钟情荔枝的汉武帝
汉武帝第一次品尝到荔枝，大约是在建元元年，那一年他刚刚登基为皇帝。当时南越王赵佗献上了一些贡品，据葛洪的《西京杂记》记载，这贡品是两样，一样是鲛鱼——就是鲨鱼，另一样则是荔枝。
很难判断送到汉武帝宫中的荔枝是否仍旧新鲜，因为一直到唐朝，从岭南通过邮路运送荔枝到长安，仍然是一件困难的事，所以虽然杨贵妃喜食荔枝，而岭南的荔枝又比四川的味美，但唐玄宗仍然只能选择让四川涪州进贡荔枝，因为距离要近一半。
但是估计赵佗所进贡的荔枝，也不会是腌渍或者晒干后的，因为当时还没有进贡荔枝的先例，而通过腌渍或日晒来保存荔枝，应该是因为进贡的需要而逐渐发展出来的方法。总之赵佗为了讨好汉武帝必定是花了大本钱，鲨鱼还可以通过水箱慢慢地运去，而荔枝对保存的要求非常之高，而能保存的时间又非常之短（白居易《荔枝图序》：若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣），因此赵佗必定是派出了大批的人马，一站一站将荔枝接力运到长安去的。
汉武帝得到这两样贡品，龙颜大悦，用葡萄和彩锦答谢了赵佗。
汉武帝对荔枝的兴趣明显要大于对鲨鱼的兴趣，一方面自然是因为荔枝味美，另一方面或许也跟《列仙传》“有食其华实为荔枝仙人”的记载有关。众所周知，汉武帝对求仙一直都是锲而不舍的。因此他不仅下令岭南继续进贡荔枝，而且还建起了荔枝培育基地。那一年大汉帝国的军队击破南越，为了庆祝这次胜利，汉武帝在上林苑建起了扶荔宫，把许多从岭南带回的植物都种在宫内，这其中就包括百余株荔枝。但荔枝畏寒，尤其是初生的荔枝，即便是在南方，到了冬天都要覆上干草以避霜寒。这样的植物在长安城自然无法成活，但汉武帝仍然坚持着不断种植，希望能够像培育葡萄和苜蓿一样在长安城培育出荔枝。
或许真的是工夫不负有心人，终于让他种活了一株，虽然这株荔枝既不能开花，更不能结果，但是毕竟已经是很大的进步。但是这株荔枝后来竟然也枯萎而死，汉武帝大怒，便把负责种植荔枝的几十个守吏都杀了，而他终于也死了心，没有继续把荔枝种下去。而进贡荔枝的事情却是每年都要做的，直到东汉安帝时，才有一位官员（临武县长）名叫唐羌的，因为不忍看“邮传者疲毙于道”而上书一封，终于把进贡荔枝的事情停止了。
到唐朝时，还有一个老妇人，也差点儿因为荔枝而送了命。据宋人蔡襄的《荔枝谱》描述，唐末时，闽南有一株“宋公荔枝”，极高大，已有三百岁，果实虽小而味极美，当时是属于王家的。黄巢兵过境时，想把这株荔枝砍掉，王氏媪为了保住这株荔枝，就紧紧地抱着它，大哭着乞求黄巢的士兵让自己与这株荔枝一起死去。那些士兵大约是动了恻隐之心，既没有砍这株荔枝，也没有要王氏媪的命。这是很有些让人惊讶的，因为据史书所载，黄巢这些士兵，是不惮于掠人而食的。
杜甫自创五柳鱼
中国名菜中有不少与名人有关，如东坡肉、左宗棠鸡等，当事人多为美食家。而河南大诗人杜甫与四川名菜五柳鱼的关系却很特别，它是诗圣不经意间“一不留心”发明的一个杰作，堪称“无心插柳柳成荫”的典范。
杜甫晚年在成都逗留期间，正逢“安史之乱”，眼看一时不能重返中原，只好在成都浣花溪畔建起一座简陋的草堂——其实就是一间茅草屋——安顿下来。他在此写出大量佳作，草堂成了这位诗圣的“创作基地”。年过半百的杜甫一度经济拮据，生活十分清苦，常以青菜草果度日，当地人便叫他“菜肚老人”。茅屋亦不时为大风吹破，但杜甫却牵挂天下“寒士”。
当然诗人也有高兴的时候，一天杜甫邀几个朋友来草堂吟诗作赋。谈笑间不觉到了中午，他发起愁来：眼看要用午餐了，厨房却没有什么好菜，拿什么来款待自己的客人呢？着急间，正好家人从门前的浣花溪里逮住一条大鱼进来，杜甫心想，今天就请大家品尝这条鱼吧！
