有一个人吝啬得要命，但觉得自己还不算是一个吝啬的人，便想学得更吝啬，于是他去拜别的吝啬的人为师。
他去拜见老师时，只用纸剪了一条鱼，又装了一瓶水当酒，作为学习吝啬的见面礼。正好那吝啬老师出门去了，只有师母在家。师母知道了他的来意又看了看见面礼，便叫一个丫头把空杯子端到他面前说：“请喝茶。”其实并没有茶。然后自己用双手比划出一个圆圈，对他说：“请吃大饼。”那个人也不客气，张嘴就吃。
那人刚走不久，吝啬老师便回家了。妻子告诉他刚才有一个家伙想拜师的事情，吝啬老师一听，铁青着脸说：“太浪费了，太浪费了！”随即用手画了半个圆圈说：“那家伙吃半个饼就够了。”