大智慧往往隐藏于普通的生活中，要用心观察，用心体会。只有自己去努力追寻，才能得到真正的解脱和领悟。
在禅宗中，沩仰宗是开宗最早的一派，它的开山祖是沩山灵佑禅师。
起初，沩山灵佑为寻求开悟，来到百丈禅师门下习禅。
冬夜，山风凛冽，百丈禅师一觉醒来，冻得浑身哆嗦。他伸手探探床前的火盆，尚有一丝温热，于是吩咐侍立一旁的灵佑说：
“你拨一拨炉中，看看有火没有？”
灵佑拿起火棍草草拨了两下。说：“师父，炉中没火了。”
百丈禅师站起身来，拿过火棍深深一拨，拨出一点火星给灵佑看，并说道：“你说没有火，这是什么？”
灵佑顿觉醍醐灌顶，得以开悟，忙叩首谢师。
百丈又说：“灵佑，你先前未悟只是暂时的。经书上曾说，要想认识佛性的义理，应当观察时节的条件和关系。时节既然到了，如迷忽悟，如忘忽忆，才能了悟本体。心性不是从身外去寻找的，如今你已经有所认识，自己应好好地爱护。”
第二天，灵佑随百丈禅师上山劳动。百丈问道：“灵佑，带火了吗？”
灵佑随即拾起一根柴吹了两下，递给师父。百丈禅师赞叹地说：
“如虫御木，偶尔成文。”
沩山于炉中拨火未见火，百丈深拨其底见火星，无火亦有火；沩山拾起柴吹两吹，柴头无火又有火。“火”喻本体心性，原本自身已具备，迷时不见悟时逢，沩山由此发悟。百丈说对于本体心性的了悟，就好比小虫蚀木一样，虽则偶然，但点滴积累，总会了悟的。
有一天，释迦牟尼传教时正走在一座风景秀丽的山上，迎面走来一群青年男女。
“尊者，您是否看见一个年轻的女子从您来的路上走过？”
释迦牟尼无言地摇摇头。
他们不清楚释迦牟尼摇头的意思，是表示没有看见呢？还是表示不清楚那女子的模样呢？于是大家便七嘴八舌地说开了。有的描述她脸蛋长得如何如何漂亮，有的描述她衣服穿得如何如何鲜艳。
从他们的话中，释迦牟尼得知，原来这群结伴出来玩耍的年轻人，都是一对对夫妻。只有一个小伙子还没有结婚，就带了一个女子一起出游。
谁知这个女子非常贪心，趁大家玩得正在兴头上，就偷了那小伙子的钱和几件心爱的东西，悄悄地溜走了。小伙子发现后，气得嘴唇发紫。大家都很同情他，于是帮他一起四处寻找，发誓一定要抓到那个女贼。
释迦牟尼耐心地听完了他们的叙述，目光炯炯地注视着这群年轻人，语重心长地说道：
“年轻人啊！你们找那个女子，花了这么大力气，可以说是十分认真了。然而你们可知道，有一件非常重要的东西，更需要赶快找到不可！年轻人，你们想想看，是去找那个女子重要，还是寻找自己重要呢？”
年轻人张口结舌，陷入了沉思。
释迦牟尼的弟子中有一名修行者对朋友常感到不耐烦，喜欢一个人独处。释迦牟尼看出此人外表看来很顽强，其实内心很脆弱，就想试试他的勇气。
有一次，释迦牟尼吩咐他：“到后面那座有鬼神的山谷中去冥想。”
此人答应后很高兴地走进山去。当他到了目的地，便坐到树下要开始冥想。这时突然觉得一阵恐怖和寂寞袭来，两个时辰之后，实在忍不住了，他后悔自己答应在此冥想。“为什么要选择修行的路？我本生在富裕的家庭，衣食无忧又可随心所欲，每天过得不是很自在快乐吗？家中老少都在等着我，干脆不要修行回去吧。”
当他正打算放弃，收拾回家时，释迦牟尼过来问道：
“平日看来你勇气十足，来到这个山谷，想必没什么好怕的吧？”
此人老实答：“不，事实上我觉得这儿可怕极了。”
谈话间，一只野象走了过来，并躲在树下开始呼呼大睡。
释迦牟尼见了就问：“你知道这只放心睡大觉的象，心中想些什么吗？”
此人答：“不知道。”
释迦牟尼说：“这只象是许多只象中的一只。现在它离开群象而能够在此放心大睡，一定是厌烦象群的喧嚣嘈杂。换句话说，连畜生都有离群求清静的欲求。现在你是因为厌烦人群的喧嚣而出家的，怎么会害怕孤独呢？如果要我们在众人之中和不讲道理的人交往，岂不是反而有碍修行吗？正因如此，修行根本不需要同伴。”
此人听了释迦牟尼的话，才明白其所以叫自己来这幽僻山谷冥想的道理。
若欲求除灭，
无量诸过恶。
应当一切时，
勇猛大精进。
——《六十华严经卷五》