伏尔泰在这里阐明了想象的几个特质。一是它不是神话中的事物，而是我们每个正常人都会有的能力。它的生理基础与联想是一致的，即想象力存在于我们头脑中。二是想象不是凭空而来的，它与人的记忆密切相关，是人的记忆在一定基础上的再创造。三是想象对于文艺极其重要，是文艺的基本力量之一。关于想象的作用，爱因斯坦的话可作补充，他说："严格地说，想象力是科学研究中的实在因素。"换句话说，想象对于科学研究的重要性相当于它对文学艺术的价值。
想象，从实质来看，它来源于现存事物但又高于它们，它是新生的事物与印象，是一种"新"的产生。因此，创新能力从一个侧面说，就是想象力。想象力强的人，其创新能力一般而言比较丰富，想象是创新的生命之源。
瓦特松和克里克发现DNA的故事，是当今时代关于想象的绝佳传奇。
DNA是由四种化学元素组成的链，包括了生物所有的遗传信息。它是怎样组合的，难倒了大多数人。瓦特松和克里克用了几个月的时间来理解DNA，设计了许多模型，它们看起来极其愚蠢，直到有一天，他们想象出双螺旋结构，一切迎刃而解。这就是DNA最完美的结构。想象力丰富的两位科学家解决了人类一个绝大的难题。
如果仅仅从实验中来理解DNA，人们无法了解它，只有以一种完美的、符合其性质的结构来描述它时，它才能真正地被理解。然而，面对这个虚幻的微观世界，没有出色的想象力又怎能解决这一非凡的难题呢?
自行车的发明足以解释人类想象力的伟大。首先是发明出两个轮子支撑的一个"怪物"，其次是还得经过训练，人们才能驾驭它。在自行车没有发明以前，人们是无法想象出骑上它飞速前进的景象的。但是，出现了一个天才，他按照想象制造出了自行车，这是需要学习的一种技能源。想象力不仅为人类创造出了自行车，更不可思议的是，它促使人们重新学起了一项技能：骑自行车!
想象仿佛给了人类会飞的翅膀，解放了困于尘世的心灵。刘勰在《文心雕龙》中曾经描写了人们在想象之间的神态，他说："寂然凝虑，思接千载，悄焉动容，视通万里：吟咏之间，吐纳珠玉之声，眉睫之前，卷舒风云之色。"在现代知识经济社会中，电子技术的发达、网络的发展，全球一体化的进程，无不呼唤着想象力，没有想象力或缺乏想象力的人们，他又怎能理解和参与这个虚拟化极重的时代呢?又怎能基于想象力而进行创新呢?
（3）直觉与灵感
直觉与灵感是非常规性思维，有的人赞颂它，认为它是神力所赐，上天所赋，是一种非意志的东西；而有的人则否认它们的存在，或者认为它们不过是长期训练和艰苦劳动的结果，不值得大惊小怪。但是，客观地说，直觉与灵感是存在的，它们于创新能力极其重要，可以说是创新的飞跃性物质，因为它们的非常规往往带来莫名其妙的成功创新，形成一次又一次的飞跃。
直觉是什么呢?它是一种直接的，不经理智思考而突发性的感觉。简单地说，直觉的特性是：一是下意识的，不经细密理智推导的。也就是说，直觉并不是理智思考的结果，而是一下子便直接感觉到的。二是突发性的。直觉不是长期推敲琢磨的产物，它往往在瞬间便为人所感觉，并且是突如其来的。三是非自觉的。直觉并不是由人所控制的，它的来去神秘莫测，个人在不自觉间往往就是捉摸到感觉，不需要自觉地、刻苦地去寻觅。
