3.
天已经黑透了，下午刚下过冰雹，乌云还没有散去，天幕上星月无光。空气中弥漫着湿冷的寒气。
花飞雪和洛千夏一路策马狂奔，赶回来的时候也已经天黑了。不过这样也好，不易被人察觉，他们把两匹青骢马放到前方半里处的林子里，使出轻功悄无声息地绕到那些人的后方。树丛所在的地方地势比较低，花飞雪与洛千夏藏身在后面的一个小山坡上，正好能将前方发生的一切尽收眼底。
这时，远处传来一串踢踢踏踏的马蹄声，大概有十来个人的样子，两骑遥遥跑在前头，一行人皆穿着斗笠蓑衣，夜色下一路疾行。低矮树丛里似有轻微的骚动，有个探子模样的人跑回来，声音因为激愤而略高了些，嚷道，“总镖头，连家寨的人到了！”
孙大有面上轻轻一抽，眼睛里几乎要喷出火来，扬手打了个手势，低声道，“兄弟们，准备好了！我孙大有宁可今天自己死了，也决计不让连家寨的人活着回去！”
那一行人马跑得近了，藏身在草丛里的人立时抽起地上的绳索，跑在前面的两匹马前腿被绊到，一个趔趄栽倒在地上。此时天已经全黑下来，比起早晨来更让人措手不及，他们所骑的马又不及青骢马神俊，自然是一绊一个准。可是骑马的人武功却不错，在马背上踏了一下，轻飘飘落到地上。跑在后面的几个人马察觉有变，立即收紧缰绳停了下来，在原地徘徊数圈，警觉地四下张望着。
孙大有站起身打了个手势，立时有手下的人启动了路旁的机关。黑暗中无数被削尖了的竹子如雨一般飞出去，那一行人纷纷挥剑抵挡，但是竹箭还是射中了几个武功稍差的人。领头的一个看到这情景，使出轻功攀到身侧的一棵柏树上，扬声道，“暗箭伤人是下三滥的行径，有种的就光明正大出来与我们打一场，不要藏在暗处躲躲闪闪！”
竟是一个年轻女子的声音，声音洪亮，字字清晰，可见内功不弱。
孙大有从树丛中站起身，提气纵身跃到旁边的树梢上，声音里带着怨毒和恨意，说，“你们连家寨灭了我大有镖局满门，欠着孙家上下一百一十四口人命的血海深仇，现在还好意思跟我说什么光明正大？”说着又打了手势，底下的人立即砍断了机关的绳索，只听轰隆的一声响，一块巨石从半空中飞起，砸落到小路中央，又有几人躲闪不及，被巨石压到，哀叫着痛倒在地上。
洛千夏小声地跟花飞雪说，“怎么听起来都是女子的声音？连家寨没男人的吗？”
花飞雪摇摇头，说，“我曾在附近见过连家寨的人，领头的就是个男人，名叫连佩沙朗，是连家寨寨主的儿子。这事看起来有点蹊跷，按理说，连家的人擅长用暗器，应该没这么容易被算计，而且竟然不反击。”
眼见几个同伴被大石压倒在地，站在树上的女子摘下头上的斗笠，露出一张年轻娇艳的容颜。伸手用力一掷，那斗笠便如回旋镖一般飞向藏着人的树丛，内劲很大，打中了一大片人。孙大有跳出来正待要抵挡，却见那女子狠踏一下树枝，借着反弹之力凌空跃过来，动作极快，一剑直取他命门。
这一剑看似无奇，实则蕴含了巧妙内劲，剑气笼罩之下让人避无可避。孙大有仗着年长，对敌经验丰富，灵机一动跃下树梢，从侧面挥刀挡开她的剑，这才没被那女子的剑气所伤。站在平地上，望着眼前陌生的美貌女子，孙大有愣了愣，道，“这是寒梅剑里的一招‘破雪斜阳’……你们是水域静斋的人？”
美貌女子神情倨傲地看他一眼，表面上礼数却不缺的，抱了抱拳道，“水域静斋大弟子江弄玉，见过孙大有孙前辈。”
孙大有身子一颤，说，“这……怎么会是你们？”
