有一个心术不正的人偷了邻居家养的一只肥鸭，偷偷吃掉了。
到了夜里，他浑身发痒。第二天早上一看，身上长满了细茸茸的鸭毛，一碰就疼，心里非常害怕，但又没法医治。
夜里，他梦见一个人来告诉他：“你偷吃了人家的鸭子，这毛病是老天爷对你的惩罚，必须叫失主骂你一顿，鸭毛才会脱落痊愈。”
但是邻居老汉平素为人宽宏大量，丢了东西，从来没有骂过人，怎么才能使他开口骂人呢？
偷鸭人狡猾地对老汉说：“你的鸭是某某偷去的，他非常害怕挨骂，你骂他一顿也可以警告他以后不要再犯。”
老汉听后笑了笑，说道：“谁有那闲力气去骂恶人哪！”老汉不愿出口伤人。
偷鸭人很痛苦，只得告诉老汉：“鸭子是我偷的，请您痛骂我一顿吧！”
老汉说：“算了吧，一只鸭子值多少钱？你既然已经知道错了，改正过来不就行了吗？我不喜欢骂人。”
偷鸭人没法，只好把全身生鸭毛的事说了出来。
老汉让偷鸭人把衣服脱下来，果然身上长满了鸭毛。老汉臭骂了偷鸭人一顿，不一会儿那人的病就好了。