方苞就遇上了一回，也就成了其中的受害者。那时，方苞是桐城派的文坛领袖。有一位同乡写了一首叫做《咏黑牡丹》的诗，其中有这么两句：“夺朱非正色，异种也称王”。如果单从字面上看，不过是文人骚客们酒酣耳热之际的即兴抒发。可是，让别有用心的人一延伸，事情可就严重了，诗中的“朱”字，本来指的是红色，但也可分析成是代表朱明皇朝的那个“朱”字。这样一来，“夺朱”就不是“黑色盖过红色”，而成了“清朝替代前明”。那么，“异种”二字，也就不能解释为“牡丹的不同品种”，而是污骂大清王朝是“异种”了。写诗的人，理所当然地被砍了头。方苞是给这诗集作序的，自然也难逃厄运，被投进了大牢。后来虽然康熙已经觉察到方苞是受了冤枉的，并且下旨赦免了他。可是、却因官场内幕的黑暗，没有人告诉他，因而让他多坐了好几年的冤狱；还是因为官场的黑暗，在一次不分清红皂白开监放人时、他又莫明其妙地被放了出来。他化名叫欧阳宏，四处流浪而不敢回家。巧就巧在康熙皇帝一次微服出巡时，偏偏碰上了他，俩人一交谈，又偏偏对上了心思，交上了朋友。于是这位方苞先生，就从文坛领袖……囚徒……流浪汉……皇帝的私交好友，最后成为在天子面前参赞机枢重务、称先生而不名的布衣宰相。
方苞在成了康熙皇帝身边非官非民、亦师亦友的重要人物之后。还确实给老皇上康熙办了不少大事。其中最要紧的就是一句“皇子同优时便看皇孙”帮助康熙选定了接班人，并参与起草了“大行皇帝遗诏”那份著名的“万言书”。
因为方苞知道的事情太多了，康熙不敢再留他，又怕他被人加害，为了保护他，就以“老迈无用赐金还乡”的名义，把他放回家乡去了。方苞也不糊涂，康熙一死，他就下定了决心，永远再不出仕。他还在远离闹市的地方，修了别墅，种上梅花，要过一过清静自然、无忧无虑的隐士生活。
可是雍正爷也是位明白的人呀，深知方苞的才华谋略，登基之后便发出了密诏，命江浙皖三省巡抚和两江总督，向方苞送去了邀请，并转达皇上殷切盼望方先生早日去京的情意。这些人接到圣旨，不敢怠慢，就轮着班，不分昼夜地前来拜访。这哪里是拜访，分明是坐地催行！就这样，一直拖了几个月，方苞终于架不住了，便又回到了雍正爷的身边，他一回来，自然的成了某些人的眼中钉，肉中刺，早就算计着如何除去他了。
当初弘历跟在康熙爷跟前读书，这个方先生，也是认识的，自然也明白其中的曲折。
一时商议了，雍正便说：“方先生，如今的形势，畅春园你是不能去住了，还是留着朕的身边比较好，怎么说，朕这里也总比别处更安全些。”
方苞便笑道：“万岁爷对我这个孤老头子，总是关爱有加，老臣听凭万岁爷的安排。”
雍正转身见弘历还站在自己身边，于是笑着说：“你再不回去，天就亮了，你的福晋还等着你呢，在朕这里傻站着干什么？明儿早朝别来了，朕放你三天假，好好在家里休息休息吧。”
弘历方红着脸笑着给二人行了礼，自回府去。
却说宝亲王弘历回到自己府上，已经是将近五更天了，他先回自己原来的屋子里，悄悄的换了件干净的衣服，又到了新房内，见房内喜烛未灭，英琦已经趴在桌子上睡着了，桌子上一应吃食，全都丝毫未动。于是心生隐侧之情，便摇醒了英琦，说：“怎么不去床上睡？”
英琦眨了眨朦胧的睡眼，见是弘历回来了，便说：“本想等你回来的，谁知等着等着就睡着了。”说着看见弘历脖子上有一滴血滴，便惊道：“你干什么去了？怎么受伤了？”
弘历笑道：“那不是我的血，你不要紧张。”于是简单的把刺客的事情说了一遍，并未曾提起去找黛玉的事情。英琦听了，心里反而宽了些，无论如何，总给自己洞房花烛之夜独守空房找到了一个堂皇的理由，于是说：“王爷很累了，我叫丫头们弄了水来，王爷洗洗再睡。”
宝亲王点头答应，英琦自去叫醒了丫头，给弘历弄了一大桶洗澡水，亲自侍候他沐浴了，便请到床上歇息。便叫丫鬟收拾利索了，自己也褪去红装，在他身边躺下。弘历忙了一整天，又奔劳了大半夜，自是累极了，一躺下来，便沉沉的进入了梦乡。英琦侧躺在他的一边，看着这个英俊的男人熟睡的样子，心中也涌起了点点幸福。
第二日进宫见给皇上皇后请安，然后，英琦请旨回门，李荣保家里自是合家欢庆，恭恭敬敬的把宝亲王福晋接了进去，行了国礼；英琦又请父母上座，行了家礼。大家便高兴的说笑起来。英琦因记挂着黛玉，便叫母亲派人去接，老福晋也因上次得了王夫人的信儿，说老太太的话，林姑娘命里不该早婚嫁，说要等过了及笄之年再提亲呢。又因英琦的婚事在即，便把这事放在脑后了，今儿英琦又提起来，便也想见见这位让自己的儿子念念不忘的姑娘，于是打发人去贾府请，又想着单请黛玉似乎不妥，贾家也未必就肯叫来。便说，听说贾家的几位小姐都是出众的，把各位都请了来吧，陪咱们家的格格好好的玩乐一日，晚上再送姑娘们回来。
贾母正在跟薛姨妈和赖嬷嬷等人抹骨牌，丫头进来说李荣保大人家打发两个女人来请安，贾母听了，便以为又是上次王夫人说的提亲之事，便心里不痛快，又不好就怎样，只说：“请进来吧。”