长白山是一个充满神秘感的地方，尤其神秘的是长白山上那绝美超然的天池。然而自从传闻天池里有“怪兽”以后，这原本美丽孤傲的天池，往日的宁静被打破了，成为世人关注的焦点，引来了无数前来探寻“怪兽”的科学家和游客。
对“天池怪兽”的最早公开报道始于1980年9月18日的《延边日报》。接着《光明日报》、《人民日报》等各大媒体也纷纷发表了“天池怪兽”的相关文章。
从那时开始，长白山“天池怪兽”一直受到专家学者、水怪迷以及媒体的关注，而“天池怪兽”的目击事件也频频发生，但是对于“天池怪兽”的外形，“天池怪兽”是何种生物，目击者们各执一词，没有统一的说法。这就使得天池怪兽越加扑朔迷离，令人好奇。
天池里到底有没有“怪兽”?所谓的“怪兽”到底是什么?
虽然有众多的目击者声称他们亲眼目睹了天池怪兽，可是他们对怪兽的描述却相差甚大，让人迷惑。有的目击者把“怪兽”形容为方顶有角、长项多须的蛟龙；有的目击者把怪兽描述为头大如牛、体形如狗、嘴状如鸭的怪物。有人说“怪兽”是蛇颈龙，有人说“怪兽”是黑熊，有人说其实就是体形较大的冷水鱼，有人说是朝鲜的快艇，有人说是逆水而上的水獭，有人认为是目击者的错觉，也有人说是“天外来客”……
长白山天池水面海拔2189米，年积雪日达258天，一年当中结冰期长达8个月，水温即便在盛夏季节也只有11℃左右，能够在水里生存的只限于几种冷水鱼。这样恶劣的生存条件，真的会有体型庞大的“怪兽”生存于其中吗?
曾经有科学工作者认为不可能存在“怪兽”。因为天池是火山口湖，它的形成历史很短，这么短的时间不可能形成一个新的物种。而且长白山最近一次火山喷发是在1702年，所以即使在那以前有什么生物生活在天池里，因为火山爆发肯定也灭亡了。
对“天池怪兽”持否定态度的人认为：
第一，天池的形成时间较短，不可能有大型的远古生物；
第二，天池水温很低，生物难以生存；
第三，池水非常清澈，微生物也很少，大型生物缺乏足够的食物，难以在天池里生存。
另外，朝鲜科学家曾经在天池里放养了一些冷水鱼。如今，天池里的冷水鱼已经繁殖了很多了。大部分目击者发现“怪兽”时，距离“怪兽”都较远，很容易产生视觉误差。所以，他们既可能把浮石或木桩看成“怪兽”，也可能把浮出水面透气的冷水鱼看成“怪兽”。
虽然有些人还拍下了“天池怪兽”的录像和照片，但是由于距离过远，效果都不好，看得不是很清楚，所以这些录像和照片上的东西不一定是什么“怪兽”。
然而，对“天池怪兽”持肯定态度的人则认为，有数以千计的目击者曾经目睹过“天池中的怪兽”。如果有些人确实是看错了，但是不可能所有人都是一时眼花了，或者是被视觉误差所蒙蔽了。这让人很难信服。
他们相应地提出了他们的反驳意见：
第一，虽然天池水温很低，但是由于天池位于火山口，天池湖底的情况人们并不了解，也许湖底的水温并不像一般人所了解的那样低；
第二，天池底部也许有什么秘密通道通往天池外面，因此即使天池里没有远古生物，或者大型的怪兽，但是却有可能存在不为世人所知的秘密。