夜已深，王宫寂静；风肆意，枯枝摇曳。素姑大人今夜没有丝毫睡意，反而精神抖擞，在自己的行宫来回踱步；半夏不敢随意离开行宫，支开所有宫女后留在素姑大人身边。
“半夏…”素姑大人杵立在火烛旁边，若有所思地问：“天冬的事情是不是让你颇有感受？”
半夏一怔，紧张地回道：“素姑大人，我…”
“近日见你心事重重，有话直说吧。”素姑大人侧过身子，凝睇半夏时，轻叹一声。
半夏上前半步，颔首说道：“素姑大人，半夏一事不明。”
“说。”
“为何您不‘挟天子以令天下’？”半夏蹙眉问道。
素姑大人斜睨一眼半夏，突然哈哈大笑地说：“你小小年纪，胆子倒是不小啊…”
“在半夏心目中，其实素姑大人才是具有王者风范的人。”半夏坚定地说：“王上虽然武功高强，可是性格阴晴不定，这样的人根本就难以服众。”
“那你以为朝中大臣都不服王上？”素姑大人笑着反问。
“这…”半夏咬着唇，思虑地说：“至少他们也都忌惮素姑大人您。”
素姑大人转过身，走到半夏身边，严厉地喝道：“半夏，以往我只是教会你们绝世武功，却忘了教你们一样更重要的东西。”
“额？”半夏惊讶地眨了眨双眼。
素姑大人眯着眼，严谨地说道：“在这个世上，无论何时何地，最重要的不是生存，而是要明白自己活在这个世上究竟是什么位置…你可明白？”
半夏俯首说道：“半夏知罪。”
“你还小。”素姑大人拍了拍她的肩膀，叹道：“很多事情也看得不透，这不能怪你…只可惜，天冬不在了，我也没有办法告诉她这些事情。”
半夏动容地说：“其实半夏真的很想为天冬报仇，如果真的是华容夫人有问题…”
“嘘——”倏然间，素姑大人捂住半夏的嘴，眼神瞟到窗户那个方向；半夏也后知后觉地点了点头，她紧闭双唇，弓着身子握着手中的剑；她们今晚上等了很久了，看来是时候来个了断。
黑影在窗边逗留片刻，素姑大人朝着半夏使了使眼色，而后对着窗外的人冷喝一声：“既然来了便是客…不如进来小聚吧。”
外面的黑影没有吭声，停顿一会儿后忽然从窗户外面闯入，飞到素姑大人的行宫内室；半夏迫不及待地迎上去，素姑大人往后退了几步，让出空间给他们厮杀。
只见那人黑衣蒙面，根本就看不清楚来者何人，打斗中那人使用的是一把女子剑，半夏与她不相上下，但是也不能制服；素姑大人有些等不及了，于是转身从卧榻上面抽出一把自己的剑，朝着那人使出招数，有半夏就足够对方应对了，现在又多了素姑大人这样的高手，自然是有些弱势。
就在凝神的当儿，素姑大人反手掏出藏在自己衣袖里面的小匕首，不由分说朝着那人飞过去，因为要与半夏纠缠，根本无暇顾及小匕首；匕首毫不留情地刺中那人的手臂，鲜血汩汩地向外流出，半夏趁势还想追杀，可是那人却把手中的剑朝着半夏飞过去，就在半夏挡剑的同时，黑衣人转身又从窗户口飞了出去。
“素姑大人…”
“走，去衍庆宫。”素姑大人兴致高涨，一声令下，先一步夺门而出。
***
“王上…”华容夫人纤纤细手剥着葡萄，然后把剥好的葡萄再放入皇甫桀口中，皇甫桀为了表示奖励，将华容夫人搂着亲了一口；他现在习惯每天晚上与酒做伴，醉了好，醉了什么都不会想，醉了也忘了该想谁，有眼前的一切就好。
华容夫人听到外面吵杂的声音，于是凑近皇甫桀耳边，似笑非笑地说：“王上，您听听，好像有人在外面喧哗呢。”
“谁？”皇甫桀躺在卧榻上面，慵懒地叱喝：“谁敢在衍庆宫大声喧哗？”
“素姑大人…素姑大人，王上说…”连公公赶得气喘呼呼，但是他还是比不到年过半百的素姑大人。
“王上…”素姑大人闯入衍庆宫寝宫，无视一切，俯首喝道：“启禀王上，刚从老奴的行宫出现刺客。”
华容夫人扶着皇甫桀坐起来，躲在皇甫桀身后面，冷笑一声；素姑大人偷瞄一眼华容夫人，恶气腾腾地注视她。
