高天问：“员外这是第一次出海吗？”
刘员外道：“不，这是第二次。二十年前，老夫正值盛年，听到了一些海外的传说，那么美好，就心活了；纯粹是争强好胜，凭着那股子猛劲，就开始出海漂泊了。那一次真是虎口余生啊，想起来都有些后怕。”
“员外去的地方一定不少吧？”
“当然不少了，有什么土不维、哥仑托、亚美吐尼，等等，风俗民情都大异中土。如今二十年过去了，不知道这些地方发生了怎样的变化呢。”
“员外马上就要见到了，旧地重游一定会有许多感慨。”
“其实出海远航当真不易，且不说海风施虐，极易葬身海底；单是沿途的许多土著部落，就足够让人头痛的。他们尚未开化，赤膊持矛，皮糙肉厚，言语不通，毫无道理可讲。然而力大无穷，劫财劫色，专以杀人为业，一旦遇到他们，咱们可就没有活路了。”
“既然路上有这么大的风险，员外又何必非要出海不可呢？据晚生所知，员外家资殷实……”
刘员外笑道：“平淡无奇的生活岂不是太乏味了？”
高天也笑道：“原来员外是一个探险家，晚生好生羡慕！”
刘员外道：“人生于世，碌碌无为地虚度过去，实在是太没有价值了。危险的后面往往伴随着极大的快乐。你很快就会看到，海外的许多岛国民风淳朴，热情好客，充满了传奇和神秘色彩。人们和睦相处，丰衣足食，怡然而乐，从来就没有剥削和压迫。不管是谁，只要一接触到他们，就会视野开阔，心情大变！”
一种悲凉之感袭上了高天的心头。如此奇妙的地方，他悠然神往，可是自己真的能看到吗？他的心里平添了一丝苦涩，赞叹道：“咱们的同胞若能过上这种日子，那该有多好啊！”
刘员外摇头道：“很难的。也只能望洋兴叹而已，因为那种生活是咱们所无法企及的。”
高天不同意他的观点，却畅想道：“不，未来是美好的，我不信咱们的后人就盼不到那一天！”
他的内心永远燃烧着激情，对生活是那样的热爱，可是命运就是那么残酷，谁也改变无法它的安排！
刘员外道：“但愿如此。对了，如果你的运气好，或者命不该绝的话，一定会寻到海外仙方，治好你的病的。”
“员外不必安慰我了，晚生并不怕死。”
“老夫并不是安慰你。老夫宁肯舍弃安逸的生活，也要甘冒风险，就是因为海外能够创造许多奇迹。你简直无法想像，国内大量的奇珍异宝，在海外俯拾皆是。有许多岛国盛产珍珠玛瑙，每个人的身上都珠光宝气，耀眼生辉。说起来很有意思，他们的婚俗习惯也与汉人不同，汉人一男可以娶几房妻室，而他们正好相反，女人可以有多个丈夫。”
“这种情况说怪也不怪，中土也有。大多数都是因为已婚女子原来的丈夫患有疾病，或者其它不得已的原因，造成家境贫困，已经无力抚养子女了，所以只得另招一夫，帮着挑起全家生活的重担，俗称拉帮套。这也是不得已之事。”
“不过，有些岛国却特别，是一家许多兄弟共有一个妻子。长兄为主夫，诸弟为副夫，子女归集体所有，并依生育顺序归于各人名下。也就是说，第一个孩子归长兄，第二个孩子归次兄，依此类推。”
“莫非也是因为娶不起妻子？”
“不尽然，贫富都是这样。贫家子弟确实是因为无力每人迎娶一妻，所以只好共妻；而富家却是为了财产不至于分散。”
“真是世界之大，无奇不有。”
“是的。还有男上女家的走婚和服役婚，以及借妻生子之类。有的国家崇尚节俭，婚礼失于潦草；有的国家却极重礼仪，不厌其烦。还有这样的希罕事呢：汉人的婚姻全凭父母之命，媒妁之言，而许多岛国却纯粹出于自愿，只要男女双方愿意，就可以生活在一起，不欢即散。”
