美国洛杉矶郊区一个没见过世面的15岁少年约翰·戈达德在《一生的志愿》表格上认认真真填上了这些项目：
到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷思山；驾驶大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部《人猿泰山》那样的电影；驾驭飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一首乐曲，写一本书……约翰·戈达德在《一生的志愿》表格上共填上了127个目标。写完后，他将每一项都编上号说：“这就是我的生命志愿，我要用自己的生命去一一完成它！”当时，不仅是约翰·戈达德的同学和朋友都认为这不过是约翰·戈达德的痴人说梦，就连他的祖父和父亲都笑他说：“孩子，你知道一个人的一生能做多少事呢？别说你有这么多愿望，只要你一生能做完其中的三五项就十分了不起了。”
但约翰·戈达德说：“相信我，这些愿望对一个人的一生来说并不算多，我会一一完成给你们看的。”
岁那年的秋天，约翰·戈达德就踏着落叶离开了自己的家乡，开始去追逐和实践自己那一大堆的人生梦想了，在亚马逊河探险时，他几次船毁落水，差一点就葬身水底；在刚果河探险时，他几次遭遇鳄鱼的袭击，几次都差点葬身鱼腹；在乞力马扎罗山上，他遭遇过惊心动魄的雪崩，被凶猛残忍的雪豹追逐……但约翰·戈达德并没有因此而停止追逐自己人生志愿的脚步。他自信地说：“上帝给了我这么些人生的志愿，我就相信自己一定能够完成它！”现在，经过二十多次死里逃生后，约翰·戈达德填在《一生的志愿》表格上的127个愿望，他已经完成了106个。见多识广的约翰·戈达德深有感触地说：“人生就是目标，目标越多越艰巨，你的人生就会越具动力越辉煌，就像一个人，你只让他耕一英亩地，同让他耕十英亩地所激发出来的生命能量是绝对不一样的！”
人生就是目标，目标是一种心灵的激励，目标太小，生命可能就只是一节电池的能量，而目标远大，生命就会具有无法想象的核能。