在美国的阿拉斯加自然保护区里，人们为了保护鹿，就消灭了狼。鹿没有了天敌，生活很是悠闲，不再四处奔波，便大量繁衍，引起了一系列的生态问题，致使瘟疫在鹿群中蔓延，个体大量死亡。
后来护养人员及时引进了狼，狼和鹿之间又展开了血腥的生死竞争。在狼的追赶捕食下，鹿群只得紧张地奔跑以逃命。这样一来，除了那些老弱病残者被狼捕食外，其他鹿的体质日益增强，鹿群恢复了往日的生机。
鹿群的故事表明竞争是必要的，在人类经济生活中，竞争对人类发展的促进作用也是非常明显的。完全竞争又称为自由竞争，是指一个市场完全靠价格来调节供求。完全竞争至少具备两个不可缺少的因素：所提供销售的物品是完全相同的，不存在产品差别；买者和卖者都很多且规模相当，以至于没有一个买者或卖者可以影响市场价格。
例如，小麦市场就是一个很典型的完全竞争市场，有成千上万出售小麦的农民和千百万使用小麦和小麦产品的消费者。由于没有一个买者或卖者能影响小麦价格，所以，每个人只是价格的接受者，竞争地位平等。
完全竞争市场是很多经济学家心目中最完美的资源分配机制。完全竞争市场必须具备一定的条件，这些条件主要有以下几个方面：
1.市场上有众多的生产者和消费者，任何一个生产者或消费者都不能影响市场价格。由于存在着大量的生产者和消费者，与整个市场的生产量和购买量相比较，任何一个生产者和生产量的任何一个消费者的购买量所占的比重都很小，因而，任何生产者和消费者的单独市场行为都不会引起市场产量和价格的变化。也就是说，所有人都只能是市场既定价格的接受者，而不是市场价格的决定者。
2.企业生产的产品具有同质性，不存在差别。市场上有许多企业，每个企业在生产某种产品时，在产品的质量、性能等方面是无差别的。对于消费者来说，无论购买哪一个企业的产品都是同质、无差别产品，以至于众多消费者无法根据产品的差别而形成偏好。也就是说，各种商品互相之间具有完全的替代性。
3.生产者进出市场，不受社会力量的限制。任何一个生产者进入市场或退出市场完全由生产者自由决定，不受任何社会法令和其他社会力量的限制。当某个行业市场上有净利润时，就会吸引许多新的生产者进入这个行业市场，从而引起利润的下降，以至于利润逐渐消失。而当行业市场出现亏损时，许多生产者又会退出这个市场，从而又会引起行业市场利润的出现和增长。因此，在一个较长的时期内，生产者只能获得正常的利润，而不能获得垄断利益。
4.市场交易活动自由、公开，没有人为的限制。在买卖活动中，无论哪一个商品销售者都能够自由、公开地将商品出售给任何一个购买者，而无论哪一个商品购买者也都能够自由、公开地向市场上任何一个商品销售者购买商品，同时市场价格也随着整个市场的供给与需求的变化而变动。任何市场主体都不能通过权力、关税、补贴、配给或其他任何人为的手段来控制市场供需和市场价格。
5.市场信息畅通、准确，市场参与者能充分了解各种情况。消费者、企业和资源拥有者们，都对有关经济和技术方面的信息有充分和完整的了解。例如，生产者不仅完全了解生产要素价格、自己产品的成本、交易及收入情况，也完全了解其他生产者产品的有关情况；消费者完全了解各种产品的市场价格及其交易的所有情况；劳动者完全了解劳动力资源的作用、价格及其在各种可能的用途中给他们带来的收益。因此，市场上完全按照大家都了解的市场价格进行交易活动，不存在相互欺诈。
以上几个方面是完全竞争市场必须具备的前提条件，实际上也是完全竞争市场所具有的明显特征。
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【不完全竞争】完全竞争不能保持，因为至少有一个大到足以影响市场价格的买者（或卖者），并因此面对向下倾斜的需求（或供给）曲线。包括各种不完全因素，诸如完全垄断、寡头垄断或垄断竞争等。
【竞争均衡】以完全竞争为特征的市场或经济中供给和需求的平衡。由于完全竞争中单独的买者和卖者都没有力量（支配性地）影响市场，价格将趋向等于边际成本和边际效用的水平。经济学家希望在市场上，没有政府的干预、没有计划和指令的约束，有需求就有市场。无论是供给竞争还是需求竞争，都会推动一个社会向平衡、健康的方向发展。