此后穆罕默德开始秘密地集结军队，向麦加展开新一轮攻势。但这次，双方并没有开火，麦加首领自愿投降。穆罕默德大赦，也没强迫麦加人加入伊斯兰教，但多数人还是自愿皈依。之后他开始建立福利设施，收取税收，并将它们分给穷人，签署了众多协议，建造了许多清真寺和在那里建立了一个对其他宗教宽容的宗教文化。
从麦加创教开始，到麦地那建立宗教政权，穆罕默德一直致力于伊斯兰教义的创建工作。他从倡行、维护独尊安拉真主的一神教出发，借助犹太、基督教的某些观念，对当时阿拉伯半岛的种种社会问题予以解答，逐步形成一套比较完整的教义体系。
632年6月8日，穆罕默德在麦地那逝世。作为一名伟大的社会改革家和宗教家，穆罕默德带领群众顺应时势，以宗教革命的形式，推动阿拉伯社会的变革以及创建一个统一的国家，将一盘散沙的阿拉伯各部落，熔铸成一个坚强的民族统一体，并以宗教信仰为手段，成功地将阿拉伯人由被征服者转变成征服者，成功地完成了“真神安拉”交给自己的历史使命。
第二节阿拉伯半岛的“圣战”
公元六七世纪，阿拉伯半岛正处在社会激烈动荡和变革时期，奴隶主和奴隶之间、各氏族部落之间、民族之间的矛盾错综复杂，特别是拜占庭、波斯和阿比西尼亚等帝国长达几个世纪的侵略战争，给阿拉伯半岛的人民带来深重的灾难。在这种情况下，只有把分裂的阿拉伯半岛统一起来，才能抵御外族入侵，促进社会政治、经济的发展。伊斯兰教的产生，点燃了旨在统一阿拉伯半岛的第一场“圣战”。7世纪之后，随着伊斯兰教的创立，强盛的阿拉伯帝国骤然崛起，充满活力的阿拉伯民族基本形成，辉煌灿烂的阿拉伯文明诞生了。
1.游牧部落的集结
根据伊斯兰传统，麦加的历史可追溯到易卜拉欣即亚伯拉罕时代。
公元5世纪时期，古来氏族控制了麦加，成为杰出的商贾。6世纪时，他们也加入了利润甚丰的香料贸易，因当时世界部分地区卷入了战争，使贸易路线从危险的海域转移到相对安全的陆路。拜占廷帝国本来控制着红海，海盗却越来越猖獗。另外一条较旧的路线是从波斯湾经过底格里斯河和幼发拉底河，但途经的商人遭萨珊王朝大肆剥削，又被拉赫姆人与伽珊人阻断路线，并受罗马和萨珊两国交战的干扰。麦加显赫的商业地位使得它超越了佩特拉和巴尔米拉。
6世纪中期，北阿拉伯有三个主要的群落，与濒临红海的西南海岸连成一气，是红海与东方大沙漠之间的可居地。这个区域就是有名的希贾兹地区，三个群落都紧挨着绿洲，水源没有问题。
麦地那以南约400千米处是塔伊夫，是个山城。塔伊夫的西北边就是麦加。虽然麦加周边都是不毛之地，不过麦加仍然是三个群落之中最富有且最重要的。
伊斯兰历史表明，麦加因渗渗泉而拥有丰富的水源。渗渗泉的位置就是阿拉伯最神圣的圣地克尔白，也是主要的骆驼商队的汇集路线。
事实上，渗渗泉的水源对当地人来说已经很不足了，而克尔白只不过是半岛上众多的多神教神庙的其中一座而已。
另外，对骆驼商队而言，如果他们只从麦加到叙利亚而不往返，那么这样的单程路线使得麦加成为贸易的终点站。
直到7世纪，麦加最重要的神只是胡巴勒，古来氏族把其偶像放置其中。麦加在托勒密的着作里以“马可拉巴”之名着称。
阿拉伯半岛上的严酷环境经常造成部落间的冲突，但是每年他们都会停战一段时间，并前往麦加朝觐。这趟旅程有其宗教理由，即向克尔白致敬，并饮用渗渗泉的泉水。
然而，此时也是一年一度仲裁纷争的时刻，债务获得解决，人们于麦加市集进行交易。各部落因这些一年一度的盛事而产生共同的信念，使麦加在半岛上的地位极其重要。
各部落联盟和商贾们进行贸易，当地的游牧部落则带来皮革、牲畜与当地山区开采的金属。因此骆驼商队能够在麦加满载而归，并前往叙利亚和伊拉克的城市进行交易。伊斯兰传统宣称从各大洲来的货物也流通到麦加。
北非与远东地区应流通香料、皮革、药品、衣服和奴隶至叙利亚；麦加则大赚一笔，并买进武器、谷物和酒，流通到阿拉伯各地。麦加人同拜占庭人和贝都因人签订合约，协调出商队的安全路线。安全路线也包含了水源和牧草的权利。这些额外的服务增强了麦加的政经势力，成为各贸易部落所组成的松散联盟的盟主。而麦加却是6世纪晚期阿拉伯地区首要的政治、经济枢纽。