江弄玉缓缓举起长剑，指着孙大有的鼻尖，说，“我想你大概是认错了人，误把我们当成了仇家。听说江南大有镖局在一夜之间被人连根拔起，灭了满门，你心中悲痛，我们原是可以谅解。”回头看一眼小路上哀号痛哭的师弟师妹们，江弄玉面上闪过一丝怒意，说，“可是你不问青红皂白就暗箭伤人，把我们水域静斋的人伤成这样，这笔账，我不能不跟你算。”说着扬手舞了个剑花，纵身就攻了过去。哪知凌厉剑锋之下，孙大有竟然没有闪躲，四十多岁满面风霜的汉子，拱手跪在江弄玉身前，说，“对不住了江姑娘。我孙大有报仇心切，竟做出这等伤害无辜之事，我真是……”
“你真是死有余辜。”江弄玉根本不为所动，接口截断他的话，一剑照样刺过去，所有人都是一惊。孙大有原本就没打算要闪躲，现在即便是要躲却也来不及了，眼看那一剑就要刺中孙大有的眉心，躲在小山坡上洛千夏再也看不下去，激愤之下提气一跃而出，挥剑挡开了那一剑，扬声说，“不知者无罪，身为水域静斋的大弟子，竟连这点气量也没有吗？”
花飞雪独自留在藏身在山坡上的小树丛里，不由皱了皱眉。方才那一切发生的太快，她竟没来得及阻止洛千夏，真不该让他贸贸然去蹚这个浑水。水域静斋是当今武林的中流砥柱，任何一个门派都不愿与之为敌，一向都有些以大欺小的架势。而那大有镖局伤人在先，又身负血海深仇，今日之事是一笔糊涂账，也不是以他们两个小人物之力就可以解决的。
更何况，这江弄玉也是前往乾坤顶选秀的名门闺秀之一，在这种情况下打照面，绝对不是一件好事。可是事到如今，花飞雪也只好出去为洛千夏出头，踏着碧绿的草尖，使出轻功紧跟其后。
江弄玉见暗处杀出来个人影，一时收势不住，一剑已然劈了出去，喝道，“你是什么人？”
花飞雪闪现在洛千夏身边，用太阿剑轻轻一挡，道，“我们是盐帮北苑的人。这里头可能有什么误会，姑娘先别急着动手。”话音未落，已然闪身到月光之下。
众人见她容貌绝丽，又是生面孔，都不由得微微一愣。
洛千夏上前扶起孙大有，说，“快起来吧。我敬你是一条汉子，不愿她就这样伤了你。”转头瞪了一眼江弄玉，说，“以他的年纪，做你父亲也绰绰有余了，二话不说就跪下来给你道歉，你竟然半点人情也不领吗？”
孙大有遭此一变，神情凄苦，握着洛千夏的手，感激不尽地说，“多谢你了，小兄弟。”
此时乌云散去，天空中透出一丝清朗的月光来。许多藏在树丛里的孙大有的手下也现身出来，手上拿着火把，纷纷聚拢过来。
一片明亮之下，江弄玉打量一眼洛千夏，只见这少年眉目浓丽，俊朗中透着一股纯澈之气，锦衣金冠，衣着华贵。因为不知其来历，当下也不发怒，尽量保持着礼节，不冷不热地说，“这是我们水域静斋与跟孙大有之间的私事，旁人不方便插手。阁下既然是盐帮北苑的人，可不该来蹚这个浑水。”
洛千夏道，“我是盐帮北苑的洛千夏。你不必阁下阁下地叫我，就像你虽然嘴上叫他孙前辈，可是心里哪有把他当成是前辈了？”
江弄玉扬唇一笑，一双杏眼一抬更添英气，正待要说什么，这时耳边忽然飕飕作响，猝不及防地，无数细小的暗器从四面八方投射过来，簌簌打在众人身上，孙大有的手下立时倒下了一大片。水域静斋的一行人身上穿着蓑衣，又站在里层，借机纵身跃上了附近的矮树上，是以损伤不大。
洛千夏从未下过山，对敌经验甚少，还没反应过来是怎么回事，就已经被孙大有提着领子带到了树上。若不是孙大有在他身边，恐怕洛千夏少不了要挨几下子的。铁器簌簌钉到树干上，孙大有仔细看了看，神色一凛，咬牙切齿地吐出三个字，“连家寨！”
