几十年后再交锋
如果我们追溯历史，就会发现，早在汉武帝之前，汉朝和匈奴的关系就很复杂。当初在刘邦死后不久，冒顿就给吕后写来了一封情书。吕后压住马上就要喷薄而出的怒火，召集大臣商讨如何解决自己被羞辱这件事。当然，当时也有英勇之士拍案而起，要替吕后讨一个清白。当年那个智勇救刘邦的樊哙是一个，一诺千金的季布是另一个。朝野上下对匈奴的意见很大。当年刘邦倾全国之力，三十万大军没有战胜匈奴，从那之后，汉朝和匈奴的关系就一直是和亲和亲再和亲，这也一直是汉朝的基本国策。而且汉朝每年还会“赠”给匈奴很多金银财宝，试想，这样的融洽能让几个人心里舒服？
当匈奴听说汉武帝对闽越不战而胜的消息后（后面会提到），居然主动提出要和亲。汉武帝心里想：你匈奴也不傻啊，看到我汉朝的腰杆子挺直了，也知道要主动和亲啊。这之后不久，汉武帝就召集了一拨大臣，就匈奴和亲这件事展开讨论。
如果说当年樊哙和季布说要为吕后报仇是有些自不量力的话，那现在的汉朝应该说基本具备这样的条件了。于是时隔几十年后，再次有人在讨论会上大声喊打。
这个人就是当年被汉武帝任命为出征南越的大帅之一——王恢。
王恢是燕人，自诩很了解匈奴。王恢给出的攻打匈奴的理由是：我们汉朝自立国以来，一直生活在匈奴的淫威之下，即使我们一直在对外输出美女，匈奴也总是能找到各种理由对我们挑刺儿。这次我们就要让匈奴知道我们汉朝马王爷有几只眼，让他们以后也学学什么叫尊重人。
王恢话音刚落，就有人起来反对了，反对的人正是韩安国。他说匈奴人的生活习性跟鸟一样，没有固定的场所。他们擅长机动打法，大漠辽阔，我们要追打这样一群非常熟悉情况的人，吃亏的肯定是我们。到时候我们人困马乏，还可能被人家给趁机打反攻了。所以还是和亲好，最起码稳妥。
随后，在讨论的人当中就形成了两派，一派主和，一派主战，而且观点鲜明，论据充足，一下子搞得汉武帝有点儿没底。按理来说王恢说得没错，自己受了匈奴这么多年欺压，也该扬眉吐气一下了；但韩安国说得也不错，匈奴就是打游击，打一枪换一个地方，自己到了那边搞不好是要吃亏的。
最后汉武帝决定继续采取民主的方法决定——举手表决。结果，大多数人站在了韩安国这边，这下汉武帝只好同意暂时和亲了。
尽管举手表决的结果已经出来了，但是主战派首领王恢并没有灰心丧气，一年后，他找到一个志同道合的人，再次对汉武帝提出了对匈奴的作战计划。
王恢的这个同伙，正是著名的马邑之谋的发动者聂壹。聂壹写了一份计划书后，由王恢负责递交给刘彻。计划书最突出的四个字就是：诱敌，伏击。
刘彻看了这份绝密计划书后，发挥一贯的民主做法——开会讨论。和一年前一样，韩安国还是坚持原来的立场——主和，并且第一个提出了反对意见。韩安国的举动在王恢的意料之中，他知道一场激辩是在所难免的。但是王恢是志在必得，因为他已经找到了驳倒韩安国的策略。
辩论会上，王恢作为正方代表，首先发言。王恢将历史回溯到战国时期，说战国时的代国在北有匈奴、南方和东方有晋国和燕国牵制的情况下，依然努力加强边防的戒备，使得匈奴不敢冒犯。现在我们国力强盛难道还不如一个小小的代国吗？继续忍受匈奴的淫威不是太匪夷所思了吗？所以我方认为，汉匈之战必须要打。
