刘勰（4667—5397），字彦和，东莞莒（今属山东）人。其先世移居京口（今江苏镇江），少时家贫，依沙门僧佑居定林寺十余年。梁初入朝，做过仁威将军南康王萧绩的记室和太子萧统的通事舍人。后出家，名慧地。著《文心雕龙》五十卷。《文心雕龙》是中国古代最伟大的文学理论著作，有注本多种，以近人范文澜《文心雕龙注》和詹锳《文心雕龙义证》最为详备。
序志
夫文心者，言为文之用心也。昔涓子琴心，王孙巧心，心哉美矣，故用之焉。古来文章，以雕缛成体，岂取驺夷之群言雕龙也。夫宇宙绵邈，黎献纷杂，拔萃出类，智术而已。岁月飘忽，性灵不居，腾声飞实，制作而已。夫有肖貌天地，禀性五才，拟耳目于日月，方声气乎风雷，其超出万物，亦已灵矣。形同草木之脆，名逾金石之坚，是以君子处世，树德建言，岂好辩哉?不得已也!
予生七龄，乃梦彩云若锦，则攀而采之。齿在逾立，则尝夜梦执丹漆之礼器，随仲尼而南行；旦而寤，乃怡然而喜，大哉圣人之难见哉，乃小子之垂梦欤!自生人以来，未有如夫子者也。敷赞圣旨，莫若注经；而马郑诸儒，弘之已精；就有深解，夫足立家。唯文章之用，实经典枝条，五礼资之以成，六典因之致用，君臣所以炳焕，军国所以昭明，详其本源，莫非经典。而去圣久远，文体解散，辞人爱奇，言贵浮诡，饰羽尚画，文绣鞶悦，离本弥什，将遂讹滥。盖周书论辞，贵乎体要；尼父陈训，恶乎异端。辞训之异，宜体于要。于是搦笔和墨。乃始论文。
详观近代之论文者多矣：至于魏文述典，陈思序书，应砀文论，陆机文赋，仲洽流别，宏范翰林，各照隅隙，鲜观衢路；或臧否当时之才，或铨品前修之文，或泛举雅俗之旨，或撮题篇章之意。魏典密而不周，陈书辩而无当，应论华而疏略，陆赋巧而碎乱，流别精而少巧，翰林浅而寡要。又君山公干之徒，吉甫士龙之辈，泛议文意，往往间出，并未能振叶以寻根，观澜而索源。不述先哲之诰，无益后生之虑。
盖文心之作也，本乎道，师乎圣，体乎经，酌乎纬，变乎骚，文之枢纽，亦云极矣。若乃论文叙笔，则囿别区分，原始以表末，释名以章义，选文以定篇，敷理以举统，上篇以上，纲领明矣。至于割情析采，笼圈条贯，摛神性，图风势，苞会通，阅声字，崇替于时序，褒贬于才略，怊怅于知音，耿介于程器，长怀序志，以驭群篇，下篇以下，毛目显矣。位理定名，彰乎大易之数，其为文用，四十九篇而已。
夫铨序一文为易，弥纶群言为难，虽复轻采毛发，深极骨髓，或有曲意密源，似近而远，辞所不栽，亦不胜数矣。及其品列成文，有同乎旧谈者，非雷同也，势自不可异也。有异乎前论者，非苟异也，理自不可同也。同之与异，不屑古今，擘肌分理，唯务折衷。按辔文雅之场，环络藻绘之府，亦几乎备矣。但言不尽意，圣人所难，识在瓶管，何能矩镬。茫茫往代，既沈予闻；眇眇来世，倘尘彼观也。
赞曰：生也有涯，无涯惟智。逐物实难，凭性良易。傲岸泉石，咀嚼文义。文果载心，余心有寄!
【鉴赏】
《序志》是全书的总序。古人著书一般把序放在最后，所以刘勰把《序志》列为第五十篇，也即最后一篇。
本篇先讲《文心雕龙》这部书的主旨，即开篇所说：“夫文心者，言为文之用心也”，以及“古来文章，以雕缛成体”，说明这部著作要讨论的，是文心和文采。
以下要讲的，是作者写作此书的动机。动机之一，是“树德建言”，说得俗一点，就是青史留名。儒家传统思想，对做人的要求有立德、立功、立言之说，刘勰虽皈依佛门，但受儒家思想影响亦深，深知“形同草木之脆，名逾金石之坚”的道理，并以树德建言为君子的处世之道，因而立志作《文心雕龙》。
但以著作留名的途径很多，为什么要选择“论文”呢?刘勰认为，著书立说，功莫大于注经，然而此项工作前人已经做得很好，再添些东西，也没多大的意思。唯文章之事尚有许多问题有待解决，且与经典关系紧密，值得花力气研讨，“于是搦笔和墨，乃始论文”。凡此，也是刘勰作《文心雕龙》的动机。
要写好这样一本书，首先得看看前人都在文论领域做了怎样的工作。在刘勰看来，以前的论文之作虽多，却是“各照隅隙，鲜观衢路”，即各有专攻，而缺少对文学创作及批评加以系统的和总体的把握；言下之意，他要把《文心雕龙》写成这样一部大书。所以接下来刘勰谈了这部书的构想，即“本乎道，师乎圣，体乎经，酌乎纬，变乎骚”云云。这可以说是《文心雕龙》的体例和大纲。从中可以看出，刘勰写《文心雕龙》的确是经过深思熟虑，而这本书也的确称得上“体大而思固”（章学诚语），是中国古代文学批评史上绝无仅有的自成体系的理论著作。
最后，刘勰表明了他写作此书的一些原则，即“同之与异，不屑古今，擘肌分理，唯务折衷”等等。这对我们今天的学术研究仍不失指导意义。
这篇文章用来谈论写作《文心雕龙》的意图和构想，而文字典雅，造语工稳，骈体中夹有散句，故行文错落有致。加之议论精当，气调温厚，大可以当作散文的佳作去读。