第一次世界大战结束后，保罗·高尔文复员回家，在威斯康星办起了一家电池公司。可是，无论他怎么努力，都无法打开销路。有一天，他出去吃饭，等他回来的时候，发现自己的公司大门已经上了锁。原来他的公司被查封了，保罗·高尔文甚至不能再进去取出他挂在衣架上的大衣。
1926年，他又跟人合伙做起收音机生意来，但是无线电发展得非常迅速，估计当时全美国有3000台，预计两年后将扩大100倍。于是，他和他的合伙人发明了一种灯丝电源整流器来代替电池。想法本来不错，但是令人遗憾的是，产品还是打不开市场，他又一次面临着停业关门的危险。
然而，就在这个时候。高尔文通过邮购销售的方法招揽了大批客户。手里有了钱之后，他就办起了专门制造整流器和交流电真空管收音机的公司。可是不出3年，高尔文依然破了产。
那个时候，他已陷入绝境，但是他并没有一蹶不振，而是想起把收音机装到汽车上，但有许多技术上的困难有待克服。到1930年底，他的制造厂账面上净欠374万美元。在一个周末的晚上，他回到家中，妻子正等着他拿钱来买食物、交房租，可他摸遍全身只有24块钱，而且全是赊来的。
尽管如此，高尔文还是没有放弃自己辛苦打拼出来的事业，经过多年的不懈努力，高尔文终于取得了成功。如今的保罗·高尔文早已成为了腰缠万贯的超级富翁，最值得关注的是他盖起的豪华住宅，就是用他的第一部汽车收音机的牌子命名的。
生活就是如此。如果你是一个积极而乐观的人，面对困难，反而会激发你潜藏的韧性、解决问题的智能和增强心理素质的信念，别人不给你机会，你更该自己创造机会；没有人疼惜，自己更应该疼惜自己，千万不要让自己处在风声鹤唳当中，你顾影自怜、自怨自艾，那只能加速让自己出局的时间。所以，让逆境摧折你，还是你来转变逆境，秘诀其实一直就掌握在你自己的手中。而你在困境中的心态如何，将是决定是否启用它的直接引因。
当身处困境而感觉忧郁、失望时，应当努力改变环境。无论遭遇怎样的困难，不要总想到自己的不幸，不要多想目前使你痛苦的事情。应该养成一个不允许任何可能引起不快的想法或暗示侵入你心中的习惯，因为那些想法与暗示，会给你带来不良的影响。
试着走进有趣的社交圈中，寻求一些可以使你发笑、使你高兴的娱乐，这是一种精神的更新。这种精神的更新，有时能在与孩子玩耍时找到，有时能在戏院中找到，有时能在有趣的对话中找到，有时能在埋头于一本有趣的书本中找到，有时能在睡眠中找到。
另外，尽快而积极地提升自我的能力。趁着这一段被压抑的时光好好学习，用强劲的实力去证明自己的价值与尊严，把危机当成是自己的转机。成功者之所以成功，所凭借的无非是在困境时拥有万全的准备。人在顺境的时候，较容易划地自限，在逆境中，反而较能激发潜能，再加上平时积极充实多方面的知识，多培养专业技能，凡事尽其所能，做最坏的打算，做最好的准备。机遇永远是留给有准备的人。
宠辱不惊是一道精神防线
《幽窗小记》当中有这么一副对联：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天空云卷云舒。”一副寥寥数语的对联，却深刻地道出了人生对事对物、对名对利所应该持有的态度：得之不喜、失之不忧、宠辱不惊、去留无意。做到了如此才能够心境平和、淡泊自然。一个“看庭前”三字，大有躲进小楼成一统，管他春夏与秋冬之意，而“望天空”三字则又显示了放大眼光，不与他人一般见识的博大情怀。一句云卷云舒则更有大丈夫能屈能伸的崇高境界。与范仲淹的不以物喜，不以己悲，实在是有异曲同工之妙，更表现出了古人的旷达风流。
宠辱不惊，可谓是一门人类生活当中的艺术，同时更是一种明智的处世智慧。人生在世，生活当中有褒有贬，有毁有誉，有荣有辱，这是人生的寻常际遇，不足为奇。古人云：“君子坦荡荡。”为君子者，无妨宠亦坦然，辱亦坦然，豁达大度，一笑置之。得人宠信时勿轻狂，千万不要忘记“贺者在门，吊者在闾”；受人侮辱的时候切忌激愤，犹记“吊者在门，贺者在闾”。如此清醒地去面对，就不难达到“不以物喜，不以己悲”的思想境界。做到这样境界的人就能够从容地面对生活和视野的重重考验与磨难，就一定会实现人生的理想。古往今来万千事实证明，对于所有那些有所成就的人们没有一个不具有“宠辱不惊”这种极其可贵的品格。