杜甫接过鱼，吩咐家人去打酒，想亲手来烹制。朋友们见他要亲自下厨做鱼，不觉惊呼道：“堂堂杜大诗人还会烹鱼，真乃天下奇事矣！”杜甫只好笑道：“等着瞧，我今天就给诸位烹出一道美味来。”他进厨房将鱼开膛破肚清洗好，就将鱼和佐料像往常一样放锅里蒸。他心里想，今天文友光顾，不能太随意了，发现身边还有几样青菜，便别出心裁取来姜、葱、泡辣椒、离笋、冬笋，分别将之切成细条，犹如柳丝，待鱼蒸熟后均匀撒上，又将甜面酱调成汁烧热后浇在鱼上。
见杜诗人把鱼端上桌来，客人便争着伸筷品尝，只觉味道鲜美，不禁异口同声大为赞叹，还纷纷好奇地问杜甫：“此鱼名何？”杜甫双手一摊呵呵大笑，于是大家嚷着要为其起个好名字。有的说“叫浣溪鱼吧”，有的道“称老杜鱼最合适”，杜甫见大伙如此赞叹，也就沉吟道：“这样吧，陶渊明是我敬佩的先哲，吾素慕‘五柳先生’之人品，此鱼覆有五种青丝，均似柳叶，不妨就叫‘五柳鱼’吧！”大伙觉得此名起得颇具诗意，不禁拍手称赞。这就形成一段“五柳鱼”的佳话，又凭借杜甫的“名人效应”，一传十、十传百，逐渐成了成都坊间的一道名菜。
如今的川菜厨师在古老传说的基础上传承发展，施以精湛刀技，又增添火腿、鸡肉、香菇等辅料，制成著名的“白汁五柳鱼”，被视为川菜一绝。白汁五柳鱼色泽美观，外酥里嫩、鲜嫩清香，不仅营养丰富，还有清热化痰、利气宽胸之功，乃色香味俱佳的川中佳肴！
石曼卿嗜酒如命
宋朝有个文人叫石曼卿，爱喝酒，爱到什么程度呢？他在海州当个小官，有一次，好朋友刘潜造访，两个人坐在船上一边看风景一边喝酒，一直喝到半夜，菜早没了，酒也没了，舟在水上悠悠荡荡，石曼卿还没尽兴。这时船家说了，酒没有，醋倒还有一坛。好，就把那坛醋拿来，倒入酒坛中晃荡晃荡，两个人一直喝到天明，酒醋尽空。
石曼卿是个大才子，诗文、书法、绘画俱佳。“天若有情天亦老，月如无恨月长圆”是他的妙对。他一生耿介，胸怀磊落，绝不趋炎附势，且直言抗上，不畏权贵，所以难免不得志。
当时白酒还没有发明出来，石曼卿喝的是度数较低的米酒。米酒无论怎么个喝法，都要讲究情调。比如，不能一饮而尽，不能吸出声音……这种对喝酒姿态的讲究，令石曼卿十分难受，酒量大减，所以每有应酬的饭局酒事，他都避之唯恐不及。本来像他酒量这么好，皇上是很欣赏他的，给他在外交部门设个职位，专门陪外国人喝酒应酬，可算人尽其才。后来看他喝酒姿势不太符合主流审美观，这才作罢。
石曼卿喝酒有自己的喝法，他创造了三种高难度的酒戏，一种与客人一起披头散发，戴上枷锁绑上脚镣，边歌边饮，谓之“囚饮”；跟客人一起爬上树梢，一边高唱，一边迎风摇曳树枝而饮，谓之“巢饮”；还用稻草打成草绳，相互把对方绑缚起来，像只乌龟一样趴在地上，要喝酒时只管把头伸出去，喝完酒头又缩回来，谓之“鳖饮”。这几种喝酒造型，因富于创新精神，而被载入《梦溪笔谈》这样的畅销书中，一时被传为佳话。
以石曼卿的酒量，若是拿一个小酒樽浅斟细饮，就像老牛用一根吸管喝罐装可乐，忒不相称了。他的狂纵豪情，只有用酒坛和大海碗来盛。跟他一样有名的，还有叫刘伶的人，是“竹林七贤”的七分之一，他经常坐在鹿车上喝酒，手里抱着一壶酒一路喝去，仆人提着锄头跟在车子的后面跑。刘伶有句话名垂酒史：“如果我醉死了，便就地把我埋葬了。”也亏得白酒那时尚未发明，要不然，以刘伶和石曼卿这样的喝法，怕是要醉死好几回了。
石曼卿最后果然死于酒——却不是醉死，而是渴死。宋仁宗爱他的才，劝其戒酒。石曼卿一听，感动不已，赌咒发誓再也不饮酒了，终因积渴成疾而卒。过去了很多年，欧阳修还专门写了一篇文章怀念他，说：“自顾不合于时，乃一混以酒。然好巨饮大醉，颓然自放，由是益与时不合。”
他发明的那些令人惊艳的酒戏，却已成为酒史上的浪漫绝唱，已经再没人问起。
附：石曼卿轶事
石曼卿有一回乘马游览报宁寺，牵马人一时失控，马惊走，石曼卿不慎坠马落地。行人见此，都聚拢来围观，都以为他一定会大发雷霆，把这个牵马人痛骂一阵。不料，石曼卿却慢悠悠地扬起马鞭，半开玩笑地对牵马人说：“幸亏我是石学士，如果是瓦学士的话，岂不早被摔碎啦？”其风度胸怀如斯，令人敬佩。