王恢刚说完，韩安国作为反方的代表立马站起来反对了。他说既然对方辩友喜欢讲历史，那我也给大家讲一个历史故事。当年高祖挥师北上，三十万大军可谓气吞山河。可结果呢？高祖身陷白登之围七天七夜。高祖突围之后，也并没有对匈奴采取下一步行动。这是为什么呢？就是因为高祖深谋远虑，考虑周全。
首先，治理国家，要以大局为重，个人的恩怨和耻辱要让位于国家安危。其次，和亲这一政策既可以节约国家成本，又符合百姓不想继续战争的心理，可谓是利国利民的好政策。而且自从实行和亲政策以来，我们的国家是国泰民安，这是大家有目共睹的啊。所以应该继续实行和亲政策。
韩安国坐下后，王恢继续辩论：对方辩友口口声声说和亲是务实的政策，但却在无意中犯了教条主义错误。为什么这么说？因为当年高祖之所以没有打败匈奴，是因为跟项羽的八年争锋耗费了太多的气力，需要修养生息。但现在已经过去了七十余年，是时候捍卫大汉的天威了，而边地流离失所的百姓和士兵也太需要我们为他们扬眉吐气了。所以，该出手时就要出手啊！
王恢一说完，韩安国就上来了，并且带着自信的微笑，彷佛是胜券在握：如果按照正方辩友的说法我们犯了保守主义错误，那我可以很明确的告诉正方辩友，你们犯了冒进主义错误。一年前我们就说过，大漠辽阔，我们不熟悉地形，很容易就被敌人的游击战术搞垮。打仗是讲究天时地利人和的，我们没有地利，打半天也可能是做无用功。所以还是那句老话，和亲才是硬道理。
韩安国的一番话，是将去年驳倒王恢的论调又抬了出来，并且理直气壮地以为这是可以再次战胜王恢的说辞。他没有认识到的是，王恢之所以能再次将计划提交给汉武帝，就说明他已经做好了充足的准备，否则还不是白白浪费时间？而现在，王恢就要将它和盘托出了：对方辩友，谁说开战就非要深入腹地？在辩论会开始之前，我方就已经将计划提交给了主席——皇上，你可以先研究一下我们的方案再来辩论。我们的计划是诱敌前来，集中歼灭。至于如何诱敌，已经在方案里写得一清二楚了。如果对方辩友有兴趣的话，可以向主席申请阅读权利。
到这时候，结果就已经非常明显了，王恢一方论点明确，而且论据充足，完全有理由相信，按照他们的计划是可以实施这项决议的。汉武帝在辩论后最终拍板：我已经认真研究了正方的计划书，里面的策略提得非常好，所以，我宣布——开战！
马邑之战
公元前133年的夏天，6月，刘彻开始部署对匈奴作战任务，并且安排好了各路将领：拜御史大夫为护军将军；命太中大夫李息为材官将军；命卫尉李广为骁骑将军；命太仆公孙贺为轻车将军；命大行王恢为将屯将军。汉朝的步兵、骑兵、战车等一共有三十万人，全部埋伏在马邑附近的山谷，就等着匈奴大单于“羊入虎口”。
此次战争对汉朝来说意义非凡，毕竟这是七十余年的第一战，汉朝人的心不可能平静得像是无风无浪的海面。大家共同的感觉就是紧张、刺激。
而这次诱敌深入，任务最艰巨的就是设计此计谋的聂壹了。
具体的操作计划是这样的：聂壹为大间谍，假装逃往匈奴，见了匈奴的大单于就忽悠他，说如果您信任我，咱们可以做一笔大交易，当然您的利润是空前丰厚的：我遣入马邑，杀掉汉朝的县令和县丞两个人，然后带领全城的人向您投降，事成之后，马邑的财物您分我一份就成了。
军臣大单于之所以会相信聂壹的话，是因为在那几年，中原经常有一些大商人违犯禁令，运出货物到匈奴去交易。而聂壹作为土豪，其实就是个地头蛇般的土匪头子。这些土匪头子做这样的事儿那是经常的，见得多了也就不怀疑了。聂壹也正是在这个基础上提出的这个建议。
