这是一个荷兰的故事。
小泰莎和爷爷住在海边，天天划船到海上玩。这儿的海水很浅很浅，可以瞧见清亮的水底。水里有许多鱼儿，泰莎和一条小金鱼做了好朋友。
每天，小金鱼都游来陪泰莎玩。小金鱼听泰莎讲陆地上的故事，泰莎划着小船跟小金鱼看大海，一分钟也舍不得分开。
玩到天黑了，小金鱼送给泰莎一颗发光的珍珠。泰莎把珍珠拿在手上，照亮船边的海水，就不会迷路。泰莎给小金鱼一个小锡兵。泰莎回家去睡觉，让小锡兵陪着小金鱼，它才不会寂寞呀！
有一天，泰莎对小金鱼说：“爷爷告诉我，明天要把海水抽干，在海底修房子了，你快走吧！”
是啊，人们已经修了一道大堤，拦住了海湾，还留下一个口子，现在要走还来得及。
可是，小金鱼想了一下说：“不，我不愿意和你分开，让我留在这儿吧！”
第二天，所有的鱼都游走了，只留下小金鱼。海边一排排风车呜呜地转，带动抽水机不停地把海水抽出去。眼看海水一寸一寸地往下退落，海快亮底了，小金鱼不能自由自在地游来游去，泰莎心里很着急。
海水终于抽干了，在从前的海底，只留下一个小池塘，小金鱼只好住在这个池塘里。
泰莎对爷爷说：“我不愿意离开小金鱼，我们也住在这儿吧！”
爷爷明白泰莎的心意，点头说：“好的。”就在池塘边修了一座小房子。每天，泰莎打开窗子就能看见小金鱼，趴在枕头上，就可以给它讲故事。
日子一天又一天过去，不知道怎么一回事，小金鱼慢慢瘦了。泰莎给它讲了许多好听的故事，它也打不起精神。
爷爷叹了一口气：“唉，小金鱼想大海了。它再住在池塘里，会生病闷死的。”
泰莎心疼小金鱼，又不愿意离开它，想不出好办法，难过得流下了眼泪。
爷爷安慰她说：“别急，会有办法的。”
天黑了，泰莎向小金鱼道了晚安，捏着小金鱼送她的珍珠睡着了。
第二天早上，她打开窗户，啊！池塘里的水被抽干了，种了许多美丽的郁金香。在五颜六色的花丛里，有两株发出芳香的金色的花。
泰莎着急地问：“小金鱼呢？”
爷爷说：“它带着你送给它的小锡兵，回大海去了。”
泰莎懂了，只有这样，小金鱼的病才会好起来。可是她舍不得自己的好朋友呀！忍不住又伤心地哭了。
爷爷说：“别难受。瞧，屋顶上还有一条金鱼呢！”
泰莎抬头看，可不是么！爷爷把屋顶的风信鸡取下来，装上一条金色的木头鱼。风一吹它滴溜溜地旋转，好像小金鱼在天上游泳呢！从前，海水曾经淹到那儿，小金鱼就是在那个地方游来游去的呀！
泰莎高兴了，把珍珠交给爷爷说：“把它也放上去吧！从前它照亮了大海，也让它照亮天空吧。没准，小金鱼在遥远的大海里，还能瞧见这儿呢！”
作者小记在这本书的《代序》里，我已经介绍了这篇童话的写作经过。在荷兰，在世界上许多地方，人与自然就是这样融为一体的。顺便说一句，在荷兰许多地方，都用高高的标杆或者别的东西，标示出当地是水下几米。有名的阿姆斯特丹的塞浦尔机场外面，就在一根4米多高的标杆上，用古代帆船和四条鱼儿告诉人们，这儿曾经是海底4米多深的地方。