去。
那两夫妻正在做豆腐，又唱歌，又说笑，听到门前“扑通”一声，掌灯来看，发现地上平白地放着一个金元宝，认为是天赐横财，悄悄地捡了回来，既不敢欢笑，更不想歌唱了，心情为之大变。心里想，天上掉下黄金，这怎么办！这是上天赐给我们的，不能泄露出去给人家知道，可是又没有好地方储藏——那时候当然没有使用保险柜——放在枕头底下不好睡觉，放在米缸里也不放心，直到天亮豆腐也没有磨好，金元宝也没有藏好。
第二天，两夫妻一商量，这下发财了，不想再卖豆腐了，打算到哪里买一幢房子，可是一下子发的财，又容易被人家误以为是偷来的，如此商量了三天三夜，这也不好，那也不对，还是得不到最好的方法，夜里睡觉也不安稳，当然再也听不到他两口子的欢笑声和歌唱声了！
到了第三天，这位富商告诉他的太太说：“你看！他们不说笑、不唱歌了吧！办法就是这么简单。”
选择越多就越好嘛
有选择好，选择愈多愈好，这几乎成了人们生活中的常识。但是，最近由美国哥伦比亚大学、斯坦福大学共同进行的研究表明：选项愈多反而可能造成负面结果。科学家们曾经做了，一系列实验，其中有一个是让一组被测试者在六种巧克力中选择。结果一组中有更多人感到所选的巧克力不大好吃，对自己的选择有点后悔。
另一个实验室是在加州斯坦福大学附近的一个以食品种类繁多闻名的超市进行的。工作人员在超市里设置了两个试吃摊，一个有六种口味，另一个有二十四种口味。结果显示有二十四种口味的摊位吸引的顾客较多：242位经过的客人中，60％会停下来试吃，而260个经过六种口味的摊位的客人中，停下来试吃的只有40％。不过最终的结果却是出乎意料：在有六种口味的摊位前停下的顾客30％都至少买了一瓶果酱，而在有二十四种口味摊位的试吃者中只有3％的人购买东西。
过多选项会使人们陷入游移不定，自责后悔的怪圈。
留个缺口给别人
一位著名企业家在作年终总结报告时，一位员工突然问道：“您在事业上取得了让人瞩目的成就，请问，对您来说，最重要的是什么？”
企业家没有直接回答，他拿起粉笔在黑板上画了一个圈，只是并没有画圆满，留下一个缺口。他反问道：“这是什么？”“零”，“圈”，“未完成的事业”，“成功”，在座的员工七嘴八舌地猜测道。
他对这些回答未置可否地说：“其实，这只是一个未画完整的句号，你们问我取得辉煌成就最重要的是什么，道理很简单：我不会把事情做得很圆满，就像画个句号，一定要留个缺口，让我的下属去填满它。”
留个缺口给他人，并不说明自己的能力不强。实际上，这是一种管理的智慧，是一种更高层次上带有全局性的圆满。
给猴子一棵树，让它不停地攀登；给老虎一座山，让它自由纵横。也许，这就是企业管理用人的最高境界。
放弃是智慧，缺陷是恩惠
当你拥有六个苹果的时候，千万不要把它们都吃掉，因为你把六个苹果全都吃掉，你也只吃到了六个苹果，只吃到了一种味道，那就是苹果的味道。如果你把六个苹果中的五个拿出来给别人吃，尽管表面上你丢了五个苹果，但实际上你却得到了其他五个人的友情和好感。以后你还能得到更多，当别人有了别的水果的时候，也一定会和你分享，你会从这个人手里得到一个橘子，那个人手里得到一个梨，最后你可能就得到了六种不同的水果，六种不同的味道，六种不同的颜色，六个人的友谊。人一定要学会用你拥有的东西去换取对你来说更加重要和丰富的东西。所以说，放弃是一种智慧。做人最大的乐趣在于通过奋斗去获得我们想要的东西，有缺点意味着我们可以进一步完美，有匮乏之处意味着我们可以进一步努力。
和谐之美
日本京都有一座知名的禅园，建筑师将这个禅园建造完成后，请来天皇御览一番。
天皇在禅园里走了一遍说：“这里真美，真是全日本最漂亮的庭园。”
天皇一边赞叹一边指着园里池塘边的一块石头说：“这块石头，是整个庭园里最绮丽的石头。”
建筑师听完，马上将这块最绮丽的石头搬走。
天皇诧异地问：“为什么要这么做？”