“好虽好，只是太随便了。”
“最大的好处是，这样的家庭大多男欢女爱，幸福美满。公子一表人才，千万别被人招赘入门哪。”
“员外又取笑晚生了。”
高天整日与刘员外天南地北地闲聊，日子过得飞快。航船开足马力，顺风而行，倏忽之间离家就有万里之遥了。也许是心情好的缘故吧，高天的病情竟然拖延了许多时日，死神迟迟未至。
这一日，高天站在舱外，举目远眺，茫茫一片，不知何处是岸。忽觉心口紧蹙，头晕目眩，扑通一声，栽倒在地。刘员外与众船工急忙将他救醒，他吐出一滩紫血，被海风一吹，只觉得内心澄净如洗。
放眼望去，晴空万里，水天一色，好一片琉璃世界！高天心甚爱之，脸上浮现出柔和的笑容，不顾刘员外的挽留，独自登上了一叶小舟。
大船继续远航，逐渐融入了天际。
浩瀚的海洋一望无垠，真个是“烟波万里扁舟小，涤虑洗心名利少”。高天顿觉一个人的生命与广袤的宇宙相比太渺小了，豪迈之情油然而生。
小舟上有刘员外赠送的陈年老酒，高天独自细斟慢饮。经历了太多的磨难之后，厌弃了荣辱，一旦投入到大自然的怀抱，便产生了返朴归真之感。
他从怀里掏出一个破碎的长命锁，正是姑姑留给表妹的遗物。姑姑既然留下了这个遗物，想必还有亲人活在世上。
难道表弟还活在世上吗？小时候就有人说两人长得很像，长大了以后是不是更像了呢？
这半块长命锁他已经珍藏了很久，是他寻找亲人的惟一信物，现在却再也用不着了。他缓缓地把手伸向船边，欲把它丢进海中。
突然又改变了主意，收回来重新揣在了怀里。人就是这样，哪怕到了生命的最后一刻，也不放弃美好的希望。
表妹体弱多病，两颊绯红，一咳嗽起来就没完没了，不知道现在好了没有？自己把她留在了骷髅山中，好久没有见到她了，人都说女大十八变，她现在该变成一个漂亮的大姑娘了吧？表妹与亲人有无相认的一天呢？
不知道是情绪恶劣所致，还是毒性发作，忽觉心口剧痛，强咽下了端到嘴边的一盅酒。
心中一念又起：女儿园的姐妹们怎么样了？齐月心如蛇蝎，是绝对不会放过她们的。自己让她们勤于练武，就是为了应付此类强敌。她们的武功若是没有进步的话，恐怕就只有挨打的份儿了，说不定现在就已经惨遭不测了呢。
又一想：不，齐月有什么可怕的？女儿园机关重重，防范严密，哪怕齐月人多势众，也必然陷在里面！自己若是在场，管叫她有来无回！
可是众姐妹终究是女流之辈，虽然胆识不让须眉，但是未必就能做到临变不惊。遍视众姐妹，没有一个人的武功能与齐月相敌。
孙明比武招亲？进展如何呢？遗憾的是，自己连最后一面都没能见到她！但愿她能选到一个如意郎君，与她比翼齐飞，白头偕老。
高天斟满了一盅酒，举过头顶，一饮而尽，遥祝她一生幸福！
想起这些事，才知道自己未了之事还很多，令他无法无牵无挂。酒入愁肠，心情沉闷。仿佛天解人意，突然之间，乌云笼罩，天色急剧地暗了下来。海风吹来，送来微微的寒意，举目远望，海天相接处漆黑一片。
大风骤起，越刮越大。茫茫大海，不见堤岸。他的一叶小舟，处于江心，被海浪掀起又抛下。
突然，一个大浪打来，重重地把他摔入了水中。
他在海浪中挣扎，随波起伏，仗着功力精湛，终于抓住了小船的船板。可是狂风怒吼，大海咆哮，时间久了，只觉得筋疲力尽，被一个大浪迎头击中，顿时失去了知觉……