那么，车主为何愿意让自已的车成为别人的交通工具，而自己成为别人的司机呢？“其实我内心里也不愿把私车让别人搭乘，可是汽油、停车等费用的上涨，是一笔很大的负担。”家住北京通州区的万书小姐坦言，“我确实希望在给别人提供方便的同时，搭车人适当出点油费，为我每日庞大的开支增加点贴补。”当然，也有少数车主称，自己提供搭车并非出于每月赚几百元车钱，如果关系处好了，不给钱也无所谓的。他们更希望在予人方便时，结识各行业朋友。
有关专家分析认为，对于私家车主而言，车辆运行开销本质上属于不得不付出的沉重成本，顺路搭人并不额外增加成本。车主可以以低于出租车运价的价格招徕顺路人，顺路人也乐得省下一笔钱，使二者结成了“唇齿相依”的关系，这也就是顺风车的生存土壤。
“顺风车”可信吗？
无疑，顺风车在方便了乘车人、减轻了车主经济负担、缓解城市交通压力等方面发挥了重大作用。但是，有偿顺风车是非法营运吗？出现安全意外如何处理？谁来管理顺风车？这些问题同样困扰着这一新生事物。
首先，有偿顺风车难以摆脱非法营运的嫌疑。有关部门人士认为，在现有的法规和制度约束下，有偿顺风车就是非法营运。北京市交通局一位工作人员也认为，在国外，顺风搭车现象比较普遍，但车主一般不向搭车者收取费用。国内的一些顺风车车主向搭乘者收取一些油费，或搭乘者主动付部分油费，都属于没有办理任何证件的交易行为，干扰了正常的客运市场，是有关规定所不允许的。
北京某出租车公司一位副总经理认为，既然搭车的过程中存在金钱交易，并且收益人没有纳税，实际上就是“变相黑车”，政府和有关部门需要尽快想办法遏制这一现象的蔓延。
“顺风车不是黑车，只是有些黑车会打着顺风车的旗号行黑车之实。”朱月华是北京一家电视台的编导，她的话代表了大多数市民的看法，“顺风车不以营运谋取利润为本职，它向搭乘人收取一点费用主要用于车主购买汽油和车辆维护，与专营载客、以利润为生的营运车辆有本质区别。不能因为顺风车分流了一小部分公交车、出租车的乘客量，进而可能影响一些部门的既得利益，就对其进行干预甚至封杀。”
其次，一旦出现交通安全意外，处理起来比较困难。“万一发生交通事故，如何解决纠纷？”据保险公司有关人士介绍，私车一般都买有乘客保险，但是现行的保险并不是对一切情况下的乘客风险都进行赔偿的。因为私车是按非运营车投保，车主顺风载客挣钱，属运营性使用车辆，已超出了保险合同所规定的保险条件，即被保险人已违反了保险合同。保险公司有权对乘客保险责任予以免除。
对此，北京中盛律师事务所杜立元律师却认为，顺风车如果投保了第三者责任强制保险、车上责任险等险种，发生交通事故造成乘客人身伤亡、财产损失的，由保险公司在保险责任限额范围内予以赔偿。保险公司免赔需要有合同依据和法律依据，并负责举出顺风车营运的证据。超过责任限额的部分，按《道路交通安全法》第七十六条之规定由责任人赔偿。
但也有人担心，正规的出租车有乘客险，而且有公司担保，一旦出现事故，乘客的合法权益能够得到保障。但搭顺风车的人一般都没有签署正式的运输合同，按照法律关系分析，车主收了搭乘者的钱，事实上也承担了运送搭乘者的责任。可是，在没有任何字据的情况下，这样的关系法律很难明确界定，搭乘者一旦出问题，权益根本无法受到法律保护。
第三，顺风车很难控制“桃色事件”，也易引发社会治安案件。记者在采访中了解到，婚外恋已经成为影响夫妻感情的头号“杀手”，而生活观念的变化导致婚外恋的因素呈现多元化趋势，其中顺风车也给婚外情的滋生提供了温床。
近年来，媒体报道与顺风车有关的案件很多。北京某律师事务所王律师曾代理过一起因女方搭顺风车而向丈夫提出离婚的案件。他分析说，人们平时因为工作环境的相对单一和节奏的紧张，社交圈子也比较狭窄。顺风车无疑给人们增加了相识的机会，本身就带有浪漫的色彩。加之北京上下班高峰经常堵车，一对男女在小小的车厢里共同度过难挨的堵车时光，这样日久生情，“搭”出感情也是有可能的。
另外，据记者调查发现，在网上女性发布搭顺风车的比较多，且容易成功。在网站上提供搭顺风车的车主甚至在帖子上明言“美女免费”。有人认为，有些女孩把搭顺风车当作一个平台，以此结交“有钱的男人”。同样，有些男性车主的动机也值得怀疑。
当然，网上的消息真伪难辨，难免有心怀不轨者借此发布虚假信息，如果一不小心“引狼入室”，引发社会治安案件，就会给自己的生命、财产安全带来极大威胁。
“顺风车”纳入政府管理有难度
