燕夫人正在焦头烂额,根本无法想通事情的关键所在。更苦恼于无法将求助信息传递给禅定禅师之时,宫婢来禀报说楚令尹夫人亲自来回送夫人的初迎礼。燕夫人为之一振,这倒是一个绝佳的好机会。连忙吩咐宫婢给自己换身待客的夫人正服,并差人请楚夫人到花厅相见。
楚夫人入宫之前并不知道燕夫人已被禁足,待到入宫后知道此事已经不及再回转了。还幸好燕夫人只是被禁足倒不妨碍她会客。
燕夫人仔细打量着楚夫人,见她里面着一身水红撒虞美人花亮缎粉紫镶边偏襟长半臂,外披莲青斗纹锦上添花洋线番丝鹤氅,头上戴着一支赤金点翠如意步摇,颈项上戴着赤金盘璃璎珞圈,耳上戴着一副赤金镶翡翠水滴耳坠,饰物不多,但简单大方中透着雍容华贵,举止端庄,妆容精致,眉目如画,确实是当朝一品夫人的架势,姿容和仪态比她这位王上的正牌夫人亦不遑多让。
燕夫人命人赐坐,楚夫人谢了恩,只着了绣墩的一小半,并不敢坐实。燕夫人又命奉茶,楚夫人忙又起身行礼谢恩。
两人说了一阵子冠冕堂皇的客套话。楚夫人将初迎礼的烫金礼册子奉上,宫婢接过呈给燕夫人过目,燕夫人只是随意的翻了翻,明显的心不在焉,估计是一个字都没看进去,便信手将礼册放在一旁。
燕夫人知道接下来楚夫人是要告辞了。但不能让她走,这是唯一一个既能出宫去向禅定禅师寻求救助,又暂时没有利害冲突可以信任的人选了。
于是,燕夫人挥手屏退左右,脸上挂着亲切而又略带讫求的笑容,道:“你我姐妹虽然从前只是在宫筵中有过几面之缘,但此次相交却是有相见恨晚之意。小儿与令尹府千金又是同年同月同日出生的,可见你我缘份之深是前世注定了的。小儿由王上亲赐名为归嬉,意为雄凤行鸣,既然府上千金与小儿同时出生,雄凤行鸣曰归嬉,雌凤止鸣曰提扶,令千金闺名便叫做提扶,楚夫人意下如何?”
楚夫人心头大惊,背脊瞬间冒出一层冷汗!燕夫人赐名按君臣之仪,不可不受,对于楚府来讲,嫡长女由王家赐得闺名,那是无上荣耀,对于楚夫人来讲,接受提扶之名也无不可。但是,长公子名为归嬉,与提扶那是雌雄凤凰结伴双鸣之意,这其中的玄奥不言而喻。任楚夫人想破了脑袋,她也想不出为什么燕夫人会对自己的女儿情有独钟。
楚夫人连忙跪地磕头谢恩。不敢抗旨,幸好燕夫人也没有明着指婚的旨意,就权当不是那意思,装傻充楞罢了。
燕夫人忙起身相扶,道:“楚夫人请起。实不相瞒,我现下受长兄之案连累,不得出宫。有一事相求,不知楚夫人可否相助?”
楚夫人就觉得全身发麻,有些不听使唤。她是极端的不愿卷入朝庭这些权臣之争的,王上的后宫自古便是藏污纳垢之地,离得越远越好。但是,又没办法一口回绝,只得模棱两可道:“夫人抬爱,臣妇不过一个理家小妇,夫人之事必都是重大的,臣妇粗通文字,理理家财还嫌不足,哪里能担得起夫人的重任?”
燕夫人心道不愧是当朝一品夫人,果然是个聪明的,自己还未提及所求何事,她便很委婉的推脱了。但是,哪能让她全身而退?时间不等人,如今已经没有别的法子,即使是另有妙招也已经来不及了。
燕夫人展露出她独有的淡雅的微笑,看在楚夫人眼里却是越发的莫测高深。
饶是楚夫人是个颇知礼仪,上得台面的贵妇人,也被燕夫人这般明显的笼络手段弄得心神不宁,七上八下的,甚是忐忑。她猜不透燕夫人有什么意图,又不能明显的太过疏离,便有些局促不安。虽然,她几次在心里告诫自己不要失了仪态,不论燕夫人有什么意图,现下还不至于太被动。可是,她总觉得此事诡异得很,心里便止不住的发毛。
燕夫人道:“楚夫人是害怕我所求之事会牵连到楚令尹府上吗?这个楚夫人倒是不用担心!我入宫三年,一直没有身孕,便到了城北的般若寺去上香许愿,如今我生下长公子,本应早就去般若寺还了愿。偏巧我这又被禁了足,出不得宫。这理佛还愿之事又不能随便的派了小臣去,显得对佛祖不够尊敬。万一佛祖怪罪,我还真怕这愿哪,还不如不还的好。楚夫人与我一样,都是刚刚做了母亲,所以,我只是想让楚夫人帮我到般若寺去上柱香,捐些香油钱,还有帮我到禅定禅师那里去求上一支签,签语就不劳烦楚夫人再送入宫中了,我派宫婢郁菲随楚夫人前往,由她带回即可,不知楚夫人可否帮我这个小忙?”
楚夫人闻言倒是松了口气,这倒不是什么大事,自己也是要去般若寺还愿的,代燕夫人上柱香,捎些香油银子,再求支签,这个忙方便得很。可是,只有一点有些为难,因为禅定禅师并不是轻易得见的。刚要说起此事,燕夫人已经知道她要说什么,忙说她亲自写一封拜贴禅定禅师便可相见。
燕夫人欣然应允。
次日黄昏,燕夫人焦急的等待着郁菲带回来的签语,她满怀希望,甚至觉得父母家人一定是有救了。
当她看到郁菲带回来的一根竹签,上面用工整的小篆刻着四句话:“色不异空,空不异色,色即是空,空即是色。”
这是《般若波罗蜜多心经》中的四句话,心经是人们常常诵读的佛家经典经文,就连刚刚接触佛经的黄口小儿也能背出这四句话来,禅定禅时将这根竹签送给她,究竟是什么用意?她拿着这根竹签出神,左思右想也想不出个所以然来。
燕夫人又问宫婢郁菲可是随同楚夫人一起见的禅定禅师?郁菲答是,又问禅师可还说些什么?郁菲回话说禅师只说了四个字:阿弥陀佛!
燕夫人气得将竹签使劲的摔在地上,再也不维持不住高贵矜持的形象,忍不住咒骂不休。
脾气尚未发够,便听殿外的小臣大声传报,王上驾到。