果然，军臣单于一听，这绝对是上好的买卖啊，有钱不赚这不是傻子吗？于是接了。随后聂壹回到马邑，砍了两个犯人的头悬挂在城上，派人告诉匈奴的使节，说我已经控制了马邑，要来就抓紧时间吧。
军臣在接到土匪聂壹的信号后，立即带领骑兵十万，向马邑进发。当然，军臣也不是傻瓜，他发现来时路上行人及牛羊竟然寥寥无几，而一眼望去，到处是一片可怕的沉寂。那个时侯他就已经起了疑心，因为凭汉匈相处多年的经验看来，汉朝人的防线不会这样松懈，而是依然绷得紧紧的，所以现在这般寂静是很异样的。军臣心一紧，想起了多年前的一幕，冒顿隐藏肥牛壮马，展示给汉朝以老人弱子，目的就是为了欺骗汉使，最后成功地将刘邦那只超级大狼诱进了自己的圈套。难道，多年之后的汉朝也要以彼之道还施彼身吗？
军臣心里这样一嘀咕，就不由得紧张了起来。当匈奴大军来到武州塞的时候，军臣突然命令全军停止前进。当时的武州塞也就是现在的山西省左云县，距离马邑城不足一百公里。军臣凭着多年的作战经验，再看看马邑城外静悄悄的场景，就知道这里面一定有问题。
想要引鱼上钩，那也要看看我这个大鱼的智商啊。军臣马头一转，下令全军改道撤退，进攻雁门郡。
所谓计划赶不上变化，当时大家谁都没有料到军臣单于会突然杀个回马枪，所以被匈奴拿下了雁门郡两座小城堡。并且，匈奴很幸运地抓到了汉朝的一个尉史，也就是相当于前沿哨所长。如果这个尉史是个汉子的话，也许事情就不会是当时那个结果了。但不幸的是，这个尉史是个软蛋，就在军臣刚要假装砍他头的时候，他就把所有的秘密全部泄露出来了。这就是大汉朝的悲哀，养着这样的汉奸，想要改写历史都很困难。这个尉史说汉朝在马邑附近埋伏了很多的兵马。
军臣单于一听，魂儿差点儿飞到天上去。真险！如果不是自己智商高，临时改变主意，就是被聂壹卖了还要替他数钱，那样的话到死也不知道是怎么回事呢。听到这个消息后，军臣单于下令，赶紧撤军，一刻也不能停留，再停下去可能自己的小命儿就不保了。于是，匈奴骑兵一路无阻，有惊无险地退到了长城塞外。
到了安全地带后，军臣单于终于将埋在自己心里很长时间的话说了出来：“吾得尉史，天也！”
翻译一下就是：我能得到汉朝的尉史，这是上天给我的安排。在差点置之死地而后生之后，军臣马上拜这位汉朝的大汉奸为天王，一路高歌的向大漠奔去。
难道说匈奴这么大规模地在汉朝兜了一个圈子，汉朝的将领不知道吗？当然不是。匈奴人又不会隐身术，他们的行动一直都在汉朝将领的监视之下。但是负责断后的王恢看到匈奴大军在军臣的带领下，在武州塞掉头的时候，他懵了。
王恢想打，但却不能打。为什么？首先，自己和匈奴比起来兵力悬殊，以一敌十，估计自己会被匈奴的铁蹄践踏死。其次，军臣已经感觉到了不妙，所以防备之心就比原先强了很多。如果真的和他们打起仗来，自己的损失一定非常惨重。所以，王恢最终只是按兵不动，给各路兵马传出消息，让他们赶紧过来帮忙。而等各路兵马过来之后，匈奴连影儿都没了，黄花菜也早就凉了。
汉朝忍了将近百年，难得主动撒网出击，却眼睁睁地看着几乎已经到手的猎物从自己的眼皮底下溜走了。一场如此兴师动众的大规模伏击战就这样窝窝囊囊地夭折了，这实在是叫人窝火。汉武帝气极败坏：你王恢当时往死了进谏说要攻打匈奴，事到临头，居然是你按兵不动，简直是拿我们这帮人当猴耍！
