在哈克回到荷兰之前,有一个人已经从遥远的地方,航向家乡。这个人就是被岳效飞特赦之后的揆一。
正如同徐震寰介绍的那样,神州自由邦之所以可以和巴达维亚处云集的各处商人们顺利进行交易,揆一确实出了不少力,这事还得从头说起。
五十艘大船在海面上排开了宽大的阵形,它们就是中华明月湾徐家的宏达远洋货运的货船。阵形中央是作为威慑力量的“女王号”战列舰威风凛凛的身影。
当然它此刻已经不是什么战列舰了,它是经过改装过后的远洋货船。如果荷兰的商人们知道他们曾经海上力量的象征一一女王号,现在已经的身份一定会膛目结舌的说出:“瞧瞧,他们是一群多么奢侈的人啊!”
而这个庞大的商船的集群,他们的航向的正前方,是万帆云集的荷兰东印度公司东风南亚分公司的所在地一一巴达维亚。
巴达维亚的灯塔之上的瞭望手显然已经发现了这些挂着怪异旗帜的船只,而且它们的灵活和他们迅速使他感觉到不可思议。
女王号高大的身影使瞭望手认出那是一艘战列舰,这种情况之下,有两种可能。一种是某国派出的强大的有护航舰加入的商业船队,另外一个可能就是一一海盗。尤其是那些战舰之上悬挂的旗子,是瞭望手从未见过的。
“当……当……当……”巴达维亚的灯塔之上响起了引起全城震憾的警钟,商人们纷纷猜测,在这外世界之上有谁这么大胆前来进攻这儿!
这里不但有坚固的炮台,而且更驻守着一支五艘战列舰及二十五艘巡洋舰的的战舰编队保护着这香料之地,以及开拓东南亚商务的门户之地。
然而,那五十艘大船似乎并没有人因为这些警钟而产生什么过多的举动,他们只是在安全距离之外,停了下来。
迪曼的马车这时也从马达维亚的市中心地区的总督府里出来,朝着海岸炮台猛跑,那儿该比城中安全许多吧!
“总督大人,好像是女王号!”
“女王号?!”
迪曼似乎放下心来,“女王号”那是海军上将夏洛甫的旗舰,可是他的舰队为何会变得如此庞大,而且……
迪曼眯起一只眼,透过单筒望远镜看着海面之上女王号那骄傲的身影。
而这时,“女王号”的主桅之上升起了进行贸易的旗帜,这就令迪曼更加奇怪,这女王号是战列舰呢!怎么“她”也进行贸易吗?
“要他们的船队就地等候,只许派一只小船……”
迪曼下了命令,不管是谁搞清楚来意最重要,不要糊里糊涂的放海盗上了岸,那不是麻烦吗!
有人说了,难道迪曼搞不清这是来自中国的船队吗?当然,有谁见过五十艘西洋船组成的中国船队的?而且闽江级的大船说起来更加多些西洋船的血统,又怎么能不使迪曼误会呢!
就巴达维亚来说,他们接待的最多的中国船只无非是郑家的那些极具中国特色的船只,哪里见过闽江级这样的船呢?然而,那艘海中驶来的形状怪异的小船,已经使他们长了见识。
“天啊,这样的船……它的速度可真快啊!”仅仅一面三角软帆就使小艇达到了他们所从未见过的速度,无论是什么样的船,这样的速度从未见过!
迪曼举着望远镜,向那艘小艇上望着,希望看到水手。最少那样的话,可以使他判断得出那些是船来自哪里。
这一望不要紧,倒使迪曼在船上船上望见了一个熟人一一
“揆一总督!怎么会是他?”迪曼显然有些愕然,揆一作为公司在东方那个神秘古国的前哨,他们并没有多少机会见面,可是揆一的大胆一向闻名暇尔的,而且他怎么有穿来这儿呢?
可令人吃惊的是,他居然会向公司高层发出了救援信,听说那个有着高导背景的哈克爵士也使了很大的力量。
迪曼清楚的记得自己当时还惊呼过夏洛甫率领下的舰队,“天啊,难道他们是打算登上那片大陆吗?”
迪曼再一次举起望远镜,仔细看着,希望自己没有认错人。随着一边观察,嘴里轻轻说着。
“没错,你看他的头发!哈哈,依然还是那付贪婪的模样!他怎么会来呢?这五十艘船中装得是什么呢?不可能人是茶叶吧!难道在那片大陆上发现了大量的金矿?天啊,那他们真的发财了!”
一想到发财,迪曼就显得有些激动,固然在这儿由他把持着香料之路,虽然时而包含着相当于天文数字一样的金钱,可是真正能到他迪曼口袋里的显然并不多。所以每天睡醒得的时候,他的脑袋之中无时不刻不在盘旋着赚钱的办法。
而去年,曾经有几只来自郑家的船,和一些来自其他地方的船,带来了一些奇特的产品。
那些产品很明显是一些工业品,最使迪曼得意的就是那具叫什么“风扇”的玩艺,现在他几乎每天都要呆在那下面才能安下心来办事。现在他已经不敢想象,在这靠近赤道的鬼地方,如果没有风扇如何可以过得了这一个个烈阳如火的日子。
还有那被称为牙具的东西,现在迪曼的口气可比一般人清香的多,可惜的是,当时那牙粉他仅仅得到了两盒,而现在已经断了货源,迪曼几乎不敢想像没有牙粉的日子,那些难闻的口气又将回到他的身上。
这两件产品使他牢牢记得了产地“神州城”!虽然以前他从没听说过那个地方,可这很明显,那是一个能够创造无尽财富的地方,心中唯一惋惜的地方在于,它建立在那片神秘的大陆之上。
既然看到了揆一,迪曼心中的小心之情顿减,无论这些船来的目的是什么,有揆一在总不会是什么坏得过分的事情吧!
好在迪曼的马车就在不远处,他还来得及赶往那儿,迎接揆一的登岸。最少这样不至于显得他迪曼太过小气。
“可惜,来不及了,不然应该要军方派几个人来,否则夏洛甫海军上岸的话,没有人迎接,这事总有些不像样子!”为此,坐在马车之上,他还叹息了一声。