那么，灵感又是什么呢?灵感更是难以捉摸的东西，人们用"思想的火花"来形容其特征。从本质上说，灵感仍然是人的一种思维活动，只不过由于它的规律不能为人们所破译，伸缩性极大。灵感的特征在于：一是它的突然性，灵感往往一下子闪现，甚至有时是在睡梦中出现，它的到来完全是非预期的。二是它的下意识性，即灵感不是常规思维过程的结果，它存在于潜意识中。三是不为人控制，它是人类不自觉的行为。
灵感，经验已证明，它往往是在艰苦劳动后或放松之时，受某种刺激而产生的。灵感也有类别：一种是瞬间闪现，一下子便消失，永不再来的，这种灵感最不可捉摸，难以用人类现有知识加以理解；另一种是由于长期致力于某种研究或某类工作，在这之后突然产生的，这种灵感虽不能完全解释清楚，但至少可以察知它与此前的艰苦劳动是密切相关的。
直觉与灵感的作用在上一章节已详加阐述，我们这里主要看看它们与创新及创新能力的关系。
创新，顾名思义是要有创造性，要求新，并且产生出"新"的东西来。这种"新"与旧事物、旧传统是不一致的，因而它的产生过程往往是非常规的。从本质上来看，它与直觉和灵感的性质是相同的，都是不同于常规事物的结果。因此，创新活动中更需要直觉与灵感，并且更经常地出现这两种思维模式。
许多科学家均声称直觉在其科学创新中的重要作用。比如，巴甫洛夫，这位杰出的神经研究专家，他就坚持认为直觉是他成功的基本要素。他经常说，在进行研究之前，我就知道结果是什么样的，它存在于哪儿，经过实验证明后，直觉是正确的，于是，他说自己总是忘记了研究的过程，而非常清晰地记得实验前的直觉与实验后的结果之一致性。可以说，巴甫洛夫是一位直觉很强的科学家，他一生在科学上的成就，照他自己的说法，很大程度上来源于他那神奇的、超凡的直觉能力。
至于灵感在创新中的重要作用，更是有许多例子为明证。阿基米德在洗澡时，得到了测量体积的新方法；门捷列夫在梦中成功地发现了化学元素排列表；比尔·盖茨在散步的时候攻克了设计中的难题……灵感被誉为创新的助手，看来确实有一定的道理。
不过，爱迪生曾说："成功=99％的辛勤汗水+1％的灵感。"在辛勤工作与灵感之间确定了比例，强调了灵感来源于工作，这位伟大的发明家一生在创新上屡建奇功，灵感对他十分重要，但刻苦工作似乎更为必要。
思维的魔力在创新中的作用难以描述。没有思维便没有创新，虽然创新中实践工作也非常重要，但是没有强大的创新思维能力，创新便失去了灵魂，只余下空空的一副躯壳。创新能力的基本内容之一便是这种创新思维的培养与运用。
综上所述，思维能力是创新能力的根本，是一切创新的源头，我们若想在创新上有所成就，掌握正确的思维方法、培养良好的思维习惯、锻炼思维，才是根本途径。
骑马思维
国王为挑选王位继承人，给两个儿子出了个难题："给你们两匹马，红马给老大，灰马给老二，你们骑马到清泉边去饮水，谁的马走得慢，谁就是赢家。"
老大想用"拖"的办法取胜，而弟弟则抢过老大的红马飞驰而去。结果，弟弟胜了，因为他骑的是老大的马，自己的马自然就落到了后面。
将这种"骑马思维"应用于商场，就产生了一个个不可思议的赚钱故事。
有一家超市就更有奇招。超市在每周晚上，专供单身男女"购物求偶"。这个策划的结果，不但给超市带来迷人浪漫的情趣，而且在这个"浪漫之夜"，光卖出的酒类及小礼品就比平时多出5倍。
"骑马思维"说白了就是"创造性思维"。其特点是：跳出平庸、出奇制胜!所以，在社会的各个领域里，那些能有"骑马思维"的，往往是赢家!