花飞雪轻功本就不错，应变也算神速，闪身到树干后头，才没被如雨一般的暗器打中。
这时半空里传来一个清朗男声，说，“你们怎么不打了？我本想再晚点出来的。”
花飞雪认得这声音，正是当日在雪山顶上遇到的那个连佩沙朗。只听他的声音又近了些，说，“孙大有，你不是要找我们连氏兄妹报仇吗？你聚集人马在这里部署了半个月，却还是失了手，真不知这么多年来你大有镖局是如何在江湖上行走的。”
这时一群身穿外族服饰的人已经举着火把围了过来，连佩沙朗不知何时遥遥立于四周最高的一棵柏树上，手里把玩着两只鸡蛋大小的银球，说，“原本想等你们两败俱伤之后才出场，哪知这位美人忽然现身，倒是我没预料到的。”这时他微微一笑，翻身跃下树冠，快走两步到树后，一手按在胸前，朝花飞雪鞠了个躬，道，“不好意思，让姑娘你受惊了。”
洛千夏一愣，没想到这个凭空出现的陌生男子竟会在这种情况下向花飞雪大献殷勤。
花飞雪淡淡回礼，并没有说话。
江弄玉冷眼打量连佩沙朗片刻，只见这男子轮廓深邃，眉目幽蓝，皮肤较之中原男子要更白一些。身量很高，头上盘着一方蓝布，上头嵌着银饰，加上之前他们的对话，对他的身份已经心中有数，抱了抱拳说，“江弄玉见过连公子。”顿了顿又说，“连家寨与水域静斋一向井水不犯河水。可不知今日之事是场误会，还是连公子有意安排的呢？”
连佩沙朗接过旁边人手里的火把走到江弄玉面前，上下打量一番，说，“水域静斋的大弟子江弄玉果然年轻貌美，英气逼人。其实以你的美貌，说是沉鱼落雁，万里挑一也不为过，只是……”
天下间没有一个女子不喜欢听人称颂自己的容貌，尤其又是这样一个有头有脸的年轻男子。江弄玉唇边本蕴了一丝笑意，听到他说“只是”二字，便有些好奇的抬起头来，接口问道，“只是什么？”
连佩沙朗脸上浮现一丝嗟叹的表情，说，“只是与花飞雪这样的倾城美人比起来，始终是差了一截。”
江弄玉脸上一僵。她从小自负美貌，再加上武功不弱，出身名门，早就习惯了被人吹捧。哪知这男子却忽然来了这么一句，一时间竟不知该如何回答了。
花飞雪的美人之名其实她也早有耳闻，可是能被乾坤门选中的名门千金，有哪个不美？江弄玉自认美貌不输任何人的，武功又好，门派也高，原本没把其他任何人放在眼里，现在听他这样说，面上也不肯露出怨愤，望了花飞雪一眼，故意云淡风轻地一笑，道，“听说连家寨的二姑娘连佩沙妮不日也会去乾坤顶选秀，不知令妹比起这位花飞雪姑娘，又如何呢？你这做哥哥的，哪有长他人志气，灭自己妹妹威风的道理？”
连佩沙朗轻声一笑，说，“自己妹妹是何资质，我心里自然清楚得很，比起你来尚且差一大截，原本是没什么胜算的。不过还好有我这个好哥哥为她经营。”说罢挥了挥手，连家寨的人立时将水域静斋的几个弟子团团围住，他笑着又说，“今日我本想借着孙大有的手帮她除掉你这个劲敌，可惜事情有变，只好我自己动手了。”说罢将手中银球往江弄玉身上一抛，说，“念你是女子，我给你个好点的死法。”
江弄玉何等乖觉，方才听他话锋一转，便已知他不怀好意，暗中运气，伺机而动。在他抛出银球的一刹那，飞身跃起用剑尖一挑，银球又往连佩沙朗的方向弹了回去。趁他伸手接住的空档，江弄玉扬声喊了一声，“寒梅剑阵第十四式，平野江流！”