建筑师恭敬地回答：“庭园里如果有一样东西特别显眼，就会破坏这里的和谐，我把它移走，这里总算是完美无瑕了。”
万绿丛中的一标朵葩，竟然是一个缺陷，因为它破坏了整个绿色丛林里的和谐，当我们在团体生活，力求特立独行、标新立异之时，可曾想过，这正是破坏和谐之美的行径？！
总司令、校长、总统
二战结束后不久，欧洲盟军总司令艾森豪威尔出任哥伦比亚大学校长。副校长安排他听有关部门汇报，考虑到系主任一级人员太多，只安排会见各学院的院长及相关学科的联合部主任，每天见两三位，每位谈半个钟头。
在听了十几位先生的汇报后，艾森豪威尔把副校长找来，不耐烦地问他总共要听多少人的汇报，回答说共有63位。艾氏大惊：“天啊，太多了！先生，你知道我从前做盟军总司令，那是人类有史以来最庞大的一支军队，而我只需接见三位直接指挥的将军，他们的手下我完全不用过问，更不需接见。想不到，做一个大学的校长，竟要接见63位主要的首长。他们谈的，我大部分不懂得，又不能不细心地听他们说下去，这实在是糟蹋了他们宝贵的时间，对学校也没有好处。你订的那张日程表，是不是可以取消了呢？”
艾氏后来又当选美国总统。一次，他正在打高尔夫球，启官送来急件要他批示，总统助理事先拟定了“赞成”与“否定”两个批示，只待他挑一个签名即可。谁知艾氏一时不能决定，便在两个批示后各签了个名，说道：“请狄克（即副总统尼克松）帮我批一个吧。”然后，若无其事地去打球了。
二战时的英军统帅蒙哥马利元帅最是桀傲不驯，但对艾森豪威尔最是服气，足见艾氏“领导学”之高明。不放权、事必躬亲的领导往往吃力不讨好。
单车旅行
2004年7月，一家报纸上刊登了两则消息。
一则消息是，来自延安的三名高一的学生，骑单车从延安到上海。他们的名字分别叫白晶、樊文虎、张治军。除白晶18岁外，其他两人的年龄都只有17岁。3个男孩带上家人“赞助”的2000多块钱，一人一辆自行车，外加简单的换洗衣服和3个塑料水壶就踏上了行程。为了完成20天内到达上海的目标，他们一路上无论刮风下雨，都坚持早晨8点上路，一直到晚上10点多才休息，每天骑行路程都达到120至150公里。负责财务的白晶说，3人每天只有数十元开销，一路上花钱都是精打细算，有时因找不到便宜的旅馆而露宿街头。由于天气特别炎热，遇到有水的地方，他们都要用水淋湿全身，一身衣服湿了干、干了又湿。在从合肥赶往南京的路上，张治军因天黑看不清路摔倒在沟里，不仅车子摔坏，左胳膊上也划出一道长长的口子。不过，他没有退缩，胳膊受伤，包扎一下；车子坏了，自己买来配件换好。
第二则消息是，来自上海的24名大学生本计划用43天的时间，骑单车从上海穿越八省市到达北京的。7月14日他们从上海起程，15天过去了，他们却滞留在离上海不远的南京。主要原因是经费缺乏。从上海到南京，他们就已花光了原来所准备的5．1万元。他们特地租用了两辆小面包车。一辆专门负责在前面为队员们开道、提前安排食宿、拍摄行进过程等工作；另一辆则在队伍后面负责运送队员们的行李，光租车和做标语就花掉了近4万元。由于缺少资金，活动被迫取消，返回上海。
消息后面的评论写到：同样是骑单车长途跋涉，却是两个截然不同的结果，延安的3个男孩，他们想的就是一定要如期到达上海，每天一定要骑完那一段的路，他们有的就是这么简单的决心。而上海的大学生们太过依赖外部环境，以至于出发时的那份雄心壮志都被消耗尽了。
那群上海的大学生就像法国作家布洛瓦写的《不愉快的故事》里的那群人一样，他们曾收集了大量的地球仪、地图、火车时刻表和行李箱。但是，直到老死，他们也未能走出自己的小城，就是因为无休止的拖延和推迟。
人生往往因为丁点儿的梦想，就有了属于自己的传奇，不要等待上苍为你创造好万事俱备的条件，趁着年轻，靠着你自己，上路，出发吧！
全部的力量