日本有个白隐禅师，他的故事在世界各地广为流传。其中台湾著名作家林新居撰写的《就是这样吗？》颇为感人。
有一对夫妇，在住处的附近开了一家食品店，家里有一个漂亮的女儿。无意间，夫妇俩发现女儿的肚子无缘无故地大起来。这种见不得人的事，使得她的父母震怒异常！在父母的一再逼问下，她终于吞吞吐吐地说出“白隐”两字。
她的父母怒不可遏地去找白隐理论，但这位大师不置可否，只若无其事地答道：“就是这样吗？”孩子生下来后，就被送给白隐。此时，他的名誉虽已扫地，但他并不以为然，只是非常细心地照顾孩子——他向邻居乞求婴儿所需的奶水和其他用品，虽不免横遭白眼，或是冷嘲热讽，但他总是处之泰然，仿佛他是受托抚养别人的孩子一般。
事隔一年后，这位没有结婚的妈妈，终于不忍心再欺瞒下去了。她老老实实地向父母吐露真情：孩子的生父是在鱼市工作的一名青年。
她的父母立即将她带到白隐那里，向他道歉，请他原谅，并将孩子带回。
白隐仍然是淡然如水，他只是在交回孩子的时候，轻声说道：“就是这样吗？”仿佛不曾发生过什么事，即使有，也只像微风吹过耳畔，霎时即逝！
白隐为了给邻居的女儿以生存的机会和空间，代人受过，牺牲了为自己洗刷清白的机会，受到人们的冷嘲热讽。但是他始终处之泰然，“就是这样吗？”这平平淡淡的一句话，就是对“荣辱不惊”最好的解释，反映了白隐的修养之高，道德之美。
19世纪中叶美国有个叫菲尔德的实业家，率领工程人员，要用海底电缆把“欧美两个大陆连接起来”。为此，他成为美国当时最受尊敬的人，被誉为“两个世界的统一者”。在举行盛大的接通典礼上，刚被接通的电缆传送信号突然中断，人们的欢呼声瞬时变为愤怒狂涛，都骂他是“骗子”、“白痴”。可是菲尔德对于这些毁誉只是淡淡地一笑。他不作解释，只管埋头苦干，经过六年的努力，最终通过海底电缆架起了欧美大陆之桥。在庆典会上，他没上贵宾台，只远远地站在人群中观看。
菲尔德不仅是“两个世界的统一者”，而且是一个理性的战胜者。当他遇到难以忍受的厄运时，通过自我心理调节，然后作出正确的选择，从而在实际行为上显示出强烈的意志力和自持力，这就是一种理性的自我完善。
世上有许多事情的确是难以预料的，成功常常与失败相伴。人的一生，有如簇簇繁花，既有红火耀眼之时，也有暗淡萧条之日。面对成功或荣誉，要像菲尔德那样，不要狂喜，也不要盛气凌人，把功名利禄看轻些，看淡些，这样面对挫折或失败，也就不会像《儒林外史》里的范进，中了举却惹出祸端。
人要有经受成功、战胜失败的精神防线。成功了要时时记住，世上的任何一样成功或荣誉，都依赖周围的其他因素，决非你一个人的功劳。失败了不要一蹶不振，只要奋斗了，拼搏了，就可以无愧地对自己说：“天空不留下我的痕迹，但我已飞过。”这样就会赢得一个广阔的心灵空间，得而不喜，失而不忧，把握自我，超越自己。
得意时淡然，失意时坦然
得意和失意是人生的两种状态，而且是两种极端的状态。伴随着这两种极端的人生状态的往往是两种极端的个人的情绪，一个是大喜，一个是大悲。殊不知，这正是人生的大戒。人生本就是一个自然的状态，失意和得意不过是人生的两种状态，我们不必为此改变自己的情绪。要用一颗平常心，淡然面对得意，坦然面对失意。
汤姆与大卫都是射击运动员，而且是从小一起长大，并一起训练的好朋友。他们之间无话不谈，要是谁获得了好成绩也互相祝贺，共同庆祝。在一次大型运动会上，他们两人参加同一个项目。在平时训练中，汤姆的成绩比大卫好，所以队领导、教练都对汤姆抱有很大的期望，并希望他能夺冠。比赛中，倒数第二枪时，汤姆还领先对手很多，冠军眼看着就要到手了，可是由于压力过大，最后一枪竟出现了失误，对此他感到非常失落。
而大卫因为有汤姆在，所以没有什么大的压力，最后竟反败为胜夺得了冠军。得到冠军后大卫抱着汤姆就大肆地庆祝起来，高兴得忘了自己的伙伴正处于伤心难过之中。
