传说东海里有一种叫王鲔的大鱼，它身上长着红色的长长的鳍毛，身体可长达十几间屋子，每当它在海里游动时，整个大海都会像闪动的火焰一样映得红红的，人们看了都不觉胆战心惊。
王鲔如果发起脾气来，大海就会巨浪滔天，掀起的水花有几丈高，它吐出的泡沫像大海开了锅一样。每当这个时候，海里的鱼虾们都吓得四处逃窜，生怕撞上王鲔。
王鲔身躯巨大，自然需要消耗数不清的食物，这给海里的小动物们带来了很大的灾难。王鲍每天要吃掉成千上万的鱼类，有时，还不满足，常常把海上的渔船连人带船一块儿吞进去，吓得渔民们不敢出海打鱼。
当又一次涨潮时，王鲔又出来兴风作浪，它吃了很多鱼虾，肚子里本来已经饱饱的，却故意还要和一条渔船作对。它掀起巨浪，把渔船一下子推到海滩上，船翻了，船里的人也被撞昏了，王鲔开心极了，正在这时，海潮落了下去，它没来得及返回大海里，被搁浅在沙滩上了。
王鲔现在可是一筹莫展了，它躺在沙滩上，被阳光蒸着，巨大的身体动弹不得，只见它困难地摆动了一下尾巴，便没有了声息。两只眼睛无神地看着大海，却无能为力。
退潮后，人们三三两两地来海滩拾贝，挖海顿子，忽然发现海滩上怎么多出一个小山包来，原来那是王鲔的尸体。
人们走近来看，知道王鲔已经不能再兴风作浪伤害人了，胆子都大起来。他们商议着如何处置王鲔。有人说：
“这么重的身体谁搬得动呀，还是把它周围架上柴烧了算了，免得它再逃回海里害人。”
有一个人出主意：
“我们不如把它的肉一点点挖下来，晒成鱼肉干慢慢地吃。”
大家都纷纷表示赞同，于是，他们找来梯子、刀子、斧头，动员了很多渔民，大家一齐动手把王鲔的肉挖下来，晒成鱼肉干。剩下的骨架被老鹰们啄食得一干二净。
从此，海边的渔民和海中的小鱼们恢复了往日的安宁。