金兀术身穿便装，弯着腰凝神注视着一幅长卷图画，仔细一看，竟然是当时的大画家张择端所画的《清明上河图》。这时，哈迷蚩领着韦贵妃及贵妃的侍女青丸走进来。哈迷蚩禀报道：“四皇子，韦贵妃到了。”金兀术还在专心地看着那幅画，没有理会他们，只轻轻说了一个字：“坐。”
韦贵妃看着金兀术的背影，道：“不知四皇子找哀家所为何事？”金兀术转过身来指着桌上的那幅长卷，道：“听说娘娘在汴京每日都要看这一幅《清明上河图》，说一日不看此图，便一日不知民间的疾苦。本王于此图一看再看，只见千岩竞秀，万壑争流，宫院巍峨，民屋纵横，男女百姓比肩接踵，软红十丈，整个画面之中，风和日丽，淑气迎人，全无半点民间疾苦可言！这是怎么回事呢？”
韦贵妃走近桌子一看，竟然是《清明上河图》，犹如他乡遇故知般亲切而兴奋地叫道：“噢！噢！大哉上河图……相隔如三秋……”金兀术困惑地看着她。而贵妃的侍女青丸见状，却低头饮泣，她已经有多少天不曾见到贵妃的一个笑脸了。
韦贵妃看了好大一会儿《清明上河图》，转过身来看着金兀术缓缓道：“哀家看这张图，不是从造型的技法、位置的经营，以及调色的精致上着眼，而是就一个整体的印象，去把握画者的抱负与情操，也就是四皇子所说的日丽风和、淑气迎人。四皇子有这份慧根，看出了它的淑气，而哀家看出的却是它的杀气。”哈迷蚩和金兀术仔细地听着，金兀术问道：“此话怎讲？”
韦贵妃道：“中国的圣人讲究的是‘居安思危’‘防患于未然’，把眼前的软红十丈和一团淑气看成瞬间即逝的海市蜃楼。张择端这支笔要告诫世人的不是巍峨的宫院和纵横的民房，而是隐藏在背后的残垣断壁和烽火战乱。一个懂得防患于未然的皇帝，必能从太平盛世之中闻到炮火连天的气味，看到兵荒马乱的沙尘！而一个疏忽于居安思危的皇帝，他脑子里只有这么一幅千岩竞秀、万壑争流的《清明上河图》，你说这不是杀气是什么？只是可惜啊……”
金兀术追问道：“娘娘可惜什么？为何欲言又止？”
韦贵妃沉吟半晌道：“可惜这位皇帝便是哀家的夫君。张择端的这幅呕心沥血之作，被他修改了三次，将张择端‘明者防祸于未萌，智者除患于将来’的用心全部抹杀一尽，留在画幅之上的便只是日丽风和、淑气迎人。哀家的夫君爱研究绘画、书法，爱饮酒，爱收集奇花异石，甚至千里运石，选石为妃，他所热衷的这些生计，没有一件与国破家亡、冲锋陷阵有所关联，而事实上他已经不知不觉走到了国破家亡的边缘。”
金兀术道：“即便看到了杀气又如何？会看画，也不能挡住我大金的铁骑吧？”韦贵妃笑道：“看《清明上河图》一定要看出画中人一千六百四十三名和飞禽野兽二百零八头的死亡阴影及毁灭的凶兆。凡是有关物极必反、强极必弱的因果报应，都会被贤与不肖的皇帝分别所推崇或者所推翻。大宋在中原成就一个《清明上河图》的梦，最后梦断情伤，国家两渺茫！而大金是否会踩着前人的覆辙由繁华走入没落，由盛世走入衰败，由清明走入寒冬，这就要看四皇子从什么立场去观赏这一幅鬼技神工的太平图了！”
贵妃这一席话说得金兀术陷入深思。哈迷蚩不住点头。那青丸看着贵妃滔滔不绝，激动得流泪不止。此时，一名侍者进来禀报道：“启禀四皇子，二皇子斡离不带着赵构使者求见。”