在北京，轿车已普遍进入家庭，搭乘顺风车的现象将日盛，政府理应出台相关政策和法规，研究出一套切实可行的管理办法，既满足这种需求，又可以实施规范管理。
有关专家认为，对顺风车的治理，可以借鉴国际上的一些做法。在发达国家，政府用政策来支持、鼓励甚至强行规定人们搭载顺风车。比如美国一些州规定空车不能上街，以有效地利用空车资源，同时避免汽车尾气带来的空气污染。在德国、新加坡等国家，交通高峰期即使是私家车，空车上路也是要被罚款的。新加坡从20世纪70年代开始就使用了通行证，规定如果私家车中乘坐少于4人的话，就需要办理通行证才能在道路上行驶。有些国家为了鼓励这种乘车方式，规定载人多的车可以走快行道，空车则不能进入快行道。不过，各国针对顺风车的这些规定都有一个前提，就是车主不准收费。
然而，政策制定还必须从国情出发。原北京市公安交通管理局局长段理仁认为，就目前北京的情况来看，效仿国外空车行驶受处罚的办法还不太现实。人们对此的认识还需要提高，实行起来问题还很多。当然，正所谓“无利不起早”，要让私家车主承担无偿搭乘的义务，必须要相应给予一定的权利。
在政策出台前，如何减少纠纷，维护自身利益？杜立元提醒：一、搭车之前签订一份免责协议，可以将不必要的纠纷消灭在萌芽状态；二、找搭车人最好找同性，以免去不必要的麻烦；三、如果是通过网络途径找到的搭车人，一定要在达成协议之前见一面，相互查看身份证、工作证、驾照等证件以确保安全。
对于以后对顺风车的管理，杜立元建议有关主管部门区别对待。首先，对于无偿搭乘的，弘扬了中华民族助人为乐的传统美德，并且节约了社会资源，应当大力加以提倡，可通过逐步制定适当免税、优先通行等政策加以鼓励。其次，对于邻居、同事、朋友范围内，车主不以营利为目的，只收取燃料成本或时间、磨损等其他成本费用，且明显低于市场营运价格，在固定路线、固定时间，由固定人员搭乘的，因其能够有效节约能源及社会资源，互利两便，并且不损害他人及社会公共权益，主管部门应加以支持，不应给予歧视性对待，更无权禁止。
当然，很多人对顺风车的治理还是很乐观。他们认为，机动车行驶活动直接关系到公共交通安全及公众利益，终将会受到交通法律及相关部门的严格管理，至于如何管理，应该尽快成为有关部门研究的一个重要课题。
民间公益之惑
民间公益网站资金来源少，生存不易；而处在法律的灰色地带，更是困扰其长久健康发展的现实难题。
“中国好人网”设立的“搀扶老人风险基金”，一直备受社会关注。
彭宇案、许云鹤案发生以来，“要不要扶起摔倒的老人”这个原本简单的道德问题，一时激起舆论热议。而“搀扶老人风险基金”所依托的中国好人网，自2009年成立以后，也借此声名彰显。
该网站首页有一颗红心标识，像国旗那样，红心左上部排列着五颗红星，但这并不代表这个网站“根正苗红”，出身官方。它只是一个民间公益网站，由一位大学教授创办。
在当前中国，类似中国好人网这样的民间公益网站十分活跃，他们或无偿服务于社会公益活动，或通过网络传播公益、慈善信息，帮助社会上需要关爱的个人或弱势群体，展示着“草根”公益的别样魅力。
但记者调查发现，目前许多民间公益网站资金来源少，生存不易；而处在法律的灰色地带，更是困扰其长久健康发展的现实难题。
热心的“好人”
2008年3月，南京彭宇案最终以和解撤诉结案，但其“依合理想象判决”的结果，致使更多人害怕担责而不敢搀扶在路上摔倒的老人。2011年8月，天津许云鹤案的判决，再次加剧了公众的这种道德困境。
两件代表性事件发生的中间，2011年3月5日，中国的“学雷锋纪念日”，中国好人网设立了“搀扶老人风险基金”。“不管是谁，见到有老人摔倒就大胆去搀扶，因搀扶引起打官司，我们的律师免费提供法律援助。如果败诉了，基金会给予好心人经济赔偿。”网站创办人、总编辑谈方说。
按一般标准，中国好人网负责人只是谈方的业余身份。在体制内，他是华南师范大学理论部副主任、教授。
对于创办中国好人网的初衷，谈方在接受记者采访时解释：“最初的想法，仅是为自己大学思想政治理论课教学的需要。”
从2008年5月19日创办中国好人网以来，除了教书，谈方的身心几乎全投入到公益事业中。
“我决定通过网站向社会彰显一个理念：凡是帮助过别人、有益于社会的人，都应受到社会尊重。以此呼唤社会对好人的关爱，共同弘扬‘好人精神’，构建社会主义和谐社会。”谈方说。
