【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
九月廿六日发家信第十三号，想已收到。十月初十日，接到家中闰月廿八所发信及九月初二、九月十四所发各件。十二夜又于陈伯符处接到父亲大人闰八月初七所发之信，系交罗罗山手转寄者。陈伯符者，贺耦庚先生之妻舅也，故罗山托其亲带来京。得此家书四件，一切皆详知矣。
纪泽聘贺家姻事，观闰八月父亲及澄弟信，已定于十月定盟；观九月十四澄弟一信，则又改于正月订盟。而此间却有一点挂碍，不得不详告家中者：京师女流之辈，凡儿女定亲，最讲究嫡出庶出之分，内人闻贺家姻事，即托打听是否庶出，余以其无从细询。亦遂置之。昨初十日接家中正月订盟之音，十一日内人即亲至徐家打听，知贺女实系庶出，内人即甚不愿。余比晓以大义，以为嫡出、庶出何必区别，且父亲大人业已喜而应允，岂可有他议?内人之意，以为为夫者先有嫌妻庶之意，则为妻者更有局蹐难安之情，日后曲折情事亦不可不早为虑及。求诸弟宛转禀明父母，尚须斟酌，暂缓订盟为要。陈伯符于十月十日到京，余因内人俗意甚坚，即于十二日夜请贺礼庚、陈伯符二人至寓中，告以实情，求伯符先以书告贺家，将女庚不必遽送，俟再商定。伯符已应允，明日即发书，十月底可到贺家。但兄前有书回家，言亲事求父亲大人作主。今父亲欢喜应允，而我乃以妇女俗见从而扰惑，甚为非礼。惟婚姻百年之事，必先求姑媳夫妇相安，故不能不以此层上渎。即罗山处，亦可将我此信抄送一阅，我初无别见也。
夏阶平之女，内人见其容貌端庄，女工极精，甚思对之。又同乡陈奉曾一女，相貌极为富厚福泽，内人亦思对之。若贺家果不成，则此二处必有一成，明春亦可订盟；余主意尤在夏家也。京城及省城订盟，男家必办金簪、金环、玉镯之类，至少亦须花五十金。若父亲大人决意欲与贺家成亲，则此数者亦不可少。家中现无钱可办，须我在京中明年交公车带回。七月间诸弟乡试晋省之便再行订盟，亦不为晚。望澄弟下次信详以告我。
牧云补禀，烦弟为我致意道喜。季弟往凹里教书，不带家眷最好，必须多有人在母亲前，乃为承欢之道。季洪十日一归省，亦尽孝之要也。而来书所云寡欲多男之理，亦未始不寓乎其中。甲五读书，总以背熟经书、常讲史鉴为要（每夜讲一刻足矣）。季弟看书不必求多，亦不必求记，但每日有常，自有进境，万不可厌常喜新，此书未完，忽换彼书耳。兄国藩手草。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：
九月二十六日发出第十三号家信，想必已经收到。十月初十，收到家中闰月二十八日所发信及九月初二、九月十四日所发各信。十二日晚又在陈伯符处收到父亲大人闰八月初七日所发的信。是交由罗罗山之手转交的。陈伯符是贺耦庚先生的妻舅，因此罗山托他亲自带到京师。得到这四封信，一切都已经知道了。
纪泽聘贺家的婚事，看闰八月父亲及澄弟的信，已定于十月订亲；看九月十四日澄弟的一封信，则又改在正月定亲。而这中间确实又有一些不得不详细告知家里有所挂碍的事：京城的那些妇女们，凡是儿女定亲，最讲究嫡出庶出的分别，内人听说了贺家的亲事，就托人打听贺家女儿是不是庶出，我由于这件事无从询问，也就放下了。昨初十日接到家中正月定亲的音讯，十一日内人就亲自到徐家打听，得贺家女儿的确是庶出，内人就十分不乐意。我从那时以来就以大义开导她，认为嫡出庶出何必区别。何况父亲大人也已高兴地应允了，难道还能再有别的异议?内人的想法，认为做丈夫的如果先有嫌妻子是庶出的意思，那么做妻子的更有局促难安的心情，日后也许有磕磕碰碰的事情，也不能不早些考虑到。请求诸弟委婉地禀明父母，此事还需考虑，暂缓定亲为要。陈伯符于十月十日到京，我因内人俗见很是固执。就在十二日夜请贺礼庚、陈伯符二人到寓所，把实情告诉他们，请求伯符先写信告诉贺家，不必立刻将女儿的庚帖送过来，以后再商量。伯符已经答应，明天就发信，十月底可到贺家。但是为兄之前有信寄回家中，说亲事求父亲大人做主。如今父亲大人高兴地答应了，而我竟由于妇女的俗见而迷惑，很不礼貌。只是婚姻是百年大事，必须先求得婆媳、夫妇相安无事，因此不能不将这层意思上禀。就是罗山那里，也可把我这封信抄送给他看一看，我起先并没有其他看法。
内人见夏阶平的女儿容貌端庄，女工精细，很想和夏家结亲。还有同乡陈奉曾有一女儿，相貌极为丰厚有福气，内人也想娶她。假如贺家婚事真的不成，那这两家必定有一个成功，明年也可定亲；我的注意力尤其在夏家。京城及省城订婚，男家必定要置办金簪、金环、玉镯之类，至少也需要花五十两银子。要是父亲大人决心要和贺家成亲，则这些银两数也不能少。家中如今无钱置办，需要我在京中明年交应度举人带回。七月间诸弟乡试时趁进省城之便再订婚，也不算晚。希望澄弟来信详细告诉我。
牧云补禀生，麻烦诸弟为我致意贺喜。季弟去凹里教书，不带家眷最好，必须多有些人在母亲跟前，才是承受欢颜的好办法。季洪十天回家省亲一次，也是尽孝的好办法。而来信听说的寡欲会多生男孩的道理，也未尝不包含在其中。甲五读书，一定要以背熟经书、常讲史鉴为最重要（每天夜里讲一刻钟足够了）。季弟看书不必求多，也不必求记住，只要每天坚持看书，自会有进步，千万不可喜新厌旧，这本书没读完，又忽而换了那本书。兄国藩手草。