从前，宋国有一户人家，世代以仁厚为本，很受世人推崇。一家祖孙三代，也从来都是待人仁义忠厚。
有一次，这家的一头黑母牛生下了一只全身雪白的小牛，家里人围着观看，不得其解，于是，老祖父打发儿子去请教孔子。
孔子听了之后，说：
“我认为这是件非常吉祥的事，最好把这只小白牛作为牺牲供奉给天帝。”
儿子回来告诉父亲，自然也就这样做了。
一年过去了，这家的儿子眼睛突然失明。就在这件事不久，家里的黑母牛又生下一只小白牛。
祖父把孙子叫到身边，对他说：
“你去求教一下孔子，问问这是怎么回事。”
孙子不情愿地说：
“爷爷，上次我们请教孔子，而且照他的意思办了，结果父亲的眼睛却瞎了，这怎么会是吉祥的事呢？这一次，我看就别去问了。”
祖父却说：
“孩子，你不该这么想，圣人的话有时并不是一时就能显现出智慧来的，要放长远眼光去看，还是去求教一下孔子吧。”
孙子无奈，只好又去求教孔子。
孔子想了想，依然说：
“这是一件吉祥的好事，还是把小白牛祭献给天帝吧。”
孙子回到家里，把孔子的话说给祖父和父亲听，祖父叮嘱孙子照孔子的意思办。
又过了一年，孙子的眼睛也瞎了！
这时候，楚国攻打宋国，一场战乱开始了。
宋国的好些地方被楚国围得死死的，城里的人们因为粮食运不进来，陷入了饥饿与死亡的圈子里，人吃人的悲剧时有发生。
这户仁义之家也被围困在一座城里，为了防御敌军进攻，保卫城池安宁，青壮年都被征召去打仗。这些被征召的青壮年多半死于战场，幸存的很少。这家的父与子因为眼睛失明，因祸得福，免去了征召，也少看了许多惨不忍睹的事。
令人意想不到的是，当战争平息后，父子俩的眼睛竟然奇迹般地慢慢复明了，此后全家都在感叹：“孔子真乃圣人呀！”