“又有刺客？”皇甫桀不悦地蹙眉：“居然有人敢去骚扰素姑大人你，看来这个刺客是嫌自己命长了。”
素姑大人眨了眨眼，冷峻地说：“老奴没有捉住，反而让他逃跑了。”
“哦？”皇甫桀翻身下了床，沉声问道：“凭你的武功居然还能让他逃走，看来这个刺客不简单啊。”
“王上，这个刺客的确不简单。”素姑大人瞪了一眼华容夫人，冷冷地说：“老奴现在怀疑这个刺客根本就藏匿在衍庆宫，所以才会冒昧地打扰王上。”
“什么？”皇甫桀惊愕地问道：“刺客跑到衍庆宫？”
“王上。”华容夫人终于按耐不住，从卧榻上面走下来，娇嗔地说：“王上，妾身可从未听说衍庆宫进了刺客…再说了，王上今日一整天不都是在衍庆宫吗？如若有刺客，难道王上不曾察觉？”
皇甫桀迟疑片刻，继而又问：“素姑大人，你怎么这么肯定刺客在衍庆宫？”
素姑大人仰起头，对着华容夫人说道：“这件事恐怕华容夫人最清楚吧。”
华容夫人不甘示弱地迎上去，冷声问：“素姑大人，你这话什么意思？我可是一整天都陪着王上，你不会抓不到刺客，就说我藏了刺客吧。”
“当然，我不是说华容夫人藏了刺客。”素姑大人切齿地喝道：“因为老奴怀疑这个刺客正是华容夫人您…”
话一出，众人哗然，片刻后，华容夫人捂着肚子大笑起来，并对着严肃的素姑大人说道：“素姑大人，这可是我听过的最好笑的笑话了…您老是不是被刺客吓糊涂了？你说我是刺客？你的意思是说我有武功，并且武功还不弱？”
皇甫桀瞅了瞅华容夫人，又不解地问素姑大人：“素姑大人，你怎么了？是不是…有什么误会？”
“没有误会…”素姑大人扭头对着半夏命令：“把剑拿出来…”
“是。”半夏立刻把一把女子用的剑仍在地上，素姑大人指着地上的剑，说道：“王上，这把剑是刺客逃走时不小心留下的…这把剑老奴曾经在衍庆宫看到过，所以老奴以为…”
“素姑大人…”华容夫人扭着腰，走到寝宫的屏风后面，指着挂在玉柱上面的一把剑，笑道：“您是说这把吗？”
素姑大人看到剑依然挂在上面，不禁咂舌；华容夫人轻蔑地冷笑：“我不过是换了一个地方，居然让素姑大人闹出这么大一个笑话，啧啧啧…会不会是太敏感了啊。”
素姑大人仍不死心，冲上去抓起华容夫人的手腕，冷厉地责问：“没关系，刺客的手臂中了我的匕首，匕首上面有奇毒，哼，如果是刺客，现在一定…”说着，素姑大人掀开华容夫人的衣衫。
白若胜雪的肌肤让素姑大人一时间不知所措，华容夫人闷哼一声，抽回手啐道：“素姑大人，您想看说一声不就好了吗？这样做岂不是太伤感情了。”
皇甫桀深吸一口气，愠怒地质问：“素姑大人，你检查够了吗？其实今日本王一直都在华容夫人身边，她怎么可能是刺客？再说了，凭借这么一把剑，你就断定刺客的身份，会不会太过草率了？”
“王上，素姑大人是太紧张了，您可别怪她。”华容夫人变相地添油加醋。
“素姑大人，你可以接受水族的夜兮，为何对华容夫人不能谦让一些？”皇甫桀转身走到卧榻旁边，厉声道：“本王打算明日早朝的时候嘉赏你，可是你今晚上的事情实在是太令本王失望了。”
半夏想为素姑大人辩解，可是素姑大人及时挡住了她，并且素姑大人调整好心态，俯首说道：“王上教训的是，老奴定当铭记于心。”
“王上，您不能这么说素姑大人，怎么说素姑大人也都是为了王上好啊。”华容夫人淡笑一声，故意说道。
“老奴对不起华容夫人，没想到华容夫人如此宽宏大量。”素姑大人向来能屈能伸，虽然心里很明白华容夫人的手段，可是如今势头在下，她不得不委曲求全。
“你先下去吧，刺客的事情调查清楚了再禀告本王。”皇甫桀坐在卧榻上，心事重重地吩咐。
“是，老奴告退。”素姑大人没有多看一眼华容夫人，她得意的模样，想也知道是有多么奸佞。