王恢自己也知道，当时主战的是自己，现在临阵退缩的也是自己，他也后悔自己当时没有以一敌十地杀一场，但现在后悔也没有用了。即便这样，王恢也照样要给汉武帝一个交代，于是就给刘彻上书一封，交待了他放弃攻击的理由。末了加上一句话：“我知道我罪当该死，但我用自己的一颗人头，保住了三万颗人头，值了！”
刘彻看完王恢的报告，大骂一声：“简直是胡说八道！”大手一挥，就下令去逮捕王恢，并且给王恢定了一个罪名——观望渎职，当斩！
每个人都有求生的欲望，王恢也不例外，为了能使自己免除死刑，王恢派人给田蚡送了一千两黄金。田蚡收下了钱，却不敢办事，毕竟这是皇帝亲自下令查办的事儿，一个丞相能怎么着。只是拿人手短，田蚡只好跑到王太后那替王恢求情。王太后就对汉武帝说：“王恢是主战派，杀了他，等于替匈奴报仇，不如免王恢一死吧。”
但这毕竟是件劳师动众的事儿，所以不可能就这么了结了。所以汉武帝对王太后说：“三十万人马难得出招一次，现在却空手而回，如果不杀王恢，用什么来平天下人的怨恨？”
王恢在狱中听到汉武帝的说法，自杀了结了。
然而，汉匈之间的恩怨还没在结，因为军臣单于有了这次被骗之后，就取消了和亲政策，开始不间断地骚扰汉朝，汉匈之间还欠一场大战！剑已拔出，不见大血，此恨难休！
值得一提的是，在这次事件中，中国历史上第一个汉奸得以诞生，那就是被军臣单于称封为天王的尉史。
摁下葫芦起来瓢
马邑之战后汉武帝没在继续跟匈奴较劲，而是转手去摆平西南夷了，谁知刚摆平了西南夷，匈奴就又不失时机地来凑热闹了。
公元前129年，在匈奴成功躲过伏击之后的第四年，虽然之前匈奴对于那一次伏击很气愤，但是这个马背上的民族迫于自己技术有限，很多需要的东西制造不出来，只好继续耐着性子跟汉朝进行贸易。
但是匈奴对于贸易这样的小利润根本就觉得不过瘾，他们憧憬的是更大的利润抢劫。于是已经很久没有参与此行当的匈奴人，决定趁着冬天再干一次，捞一票大的。
匈奴的行动方式还是一贯的突袭，目标城市就是上谷郡。而且，很幸运的是，匈奴的这次行动成功了。
当上谷郡被匈奴人烧杀抢掠的消息传到长安的时候，汉武帝彻底怒了：上次是因为王恢的一时大意放走了你们，你们不知道悔改居然又回来找打，好，那我就好好教训你们一回。汉武帝迅速行动，调遣了四支骑军出动。
第一分队由卫青率领，从上谷郡出发；第二分队由骑将军公孙敖率领，从代郡出发；第三分队由轻车将军公孙贺率领，从云中郡出发；第四分队由骁骑将军李广率领，从雁门郡出发。他们四个每个人带领一万余人的部队，向着边境的关市进发，扫荡关市附近的匈奴驻军。
早已经忍无可忍的汉朝将兵一起喊打，堪称豪气冲天！但是打完之后，等汉武帝清点人数的时候却发现，自己的官兵喊打的代价真的太惨重了。
而在讲这件事之前，我们先要介绍一个人，那就是四将军之一的公孙贺。
公孙贺，字子叔，是北地义渠（今甘肃宁县）人，匈奴的第N代移民。历数公孙贺的家族发迹史，不过是短短的三代。公孙贺的祖父公孙昆邪，在景帝时任陇西太守，以将军的身份参加了平反七国叛乱，因功被封为平曲侯。
作为高干子弟，公孙贺从小就当上了骑士，而且在一出道的时候就幸运地遇上了刘彻，做了他的舍人。等刘彻转正后，公孙贺也被提拔为交通部部长（太仆）。更加幸运的是，在之后不久公孙贺就娶了君孺。而君孺正是汉武帝宠妾卫子夫的姐姐，也是后来飞黄腾达的卫青的姐姐。
这下子，就算公孙贺想不发达都难了。