秉持此念，中国好人网设立“搀扶老人风险基金”，谈方带头捐出第一笔款2万元。截至2011年9月，已收到20万元捐款，并有60多位律师维权志愿者成为网站公益律师。
为做到善款财务状况公开、透明，中国好人网正在开发一种类似快递追踪的全透明的捐赠全程跟踪信息平台，只要谁捐了一笔钱，输入账号，在中国好人网上就可以实时查到这笔钱什么时候去了哪里，每个环节，都可以一一要求核实。
“彻底公开、透明是公益慈善事业的生命线和建立公信力的关键。”谈方说，“只要全透明，谁也造不了假，造假了也很容易被及时发现。每一个公民都可以凭身份证号码到中国好人网审查我们的财务票据、基金流向。”
谈方介绍，中国好人网把基金分为通用、专项和指定3类。其中，专项是用在某类事情；指定是专用于某一个人或某一件具体的事，其他则是通用基金，并承诺不从专项和指定基金里提取管理费，基金使用由集体研究决定。任何捐款人都可以在捐款到账当天从中国好人网上看到捐款信息。
自创立至2011年11月18日，“搀扶老人风险基金”共介入8个案例，有些是主动求助，有些是谈方及其团队看到媒体报道，主动去给予支援。
网站有专人负责这一工作，尽可能地收集媒体信息，通过对比判定真伪。然后，把选定的帮助对象送交公益律师团，因为律师取证更方便，可以查阅一般人无法看到的卷宗档案。律师研究后会给出建议，包括是否要介入、应该怎样介入、何时介入比较好。最终，基金管理小组通过集体决定，确定是否介入，以及介入方式。
一旦确定帮助对象，该基金将为求助者提供“一条龙”式的服务。基金的公益律师团可以帮求助者打官司，一旦败诉，基金将为受助者承担部分甚至全部的赔偿金，此外，还会对求助者进行心理干预。
“目前我们在四处打听南京彭宇的下落，打算对他搀扶老人的行为奖励2万元，而且小悦悦事件后，北美华人在中国好人网设立了‘海外华人爱心基金’，准备将要募集的10万美元以内的善款奖励给彭宇，10万美元以上的部分交给中国好人网救助国内其他见义勇为者。我们的目的是把彭宇这个现在是好人没好报的典型，变成好人终究有好报的典型。我们还要对天津许云鹤搀扶老人的行为奖励1万元，并为他准备好了10万多元的赔偿金”。谈方说。
谈方还透露，中国好人网打算在近期推出一个项目，在全国寻找因搀扶老人而陷入风险的好人，第一批将选择8名至10名，每人奖励几千元到1万元，主要根据其所陷的风险和家庭困难情况发放。谈方表示，钱只是一种慰问形式，更主要的是鼓励和宣传这些好人的事迹。
目前，像中国好人网这样活跃的民间公益网不少。其中影响比较大的，还有中国报恩网、宝贝回家寻子网、沈浩寻人网等。内容涉及扶贫、助学、找人、医疗救助、司法援助等多方面，很多是通过发布急需救助者的求助信息、呼吁爱心人士或爱心企业进行救助来进行公益帮扶。
在近期公安部门组织的“打拐”行动中，不少民间公益网积极提供线索，使专业打拐警力与民间反拐力量得到有机结合。据媒体报道，公安部曾于2009年7月专门下达文件，要求全国各地打拐办公室入驻宝贝回家寻子网，使该网站从“游击队”变成“正规军”。
接受记者采访时，中国社会科学院社会学研究所社会发展室主任李炜对民间公益网站表示赞赏：“在中国公益慈善事业的舞台上，民间公益网影响日益增大，并通过他们的实际行动，鼓舞着更多热心人士加入其中。”
艰难的生存
尽管民间公益网站活力初显，但其未来还充满诸多变数。
2011年6月13日，中国报恩网突然发布一则公告：“今天我要抱歉地向大家宣布一个消息：由于长期负债经营，网站将于6月底无奈关闭。我含着泪水为5岁的报恩网写下了这封离别信。”
中国报恩网即将关闭的消息，在微博、博客、论坛里，引发网民广泛热议。
该网站是国内第一家以“报恩”为主题的公益网站，创办人段非和许利娜为一对80后夫妻，二人出身贫寒，在好心人援助下才完成学业。为了回报社会，2006年6月1日，他们创办了中国报恩网。
运行6年来，中国报恩网已组织大小公益活动60余次，为社会公益事业募捐善款80余万元，帮助过上百名孤儿，以联络医院减免费用的方式救助了12位先天性心脏病患者的生命。
网站影响越来越大，运转成本也不断增加，给夫妻俩带来沉重压力。段非对记者说：“技术人员的开支、服务器托管费、确认受助人信息是否真实的过程中产生的费用等，每月都是一笔不小的开销。”
正当中国报恩网陷入绝境时，石家庄一所职业学院伸出了援手，为他们提供办公场地、两室一厅的住房和一辆公益用车，还有技术支持。另外，还聘请夫妻俩担任德育老师，付他们工资，这样才使他们有了基本收入。