评议，自古以来就有，是从评开始的。“评”，《古代汉语词典》解释：“品论，评议。《后汉书?许劭传》：初，劭与靖俱有高名，好其覆论乡党人物，每月辄更其品题，故汝南俗有‘月旦评’焉。”评与评议为一体。在日常工作中，评议往往又与评价共用。“评价”，《辞海》解释：“评论货物的价格……今亦泛指衡量人物或事物的价值。”“从最一般的意义上说，是人把握世界、事物、事件等对象的价值的观念，是人们从这种观念出发把握事物的意义的活动。”评价有广义、狭义之分。许多人对评价都非常困惑，在对评价的理解上，更多的是狭义的认识，更多的是对评价工具、评价结果的认识，而对于评价这样一个完整的、广义的科学概念则考虑得比较少。因此，评价，从严格的意义上来讲，是指用比较科学的方法，遵循一套比较科学的程序，对一个单位、一个机构或者一个个体的发展状况进行判断。根据这一判断的结果，采取一套符合个体、机构的发展的一种原则去反馈信息，进一步探索改变现状的方法，通过实践的改进，去促进个体、机构的发展，促进纠正错误和缺陷。所以，评价不仅是工具，不仅是一个对谁做出好与差或者是满意不满意的评价结果的问题，更重要的是评价以后怎样去解决实际问题和存在的问题，评价以后怎样把评价的结果以一种恰当的促进人物或事物满足外环境的要求的方式，传达给被评价的对象，进而采取针对性的措施去促进他们的变化。在整个过程中，涉及一整套比较复杂的科学过程。
“行风评议（民主评议行风）”或者“行风评价”，借用评价这个概念，是指用一种指标体系，经过定量与定性的论证，计算和分析，通过群众的广泛参与，从各个方面对部门、行业和单位作风做出评价或者评议结果，把评价的结果反馈给部门、行业和单位，促进其进一步改进作风，完善规章制度，深化行风建设。
目前，对部门、行业和单位行风建设的评价，习惯上通称为行风评议。因此，在以后的探讨中，统称“行风评议”。
二、行风评议的判断标准
1．行风评议是有目的的
任何一种评议都是为特定的目标服务的，我们现在开展的行风评议也是有目标的，也就是要通过评议，进一步密切党和政府与人民群众的关系，改进作风，增强广大群众对反对腐败、改进作风的信心，促进经济建设和精神文明建设的协调发展，也为把纠正部门和行业不正之风不断引向深入找到适应范围广、可操作性强的常效监督机制。
2．行风评议必须以科学的理论为指导
正确的理论来源于实践，又对实践有指导作用。从全国的行风评议实践看，各地已经摸索总结出一些行风评议理论。大致可归结为三种：一种是应用系统工程的原则，将确定评议对象、选聘代表、组织调查、当面评议、认真整改、综合评估等内容融为一体，得出综合性的评议结论。一种是应用概率论原则，通过群众对部门和行业作风满意、基本满意、不满意或者好、比较好和差这样几种评价进行的以主观定性为特征的选择性评议。一种是应用统计学原则，掌握、收集、整理与分析行风建设状况的资料，得出行风建设状况动态变化的结论。
3．行风评议的突出特征就是要讲求方式方法
行风评议讲求方式方法是多种多样的，包括用什么样的工具去评议；依靠什么样的人去进行评议；评议的结果怎样进行综合分析；怎样从科学的角度去解释这个评议结果；采取什么样的方法去反馈评议信息，以及怎样去解决一些存在的实际问题等。
4．评议过程要完整
行风评议一般是一个过程。行风评议包括用一定的工具，对被评部门和行业、单位进行评判，得到一种结果后，对结果进行科学的分析，作出合理的解释。然后，再用一种恰当的促进部门、行业和单位发展的原则去反馈信息，帮助被评对象根据现状，制定改进措施、方法，促进发展。这样来讲，评议是一个完整的过程。如果不能明确地把评议作为过程来整体把握，而只是仅仅注意一种单纯的结果，评议就难以收到实效。
三、行风评议的功能
1．导向功能