2.倭马亚王朝，横跨三洲的帝国
穆罕默德在生前没有指定合法继承人，所以在其“升天”后，穆斯林内部为争夺先知继承人展开了一场斗争。最后经各部协商认定为先知穆罕默德生前挚友、最早的信徒和岳父阿布·伯克尔担任在世间的先知代表，改号为“哈里发”。之后又有欧麦尔、奥斯曼、阿里依序担任哈里发。历史上把这四位哈里发统治时期称之为神权共和时代。
各届哈里发在任时，他们利用手中的特权，利用北方拜占庭和波斯两大帝国长期处于征战的有利时期，指挥以贝都因骑士为主的穆斯林武装，挥舞着“圣战”大旗，进行大规模的武力扩张。
首先打败拜占庭，攻占大马士革与耶路撒冷地区。继而分兵东西两路，对拜占庭帝国和波斯帝国展开全面进攻。
东线接连攻破波斯军队防线，占领了伊拉克与伊朗大部地区。西线连败拜占廷，占领巴勒斯坦与埃及。
第三任哈里发奥斯曼在位时，扩张战争进行得如火如荼，势不可挡。
东线阿拉伯军队乘胜追击战败的萨珊波斯王室，进军呼罗珊。
公元651年，哈里发彻底灭亡萨珊王朝，并夺得呼罗珊、亚美尼亚和阿塞拜疆等地。西线大军攻入利比亚。正当对外扩张战争捷报频传之际，阿拉伯人内部发生分裂。
以先知的堂弟、女婿阿里为首的哈希姆家族，对出身于倭马亚家族的奥斯曼出任哈里发的合法性质疑，并且组建起什叶派，和奥斯曼所奉行的逊尼派相对立。穆斯林内部的哄争由此开端。
656年，奥斯曼被刺身亡，阿里继任哈里发。但以叙利亚总督穆阿维叶为首的倭马亚家族拒不承认阿里政权。双方数次火拼，未分胜负，僵持不下。不久，什叶派内部又出现分裂，部分对阿里不满的下层穆斯林组建军事民主派，即哈瓦立及派。661年，哈瓦立及派刺杀阿里，神权共和时代从此结束。
穆阿维叶以大马士革为都，建立了哈里发政权。此后哈里发皆由倭马亚家族成员世袭担任，史称为倭马亚王朝，因其崇尚白色，所以中国史籍称其为“白衣大食”。阿拉伯社会进入帝国时代。
倭马亚王朝时代是阿拉伯人军事扩张的第二个高峰期。在东方战线，阿拉伯军队侵入中亚，占领喀布尔、布哈拉、撒马尔罕和花刺子模等广大地区，直到帕米尔高原，并和中国唐朝相对峙。
在北方战线，阿拉伯军队曾三次发兵，围攻拜占廷国都君士坦丁堡。
西方战线进展最为猛烈，不仅占领从突尼斯、阿尔及利亚到摩洛哥的马格里布地区，还以皈依伊斯兰教的北非土着柏柏尔人为主力，跨过直布罗陀海峡，攻入西南欧的西班牙半岛。在歼灭西哥特王国后，翻越比利牛斯山脉，攻入西欧法兰克王国。
从632年穆罕默德逝世至732年普瓦提埃战役的100年间，阿拉伯由一个落后的游牧部落组成的小邦，一跃扩展成为横跨欧、亚、非三大洲的庞大帝国，它的疆域分别和大唐帝国、拜占廷帝国和查理曼帝国为邻，并世称雄。其扩张速度之快，疆域之广大，在世界历史上都是罕见的，充分显示出游牧民族对农耕文明的强大冲击力。
3.阿拔斯王朝，帝国的黄金时代
公元747年，艾卜·阿拔斯领导呼罗珊人民举行起义，吹响了埋葬倭马亚王朝的号角。什叶派、阿拔斯派及呼罗珊义军联合，共同和帝国军队作战，经5年血战，终于在752年推翻了倭马亚王朝的统治。
阿拔斯王朝的建立标志着阿拉伯帝国进入一个全新时代。艾布·阿拔斯，作为阿拔斯王朝的第一位统治者，其自称“赛法哈”，意思是仁慈者、慷慨者。他逝世后将统治之位传给弟弟曼苏尔。曼苏尔在位22年，是阿拔斯王朝的真正奠基人。
曼苏尔建立了横跨底格里斯河两岸的新都巴格达。巴格达在穆斯林语言中意思是“真主的花园”。此城宏伟壮观，人口众多，商贸繁盛，是和当时的长安、君士坦丁堡齐名的世界性大都市。由于阿拔斯王朝旗帜尚黑，所以中国史籍称其为“黑衣大食”。中国史书根据其旗帜、服饰的颜色，习惯上分别称阿拔斯王朝、后倭马亚王朝和法蒂玛王朝为“黑衣大食”、“白衣大食”和“绿衣大食”。
随着新王朝的建立，阿拉伯帝国的社会面貌也在发生相应变化。在这一时期，帝国已基本完成阿拉伯化或伊斯兰化的进程。阿拉伯血统已不再是决定人们社会地位的重要因素。
公元751年，阿拉伯帝国军队在中亚怛罗斯的战役中，击败中国唐朝安西节度使高仙芝的军队，从而控制了中亚的大部分地区。