韦氏听闻，不禁双眼一亮。那金兀术看在眼里，一边吩咐侍者传使者进来，一边向贵妃问道：“你等你儿子来谈判等得很苦吧？”韦氏摇摇头，道：“哀家可要回避？”
“不必。南朝的形势，谅娘娘亦急于有所听闻吧？”
“四皇子恩典！”
“跟你明言，皇上让我会同斡离不接见南朝使者，你之所以在这里，是你们那个叫秦桧的，指名点姓叫你过来的。”
韦贵妃吃惊道：“秦大人？”
金兀术道：“秦桧可是斡离不眼中的红人啊！”此时，只见斡离不领着远程而至的太监康履走了进来，后面跟随有六名士兵，抬了三只大木箱。那康履见到金兀术，施礼道：“南臣康履叩见王爷大人，叩见韦娘娘。”他激动地向韦娘娘行三拜九叩之礼，道，“韦娘娘千岁……韦娘娘千岁……”
韦贵妃感动地道：“起来吧！起来吧！千里远行，快向四皇子回话吧！”
康履道：“本使此番带来了三大箱礼物，头一箱是进贡于太宗皇帝的，第二箱是供奉王爷及几位大将军的，第三箱是要送去五国城给皇上及嫔妃的。请王爷开启礼箱，一一检查来件，以免入境不能随俗而误触祸端。此处是清单。”说着，拿出清单簿呈上。金兀术并不接清单，而是看向斡离不。斡离不转向哈迷蚩吩咐道：“照单全收！立刻检验！”
哈迷蚩点头称是，招呼士兵打开箱子照单验收。
金兀术笑着向康履道：“你的礼物之中，不会藏着图穷匕见的故事吧？”
康履道：“如见此匕，小使天诛地灭，碎尸万段！”金兀术大笑道：“哈哈……谅你也没这个胆子！你说说给韦娘娘带了什么来？”
“娘娘精于音律，给娘娘带来的是一对长短箫。”
韦贵妃高兴道：“哎呀……那太好了！”金兀术道：“快取出来，请娘娘演奏一曲，一则娘娘可淡释乡愁，二则也饱我耳福。”
康履亲自将第三只木箱打开，从里面抱出一只精致的长盒递给贵妃的侍女青丸。青丸打开长盒，只见里面放置着一管长箫及一管短箫。韦贵妃取出长箫试了试音，道：“这一对上品之箫可是来自上河图桥边上那一家卖乐器的店铺？”
康履道：“不是那一家。张择端知道娘娘喜欢吹箫，便在桥头画了一家乐具店，实际上，张择端是大处造实，小处造假。”
韦贵妃一怔，淡淡道：“是吗？”说罢开始婉转吹奏。只听箫声幽咽，意境苍凉。那金兀术竖起耳朵仔细听着，斡离不却已经听得出了神，而韦贵妃自己则吹得泪光闪烁，回想起自己时常吹的那支曲子：昔居天上兮，珠宫玉阙；今居草莽兮，青衫泪湿。屈身辱志兮，恨难雪；归泉下兮，愁绝……那康履和青丸听着，不禁暗自垂泪。
韦贵妃一口气将曲子吹完，那金兀术竟然听得深有感触，一连串的回忆浮上心头，竟虎泪泉涌，簌簌而下，道：“我娘不会吹箫，她只会吼，吼我们割牧草，吼我们放牛羊，吼我们练习摔跤，吼我们……兄弟要永久相助，永久……和好！”斡离不打断他道：“老四，说正事吧。”
韦贵妃看向金兀术，询问自己要不要回避。金兀术冲哈迷蚩招招手，于是哈迷蚩上前，对韦贵妃做出请的手势。韦贵妃辞谢过金兀术，便带着青丸随着哈迷蚩离开了。斡离不见韦贵妃走了，才道：“赵构此番送礼，是希望与我大金和议，放回他的母亲和妻子？”
康履道：“我们皇上愿意加倍付与大金岁贡，只求能早日与家人团聚。”
金兀术冷笑道：“既然想早日团聚，那他来五国城不就团聚了？”
康履道：“四皇子，请您高抬贵手啊……”