比赛结束回国后大卫受到领导、教练的嘉奖和国人的热烈欢迎，他简直受宠若惊，非常得意。于是，他经常在汤姆面前大谈领导、教练对他的赞美之语，以及报纸媒体的追捧之词。汤姆越听越反感，心想，不就是捡了一个冠军嘛！有什么好宣扬的，渐渐地汤姆越看他越不顺眼，彼此间的关系也疏远了。
做人要有平和的心态，冷静的头脑，时时处于以不变应万变的状态中，还要有胜不骄，败不馁的气度，因为生活中没有谁是永远的赢家，一如没有谁是永远的败者。所以，做人要不急不躁，不存侥幸，胜利时保持淡然，失败时保持坦然，扎扎实实走好人生的每一步，这样才是一个真正玩家所应具备的心态。
这一点，海尔集团总裁张瑞敏身体力行，做得很到位。
1997年，美国《家电》杂志公布全世界范围内增长速度最快的家电企业，海尔超过GE、西门子等世界名牌名列榜首。1998年11月30日，英国《金融时报》报道：在亚太地区声誉最佳的公司评比中，海尔位居第7，是惟一进入前10名的中国企业。2000年5月19日，美国科尔尼管理顾问公司、《财富》杂志集团等评选“全球最佳营运公司”，海尔是亚太地区惟一得主企业。2001年第2期美国《家电制造商》杂志对全球前10位家电制造商进行了排名，海尔集团名列第9位，排在第1位的是美国惠而浦公司。在这10个家电制造商中，有3家美国公司，2家欧洲公司和1家日本公司，中国公司只有海尔1家。2001年8月6日的《福布斯》杂志根据2000年全球白色家电品牌进行了排名，海尔雄居第6位。
海尔所取得的这些令人瞩目的成就，跟张瑞敏的兢兢业业是分不开的，张瑞敏赢得了世人的尊敬与爱戴。
1998年3月25日，张瑞敏应邀登上哈佛大学讲坛，“海尔文化激活休克鱼”的案例正式写进哈佛大学教材，这是中国企业家第一次登上哈佛讲坛，中国企业以成功的业绩第一次被写入哈佛案例。1999年12月7日，英国《金融时报》公布“全球30位最受尊重的企业家”排名，张瑞敏荣居第26位，这是中国企业家在世界范围内获得的最高美誉。2000年10月7日，张瑞敏在瑞士洛桑国际管理学院演讲“海尔管理创新”，再次引起国际管理界的强烈反响，他成为首位登上瑞士国际管理学院讲台的亚洲企业家。2001年7月，张瑞敏成为《福布斯》杂志的封面人物，并且该杂志以“中国走向世界，雄心勃勃的海尔，内地跨国集团推出的国际品牌”的文章向全世界介绍了海尔。
客观地讲，张瑞敏的得意之处并不少，如今已集万千宠爱于一身，张瑞敏得意忘形了吗？没有。张瑞敏认为，作为一个企业家，必须在修身方面有了相当的成效，然后对社会才能尽到“义、利”之绩、发达之道，才能塑造出有责任感的、理想的商人品格。虽然张瑞敏取得了许多可以让他自鸣得意的成就，但他却从不因此沾沾自喜。1998年9月，在取得了卓越业绩之后，张瑞敏竟然说：“如果有丝毫满足，有丝毫放慢观念的更新步伐，海尔品牌将会在一夜之间被淘汰出局。”
然而，生活中，谁都会有因得意而骄狂的机会：功成名就，我们可以得意；晋升加薪，我们可以得意；被同事称赞，我们可以得意……骄狂的结果可能会给自己引来不必要的灾祸。因为得意骄狂的人都会丧失警惕，飘飘然忘乎所以，忽视敌人对手的存在，并将你的弱点暴露无遗。这时候，你可能会落得十分可悲的下场。所以，当遇到得意之事时，不如将它看淡一点，再淡一点，如此这样才能使自己向更高峰攀登。
曾获19项国内外大奖的袁隆平说：“要活得淡泊一点，踏实做人，才能取得一定的成就。现在少数人搞学术腐败，就是功利心、享乐心太重，急功近利，弄虚作假，到头来害人害己，只有踏踏实实地做人、做事，才能使心灵获得真正的满足。”在金钱面前，袁隆平始终仅满足于基本的生活需求。他对此解释道：“精神上丰富一点，物质上和生活上看淡一点，因为一个人的时间与精力是有限的，如果内心总想着名利，哪有心思搞科研？在吃方面以清淡和卫生为贵，在穿方面只要朴素大方就行了。如此这样才能保持身心健康，心情也才能够愉快，事业也才能取得更大的成就。”