在一个阳光明媚的日子里朋友全家到海边去玩儿，他们的儿子自己带着自己的玩具车和其他的小塑料铲子和小水桶找了一块沙滩玩，一边修高速公路，同时还有隧道什么的，玩的正起劲的时候，在他修路的地方的沙子里出现了一块大石头。把他的路给截断了，孩子试图把石头挪走，可是由于他的年龄小，而石头又太大了，孩子手脚并用使出全身的力气，石头开始挪动了。石头被连推带滚的弄到了沙滩的边缘，不过，此时，他却发现无法把石头向上滚动翻过他自己用沙子堆砌的沙墙。
孩子执着的要把这块石头从他的领地中清除掉，于是他拼尽全力地手推、肩挤、左摇右晃，一次又一次地向这块石头发力，可是，每当石头向上移动了一些的时候，接下来便是向下滑落，重新回到原来的地方。
小男孩被气得哼哼直叫，拼出吃奶的力气猛推猛挤。这次石头真的移动了很大的一段距离，但是，由于他的力气无法接续，石头滚回来时重重的压在了他的小手上，他的手被砸伤了。
最后，他既伤心又痛苦地哭了起来。
男孩的父亲看到了这一切。正当他哭的伤心的时候，父亲来到了跟前。
父亲的温和而坚定地对孩子说道：“儿子，你为什么不用上全部的力量呢？”
小男孩沮丧地抽泣道：“可是我已经用尽了我所有的力气，爸爸，我已经尽力了！”
“不，孩子，”父亲亲切地纠正道，“你没有用尽你所有的力量。你并没有请求我的帮助啊！”
父亲弯下腰，抱起岩石，将岩石搬出了沙滩。
当你竭尽全力地做一件事情，仍然不能成功的时候，不只是要有顽强的意志，还要学会运用资源，调动其他的力量，和调整你的方法了。
“火柴人”的爱情
在很久很久以前，佛祖的一个弟子因为无聊玩火而焚毁了佛祖的神庙，佛祖为了惩罚他，将他变成了火柴人，由五支巨大的火柴构成他的头和四肢，过了大约一百年，有一天，火柴人遇上美丽的公主，公主途经森林时，遇到大风雪而迷失了路，幸得火柴人把她救起，带她到山洞避雪。火柴人对公主一见钟情，但公主并不喜欢他。火柴人知道公主很冷，便甘心燃点那对用火柴造的腿来让公主取暖。
火柴人的腿被烧毁了，但公主还未等到士兵来拯救自己，她决定利用火柴人的双手再一次取暖，于是她对火柴人说出了很多绵绵情话，希望他能为爱情牺牲多一点，焚烧他双手。公主奸计得逞，她再次得到了温暖，火柴人只剩下头和身。
不过，外表美丽内里自私无情的公主，却没有被火柴人的牺牲感动，仍然想继续得到温暖，她要求火柴人献出最后剩余的一枝火柴，即使他的头和身，火柴人知道这样做会同时把生命终结，但他仍然愿意为公主做一切的事，只要公主感到快乐。
“擦”一声，火柴人把头燃着了，他对公主说：“既然命运把我变成火柴人，我宁愿为爱情轰轰烈烈的自焚，直至死亡，总好比再闷活多一百年有意思，虽然，我知你在利用我对你的爱，但我甘心给你利用。”
公主听完了这段话，真的被感动了。她想着用水去救火柴人，找来找去找不到水源，于是她想到用泪水救熄火柴人身上的猛火，但是她一向自私无情，铁心得连眼泪也不流不出来，她己经忘记了怎样哭，终于第一滴眼泪流出来时，火柴人己经变成一堆黑炭，太迟了！
佛祖看到了这一切，叹了一口气，他感叹火柴人太冲动了，因为，火柴人身上的咒语只有效一个世纪，如果，他可多等一天就可以变回真人……
流浪者和他的影子
命运如同一个人的影子，有谁能摆脱自己的影子呢？
可是，有一天，一个流浪者对于自己的命运实在不堪忍受，便来到一座神庙，请求神允许他和别人交换命运。神说：“如果你能找到一个对自己命运完全满足的人，你就和他交换吧。”
按照神的指示，流浪者出发去寻找了。他找遍了城市和乡村，竟然找不到一个对自己命运完全满意的人。凡他遇到的人，只要一说起命运，个个摇头叹息，口出怨言。甚至那些王公贵族，达官富豪，名流权威，他们的命运似乎令人羡慕，但他们自己并不满意。事实上，凡人所见的确只是他们的命运之词的表面景色，底下许多阴暗只有他们自己知道。
流浪者最终也没有找到一个可以和他交换命运的人。直到今天，他仍然拖着自己的影子到处流浪。
放生的真谛