金兀术对自己的哥哥说道：“斡离不，皇上让秦桧写信，条件不是说得很清楚吗？加倍付与岁贡，哼哼，还满足不了我们的胃口！若不答应咱们的条件，还和议什么，打过去便是！”
斡离不道：“老四，你怎么跟粘罕一个论调？上次打了汴京又怎么样？还不是班师回来？张邦昌那种人又不得民心，还不如与赵构多多亲近。”
“老二，我说你怎么看不明白呢？张邦昌要是很得民心，咱们扶他做什么？”
“这个，这个……”
“好了好了，我也是奉皇上之命接待南使，究竟要怎么办，还是禀明皇上，让他定夺吧。来人哪！”说着，金兀术召唤上来两名士兵，让他们带康履先去进餐和歇息。斡离不看了看金兀术，心里有些不满。
张所将岳飞请到自己的军营之后，立即将岳飞从革职前的修武郎升至武义郎。
建炎元年九月下旬，张所命王彦率岳飞等以七千兵力渡河作战，王彦、岳飞所向披靡。在雾气朦胧之中，岳飞等由水浅处陆续越河登岸，战鼓猛响，岳飞骑着白龙驹一马当先，随后跟着王贵、牛皋、傅庆、张宪等人，冲入敌阵，很快又一个敌人的阵营被他们拿下。
这天，在皇宫内，宋高宗赵构正昏睡无神，只见汪伯彦带着康履快步进来，禀报道：“皇上！皇上啊！康公公回来了！康公公回来了！”赵构连忙站起来，道：“见着太后没有？”
康履高兴地道：“见着了！见着了！”说着从袖中拿出一封信，双手呈给赵构，“皇上您瞧瞧，这儿还有太后给皇上的亲笔信哩！”赵构连忙将信拿到手中，吩咐太监将灯火弄得更明亮些。太监举火折子点火掌灯，顷刻间御书房一片光明。赵构在灯上拆信恭读，看着看着，突然以悲声把韦贵妃写给他的信读了出来，道：“关山魂梦长，塞雁音书少。两鬓可怜青，只为相思老。归傍碧纱窗，说与人人道，真个别离难，不以相逢好……娘——儿的亲娘啊……梦入江南烟水路，行尽江南，愁煞矣，不与离人遇……”
看着信，赵构禁不住失声大哭起来，那些太监均跪地一起哭泣。康履劝道：“皇上节哀啊，太后若是知道了，不知道又该多心疼了！”
赵构悲愤道：“太后初为我母，因宫制不宜，她连抱我一下都不能。到了六七岁，我体弱多病，太医不许我与任何人接触，娘来看我，都站在十尺之外。等我长大成人，娘犯了慢君之罪，被打入冷宫，每个月只能见个一炷香的工夫，也都是隔着老远说话。直到我二十岁成家了，我母子这才重聚。终此一生，朕与亲娘之间说个体己话，不过就是这两三年，而今却又面临天涯漂泊，南北分离……天啊……我二人既有母子之缘，却又聚少离多，一个在宫廷养尊，一个在异乡受苦！”说着，他一下子坐在椅子上，颓然无力。
汪伯彦长揖道：“皇上……皇上……小心龙体啊！”
赵构道：“《易经》有言，积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃！咱们这大宋赵氏之家究竟是积善之家，还是积不善之家？为什么享余庆何其之少，而遭余殃又何其之深啊？！”
康履道：“老奴此次去了那金国，他们正在犹豫要不要再打，皇上，您要是想迎太后回来，可得要早作决断啊。”
赵构悲叹道：“江山飘零，满目疮痍，金人食我骨髓，又何必杀鸡取卵！国库哪儿还有银子给他们呀！”汪伯彦趁机启奏道：“皇上，如何满足金人的胃口是其一，臣今儿个听说张所张大人命部下渡河作战了，若是惹恼了金人，皇上欲完人伦之礼，可就千难万难了！”