行风评议的最重要的功能不是去评估、评判谁好谁差，而是要给部门、行业和单位提出一个工作作风方面的标准。从这个意义上讲，评议具有导向功能。即不是说事情已经做了，达到一定要求，而是在事情还没有做，或者开始做的时候，就要提出一系列行业作风方面的标准和要求，看看部门、行业和单位是否达到了评议的标准和要求。评议的导向功能要求必须根据部门、行业和单位的现状去制定评议的标准和内容，必须考虑诸多因素，而不能仅仅依据主观理想的状况去制定，换句话说．就是考虑现状，实事求是。从另一个角度讲，部门和行业的宗旨是为人民服务，为群众办事，但是要把人民群众的事情办好，尽可能达到预想的效果而减少失误，就不能关起门来凭经验、凭想像办事，而必须通过一定的渠道，广泛听取人民群众的意见，提高决策的民主化和科学化程度。通过行风评议，广泛听取各方面的反映，从而坚持正确的，完善不足的，纠正错误的，把各方面的工作做得更好。对于一个部门、行业或者一个地区、一个单位而言，按照行风评议的要求，通过评议，了解各项指标以及评分标准，实际上确定了行风建设、行业管理的目标，如果指标得分低，表明这方面工作有缺陷，有漏洞，需要改进工作。
2．评估功能
一个部门、行业和单位的行风建设状况怎样，需要对它进行评估。评估意味着按一定要求，对特定的工作进行评判和估价，看工作中还存在哪些问题，哪些问题需要帮助解决，从而采取相应的措施。工作评估的目的就是为了了解被评部门、行业和单位的行风建设进展情况，进而进行相应的调整。就评议的过程来说，部门、行业或单位行风建设的要求，应当贯穿整个行政管理、业务工作的始终，也就是纳入部门和行业的管理之中。行风评议设计的各项指标和要求，特别是专项治理的指标和要求，则是要求部门、行业和单位必须做到的。通过评议，可以对各部门、行业和单位行业作风、行业管理效果和影响进行评估，分析利弊得失。也可以进行地区间、部门间行风建设效果比较的排序，为检查和评价工作得出量化的尺度。
3．监测功能
所谓监测功能，就是能比较灵敏地发现和揭示问题，为领导部门提供决策依据。我国宪法规定，公民对于任何国家机关和工作人员，有提出批评、建议的权利，对于他们的违法失职行为有申诉、控告或者检举的权利；公民在国家机关和国家工作人员侵犯自己的合法权利时，有依法取得赔偿的权利。这对于广大人民群众来说，就是对国家机关和国家工作人员的一种监督权。但是，现在有些地区、有些部门和行业的领导满足于仅仅通过看文字材料和听取下级汇报了解情况，不知不觉地逐渐变成了“聋子”、“瞎子”，社会“热点”问题是什么？行风“难点”在哪里？群众心里想什么？知之甚少，甚至全然不知，工作没有预见性和主动性，纠风成效不明显。行风评价系统则为人民群众行使自己的监督权提供了一条切实可行的途径。让百姓知道政府在做什么，为部门、行业广泛地接触群众，真实、全面了解和掌握群众情绪，准确判断行风建设形势，改进和提供行风建设质量找到了一条行之有效的途径。通过行风评议，可以及时发现行风中的问题，及时揭示矛盾，准确确定纠风工作重点，及时采取对策。
4．预警功能
这个功能是公共管理中驾御社会治安的防范控制和对付复杂局势能力的一种体现。它被各方面借用，广泛应用在电子信息、洪涝灾害、突发事件、安全防范等领域，在行风评议中，也普遍运用了这一功能。主要是把“群众拥护不拥护，群众赞成不赞成，群众满意不满意”作为试金石，来评判部门和行业的作风，只要是人民群众不支持、不拥护、不满意的行为和不良风气都要坚决反对和及时纠正。因此，评议侧重于“群众对行风建设的满意程度”指标。这一指标由一个系统较敏感的分指标组成，即反映公众情绪和忍受程度的一个尺度。它的功能是揭示社会运行的不协调现象和产生的社会问题，目的是及时发现问题，为行业主管部门提出预警，以便采取对策。行风状况与群众的满意程度是成正比的。一定时期如果行风恶化，群众满意程度降低，就有可能对社会稳定构成威胁。通过多次的评估，可以确定行风不正的危险分值。
另外，行风评议还可以发挥一些其他功能，如教育功能、制约功能等。
四、评议原则
行风评议是一项贯彻标本兼治、纠建并举方针，体现群众参与、民主监督、上下认可、比较管用的好制度。行风评议应遵循一定的原则，这一点非常重要。
评议必须遵循科学性的原则，即评议的理论、方法、程序应该是比较科学的。
1．评议要坚持政治原则
评议行风必须坚持以江泽民同志“三个代表”的重要思想为指导，发动、依靠人民群众和社会各界广泛参与，以人民群众是否满意为最终标准，把纠风工作置于人民群众和全社会的有效监督之下。
2．评议要坚持服务中心工作的原则