此时，阿拉伯帝国的君主专制统治空前膨胀。自大的哈里发不仅宣称自己是先知派遣的使者，还称自己是人世间安拉真主的代表，是安拉在大地上的影子。哈里发统治者凭借着强大的官僚机构，对广袤疆域内的部族人民进行封建统治。
在阿拔斯王朝统治时期，帝国仿效波斯王朝的旧封建体制，建立起一套完整的封建政策，继而进一步强化统治者的权力。
为仿效波斯王朝的统治，阿拔斯王朝将前朝原有的五大行政区，细分为24个行省。将原来属于地方行政部门的司法系统也逐渐分离出来，形成由中央集权大法官到地方各省法官组成的独立系统，以适应专制统治的需要。
阿拔斯王朝政权的基础当属军队，军队是其政权稳固的有力支柱。
但和前朝的军事体制相比，有较大不同。传统的部落兵制，经过严格的训练逐渐被领受军饷的正规军所取代。其核心是由波斯呼罗珊人组成的近卫军，内分为骑兵、步兵和弓奇兵等兵种。后来，近卫军主要是由突厥奴隶组成。
在农业方面重视兴修水利，使肥沃的新月地带、中亚的阿姆河和锡尔河流域、埃及的尼罗河流域等地区的农业得到恢复与发展。丰富的资源为商业的发展创造了条件。
在经济方面，阿拉伯商人的足迹遍布亚、非、欧三大洲。巴格达成为着名的世界商业与贸易中心之一。
农业与经济的发展促进了阿拉伯地区科学文化的进步和繁荣。在各族人民共同努力下，创造出了光辉灿烂的文化，为世界文明的发展作出了重大贡献。伊斯兰教已经成为埃及、叙利亚、伊拉克、波斯及北非等地大部分居民共同信仰的宗教。
在起初的100年间，阿拔斯王朝帝国的对外扩张已达到极致状态，国内政治稳定，社会安宁，农商发展，文化昌明，声威远播，是帝国国势极盛的黄金时代。
但自9世纪中叶开始，阿拔斯王朝实际上已处于分裂之中，许多地区只是在名义上服从巴格达哈里发的领导。各地割据势力建立的小王朝之间相互混战，骤兴骤亡，100年来阿拔斯王朝在经济、文化方面取得的成就被破坏无余。
4.帝国的“政教合一”
100年来的征战扩张，使阿拉伯帝国发生了翻天覆地的变化，整个社会趋于多样化。由于接收旧的封建体制，在社会权利等级上存在较大差距。帝国内部可分为享有特权的阿拉伯人、平民等级、未改宗教的异教徒、奴隶阶层四个等级。
享有特权的阿拉伯人，又可分为两个等级。上层是由先知家族、历代哈里发家族、重要的迁士和辅士家族以及各地总督等组成。他们的政治地位比较高，经济基础雄厚，拥有大片田产及财富，并有大量的奴仆跟随。下层为普通的阿拉伯武士，他们是维持帝国统治最有力的社会力量。他们多以战争为业，名列军册，凭借军功分享战利品为生，多携妻带子居住在各地的军营大寨之中。
对于麦瓦利平民等级，也就是非阿拉伯血统但皈依伊斯兰教的穆斯林，他们多是叙利亚人与伊朗人，都有着高深的文化，掌握着一定的生产技能，在社会生活生产中起着很重要的作用。虽然按照伊斯兰教原理，凡是皈依伊斯兰教的穆斯林均享有平等的地位，但是实际上麦瓦利人享有的社会待遇远低于阿拉伯血统的穆斯林，为此其对等级的不满情绪逐渐高涨。
帝国境内未改宗教的异教徒亦被称为迪米阶层。人口众多，是社会生产的主要劳动者及帝国政府的剥削对象。异教徒除了承受政治压迫、经济剥削之外，还遭到穆斯林宗教的排挤、阿拉伯社会的歧视。
至于奴隶阶层，是一个连做人最起码的资格都不具备的社会最底层人民。在阿拉伯的原始社会便存在大量奴隶。之后在长期的扩张征战中掳获的战俘，又源源不断地为其增添新的成员。
即使扩张战争停息后，贩卖奴隶的现象仍然十分普遍。奴隶贸易是当时一项获利丰厚的商业行当。阿拉伯的奴隶大多不直接从事生产，主要是在哈里发宫廷和贵族豪门的府邪中充当仆役、侍从、姬妾妃嫔、娈童歌女等，从而成为劳动者的负担和社会的赘疣。也有一些国有奴隶在官吏的严格管束下从事农业生产。
阿拉伯帝国统治者的骄横使众多的被征服民族的怨恨不断增加。什叶派和逊尼派及其他派别的宗教斗争愈演愈烈，并逐渐和阶级、民族矛盾错综复杂地交织在一起，继而演变成民族矛盾的结合体。底层人民为反对剥削，出现了各种形式的起义斗争。