易北河在欧洲中部，是中欧流经捷克和德国的一条河流。它起源于巨人山脉，流经捷克波希米亚山脉和易北砂岩山脉后，部分沿着冰蚀谷穿过北德低地，在德国北部的库可斯港市注入北海，全长1165千米，流域面积14.4万平方千米。易北河的结冰期为1-3个月。
易北河的主要支流有伏尔塔瓦河，还有穆尔德河、萨勒河、施瓦策埃尔斯特河以及哈弗尔河等。
伏尔塔瓦河发源于德国与捷克交界处的舒马瓦山脉东南坡，是易北河最大的支流，全长430千米，流域面积2.8万平方千米，多年平均流量145立方米／秒，径流量45.7亿立方米。河流先向东南方向流，然后转向北流，卢日尼采河和贝龙卡河等支流先后汇入其中，流经布拉格，最后在梅耳尼克附近从左岸注入拉贝河。
哈弗尔河是易北河右岸最大的支流，河流全长550千米，流域面积2.4万平方千米，多年平均流量90立方米／秒，多年平均径流量28.4亿立方米。施普雷河在柏林以西15千米处流入哈弗尔湖，因此，从湖中再流出的河流被称为哈弗尔河。哈弗尔河继续向西流，后又转向北流，在哈弗尔贝格附近注入易北河。
易北河上游还有一个风景区，叫做萨克森，位于德国东部，德累斯顿到捷克的边境一带。这里有绿草如茵的山谷，千姿百态的奇峰，独特的平顶山头和古老城堡，易北河如一条玉带蜿蜒于峡谷之中，风景秀丽，气候宜人，被誉为“萨克森小瑞士”。
顺着易北河游览，特别引人入胜的还有巴斯泰石林。石林其实也是山地景观，但因山石的主要成分是沙石，耐不住长期的风雨侵蚀，结果变成了一个个奇形怪状的石柱。远远望去，就如一片丛林。这里处处砂岩峭壁，怪石林立，仅仅以栈道和石桥相连。登上石林的最高处--巴斯泰弗尔森绝顶的观景台，极目远眺，一侧是黄绿相间的瑞士乡村风光，一侧是起伏的砂岩，强烈的反差带来了不一样的视觉感受。
易北河靠近捷克边境的巴德桑岛砂岩山脉地域，以富铁矿泉著称。巴德的德文译为“沐浴”之意，城市以温泉得名。温泉可以休闲度假、修身养性，是天赐的疗养福地；圣约翰教堂，哥特式建筑，雄伟雅致；河畔的树荫小径，悠闲宁静，漫步其中，令人心旷神怡；城东还有高耸的斯劳姆砂岩，登高览尽易北河畔风光；还有利希坦汉勒瀑布非常雄壮。
易北河中下游流经德国东北部平原洼地，水流缓慢，落差较小，风光秀丽，浪漫怡人。从汉堡码头可步行到享有“最美丽大街”胜誉的易北河大道，汉堡最美丽的别墅群，也是富人的聚居地--白沙堤就坐落在此。站在白沙堤的小山上能把易北河和整个港口的美景尽收眼底。不论是在破晓的晨曦中，还是在落日的余晖里，易北河上永远是忙碌的。