老虎的防毒面具
有一个推销员，他以能够卖出任何东西而出名。他已经卖给过兽医一包兽药，卖给过糕点师一盒糕点，卖给过聋人一台录音机。但他的朋友对他说:"只有卖给东北虎一个防毒面具，你才算是一个优秀的推销员。"
于是，这位推销员不远千里来到北方，那里是一片只有东北虎居住的森林。"您好!"他对遇到的第一只东北虎说，您一定需要一个防毒面具。
"这里的空气这样清新，我要它干什么!"东北虎说。
"现在每个人都有一个防毒面具。"
"真遗憾，可我并不需要。"
"您稍候，"推销员说，"您已经需要一个了。"说着他使开始在东北虎居住的林地中央建造一座工厂。"你真是发疯了!"他的朋友说。"不是，我只是想卖给东北虎一个防毒面具。"
当工厂建成后，许多有毒的废气从大烟囱中滚滚而出。不久，东北虎就来到推销员处对他说:"现在我需要一个防毒面具了。"
"这正是我想的。"推销员说着便卖给了东北虎一个。"真是个好东西啊！"推销员兴奋地说。
东北虎说:"别的东北虎现在也需要防毒面具，你还有吗？"
"你真走运，我还有成千上万个。""可是你的工厂里生产什么呢?"东北虎好奇地问。
"防毒面具。"推销员兴奋而又简洁地回答。
只要你把握各种机会，开动头脑，没有什么不能克服的障碍。
一颗钻石的推销术
在某城市的偏僻小巷里，人们拥挤得水泄不通。
只见一位40多岁的男人，拿出一瓶强力胶水，然后拿出一颗钻石，他在钻石的背后轻轻地涂上一层薄薄的胶水，再贴到墙上。不久，一个接一个的人都来碰运气，看谁能揭下墙上的那块价值不菲的钻石。
小巷里的人，来来往往，最终没有任何人拿下那颗钻石，钻石牢牢地粘在墙上。
原来，那男人是个老板，由于他的商店的位置偏僻，生意不景气，他便想出了一个奇妙的广告办法：用他出售的胶水把一块价值不菲的钻石粘在墙上，谁揭下来，那颗钻石就归谁。
那天，虽然没有一个人拿下那颗钻石，但是，大家认识了一种强力胶水。
从此，那家商店的胶水供不应求。
面对困境，关键不是抱怨，是开动脑筋，为自己寻找成功的路。
别出心裁的告别
"音乐之父"海顿，曾是斯合哈奇公爵底邸乐队的队长，是30个乐手的乐队。
公爵突然心血来潮，决定遣散乐队，这就意味着30个人将失业，他们个个都很沮丧。
海顿并未灰心，由此竟有了创作的灵感，后来著名的《告别曲》正是此时心灵的创作。
因为是最后一次演出，遣散决定已公开，大家都心灰意冷，因为有往日的情分，大家仍然卖力地演奏。
乐曲开始欢快、动听、轻松、自然，把乐手与公爵的情谊表现非常完美，公爵不由得感动，突然，乐曲来了个大转弯，由明快转向和缓，然后忧伤，接着悲怆，像烟一样弥漫开来。
这时，一名乐手停下，吹灭乐架上的蜡烛，给公爵深深一鞠躬，悄然离去。
接着，第2个，第3个……乐手相继离开，最后只剩下海顿和公爵，此刻海顿停下手中的指挥棒，深深朝公爵鞠了一躬，慢慢转身离去。
此刻，公爵还完全沉浸在那悲怆的乐声中，情绪也达到了顶点，他忍不住："海顿，大家这是怎么了?"
海顿平静而又诚恳地说："尊敬的公爵老爷，这是乐队的同仁在向您作最后的告别呀!"