评议行风必须服从服务于经济建设这个中心，紧紧围绕党和政府的中心工作，密切关注群众反映强烈的“热点”、“难点”问题，为促进改革、发展、稳定的大局创造良好的环境和条件。
3．评议要坚持党政统一领导原则
评议行风必须由党委、政府统一领导，在党政领导的主持下进行评议。坚持“谁主管、谁负责”和“管行业必须管行风”的原则，充分发挥行业主管部门的作用，搞好条块结合。把发挥人民群众的积极性与调动部门和行业自身的积极性统一起来，促进各部门、各行业变压力为动力，下决心解决干部职工队伍中的突出问题，把行风建设作为行业管理的重要内容，提高行风建设的总体水平。
4．评议行风要坚持公开、公正的原则
确定评议对象要按行政执法、公用事业等不同行业的工作性质合理分类，使其具有一定的可比性；评议内容要具体、鲜明，抓住突出问题，增强针对性；选聘评议代表要多层次、多渠道，特别注意从被评议单位的服务对象以及人大代表、政协委员、民主党派、特邀监察员中聘请，使其具有广泛性和代表性；评议标准要坚持定性与定量相结合，民意调查与工作考核相结合，具有科学性和可操作性；评议的过程要坚持公开、透明，在“阳光”下操作，让广大群众了解和监督评议工作。
5．评议要坚持突出重点的原则
评议行风必须与纠风专项治理和行业作风建设紧密结合，把纠风专项治理的重点作为行风评议的重要内容，用民主评议行风推动纠风工作的深入，用纠风工作和行业作风建设的成果来检验民主评议行风的效果，真正形成纠一评一建相互促进的有效机制。民主评议行风必须以解决问题为目的，以为人民群众办实事为落脚点。加强对被评议部门和行业整改情况的跟踪检查指导，落实责任，纠建结合，注重实效，确定通过行风评议提高行业作风建设的总体水平。
6．评议要遵循人性化的原则
以尊重人、教育人、促进人的发展为目的，通过评议去促进被评部门、行业和单位改变作风，推进行风建设，而不是把被评对象分为好、比较好、差，让好的感觉很好，让那些差的感受到挫折感，甚至是失败感，这样不利于行风建设和行风评议工作。
7．评议要遵循策略性原则
“政策和策略是党的生命，各级领导必须注意，万万不可粗心大意。”这也是我们必须坚持和遵循的，不能造成评议之后部门、行业和单位失去改进作风的动力，更不能带来一些负面影响，延误各方面的工作。
五、评议的方法
评议的方法很多，有分类评议，综合评议，总体评议，系统评议等，本书后面还要作详细的介绍，但总体上坚持了四个观点。
行风评议涉及的方面非常多，其中，最关键的一点是如何从实践中探索行风评议的最佳模式，要求方法简单、容易掌握、易见成效，并且能够长期坚持的常态运行方式。从目前看，一般都要坚持以下四个基本观点。
1．全面性观点
整体地、全面地考虑问题，把研究对象看做是一个系统整体，同时，把研究过程也看做一个整体。因此，在行风建设评议研究时，要分析整个过程是由哪些工作环节所组成的；而后进一步分析各个工作环节之间的联系和信息，以及信息的传递路线、反馈关系等；再通过行风建设评议的分析，对客观评价体系进行构建，在这个评价体系中进行收集、计算和分析；同时，设计主观评议指标体系，并将相关资料进行汇总和分析，然后，对行风建设进行综合评价；最后，把全部过程严密地联结成一体，全面考虑和改善整个工作过程，以便最大限度地实现行风建设的总体目标。
2．综合性观点
系统工程十分注意综合运用各种学科和技术领域内所获得的新成就，我们在研究行风建设及其评价系统时，要注意运用当代工程技术、社会学、数学、心理学、计算机等多学科的知识，多方位、多角度地提高行风建设及其评价方法的实效。在教育、评价、监测、预警、导向等各个方面发挥综合效应。
3．满意性观点
就是考虑到各方面的情况，要求在满足一定的任务和目的的前提下做出最佳决策，因此，在综合评价方法中要经过准备、调查、评议、整改、总结五个阶段，从而保证行风评价取得比较满意的效果。
4．可行性观点
就是要从许多可供选用的方案中，从实际出发，选取与当时主客观条件相适应的可行方案。要求通过评价能分析出公众情绪及其忍受程度，掌握行风建设进展的情况，做出正确的评价；能比较灵敏地发现和揭露问题，为有关领导部门决策提供依据；能总结成绩，改进作风，改进工作，引导行风建设向正确的方向迈进。
六、评议结果的使用