有一个外乡人赶路回家，路过一片荒凉的山岭时，夜已经深了，他转来转去便迷了路。
这位外乡人只好坐在一块山石旁抽烟，忽然他觉得旁边闪过一个人影，连忙问：
“谁在那里？”
那人本想闪开，见他发问，只好磨磨蹭蹭地从一块大石壁旁边闪出来，慢慢走到他身边。
外乡人借着月光一看，吓得连手中的烟也掉在地上，原来这人是他的一位远房亲戚，算起来还是他的长辈呢。这位长辈已经死了好几年了，怎么会在这儿看见呢？
外乡人惊恐地问：
“老伯，真是你吗？你怎么会在这里？”
那个身影说：
“对不起，吓着你了。孩子，别害怕，我不会伤害你的。
我的确是你的老伯。”
外乡人镇定下来，心想：
“这是遇见鬼了，可是，他死在我们家乡，怎么会在这儿出现呢？”于是，外乡人壮着胆问：
“老伯，你的墓在我们的祖坟地里，你到这儿来干什么呢？”
老人慈祥地说：
“孩子，既然已经见面了，就请到里边坐坐吧。”
外乡人随着老人手指的方向看去，发现不远处有个山洞口，便随老人进洞。
二人坐下后，老人长长地叹了一口气，对外乡人说：
“孩子，不瞒你说，我也是不得已才到这外乡来的。”
外乡人不解地问：
“为什么？是嫌墓地做得不好？”
“哪里，”老人说，“我一辈子做人清清白白，本来可以安息了，谁料想后人在我的墓前立了一块大石碑，碑文上除了我的姓名和生辰是准确的，其余尽是些溢美之辞。
其实，人的功过是非都在世人的心里，并不是苦心标榜赞美就能改变的。我自己看了那些言过其实的碑文，就感到了心中不安，再听到别人看了碑文卑夷的嘲讽，就更加呆不住了，只好流落到这里来了。”