就这样，海顿和30名乐手留了下来，《告别曲》的悲怆氛围感染了公爵。
五、察微知著认庐山真面
曾有一首古诗叙述了视角与看法的关系，它明为赏景，其实寓意深刻，诗人写道：
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
好一句"只缘身在此山中!"其实人们的许多观点看法之所以保守，主要原因就是身在其间，无法跳出来观察问题，从而导致一些失误。因此，创新能力高低的一个表现便是能否跳出传统眼光，站在更高层次上来看待问题、解决问题。
一位咨询专家以他的亲身经历说明了看问题的层次和能否置身事外对创新和正确判断的重要性。
有一次，一家很大的商场请他做一次调查，研究一下入冬以来该商场营业额急剧下降的原因。这位专家接下这件工作以后，发现这是一家实力雄厚、规模很大、信誉良好的大商场，拥有一座六层楼的营业单位。在入冬以前，他们的营业额非常好。但是，入冬以后，尤其是最冷的时刻，营业额反而下降了许多。咨询专家就服务态度、货物状况、交通情况以及其他常见因素都进行了分析，但不幸的是，一切都很正常，与入冬以前没有差异。
为什么会造成营业额急剧下降的状况呢?这位专家一筹莫展、束手无策。这天，他闷闷不乐地又走进商场，刚走了一两层楼，就发现热得要命。原来那天室外温度极低，商场为照顾顾客；因此室内暖气开得很大，温度较高。此时，这位咨询专家才意识到他触摸到了一个与商场营业额有关的特殊因素--温度!
经过调查，他发现商场经营者考虑到寒冬天气，顾客很冷，因而室内空调开得很大，尤其是在极冷天气，室温尤其高。而顾客多半穿着厚厚的羽绒服等，从寒冷的室外走入商场内，一会儿就觉得很热，而基于礼貌，敞开衣服又不好，将衣服拿在手里既不方便也不雅观，只得匆匆开溜。由此，顾客减少了在商场内的逗留时间，营业额自然也就降下来了。
这位专家欣喜若狂，立刻将意见写成报告书。商场开始觉得不可思议，后来经过讨论研究后，决定照此执行。果然效果十分明显，客流量加大，营业额上升很快，接近入冬以前的水准。
这位咨询专家也因他的创新而为同行们称道。为什么他开始时很不顺利?因为他只是基于商场的角度来考虑问题，比如，商场的服务态度及货物状况，相应的顾客群的变化，政策法规及经济状况等，而没有从顾客个体感受的角度出发去考虑，因此，不能找到问题的症结。而他一旦跳出这个规定的圈子，从更为广泛、深入、细微的角度去研究时，他便找到了真正的问题，从而进行了一项很有意义的创新。
这位咨询专家的成功创新关键就在于他转换了角度，站在一个更高层面来考察商场，顾客以及他们之间的关系，并且着眼于细微处，找到了一个至关重要的细节。
由这位咨询专家的经历，我们可以回顾一下管理史上有名的创新--霍桑实验所带来的管理变革，体会一下不同角度对创新的作用。
霍桑实验最初受控于美国国家科学院的全国科学研究委员会，时间为1927-1932年。研究者们在工厂里采取的措施使生产的产量得到了提高，但是无人能对导致生产率提高的因素作出合理的解释。众多研究者几乎尝试了所有的因素，包括工作环境、工资福利、设备等，但仍是失败，直到G．E．梅奥的介入。
梅奥设计了一系列的实验，检测各项因素对生产率的影响。他采用的是先扬后抑的做法，即先加入预想因素，得出一个结果，然后再去除这个因素，得出一个结果，用前后两种结果的差异来看这种要素的重要程度。
数次实验几乎否定了所有能够想到的因素。梅奥于是通过访谈、调查等来了解实际情况，通过分析结果，发现了一个重要的隐藏因素--人际关系，于是就此设计了若干专门试验。
实验结果证明了梅奥的创新是成功的，确实是人际关系对该工厂生产率的提高起到了主要作用。由此，梅奥发现了研究生产率的新因素--组织氛围（主要是人际关系），从此开创了以人、人的行为和人的社会关系为中心的新的研究方向，开创了组织管理研究的新纪元。
梅奥的创新之所以成功，关键之处在于他对传统管理中观点、角度的突破，跳出了原有因素的限制，从另一个层面--人的关系上来解释生产率的变化，从而开始了组织管理的新变革，影响了整个时代。