天微亮，楚姬被寒风惊醒，她醒来时发觉紫姬不见了，顿时慌了阵脚，不知道该如何是好；岂料，正在她搜寻之时，紫姬从不远处的溪边弄来一些小鱼，然后又把篝火点燃，在火上准备烤鱼做早餐。
“紫姬…”楚姬走到紫姬身边蹲下来，心有余悸地说：“刚才我还以为你扔下我一人自己走了。”
紫姬瞥了一眼楚姬，冷笑说道：“你不是说一定要等到蔺大人回来吗？”
“都一晚上了，不知道蔺大人他们怎么样。”楚姬担忧地张望。忽然，她看到树林的方向有人影晃动。
“紫姬…”楚姬惊叫一声，跑上去跳跃地嚷道：“好像是蔺大人…”
紫姬放下手中的烤鱼，也站起来眺望，果然是蔺碌；只有蔺碌一人从树林里走出来，但是金银珠宝都没有少，蔺碌身后面的两辆马车都完好无损。
“蔺大人。”楚姬迎上去，看着一脸疲惫的蔺碌，关心地说道：“蔺大人，见到你真是太好了。”
“楚姬，你没事吧？”蔺碌平静地问。
楚姬摇了摇头，说道：“多谢大人关心，楚姬在十里亭一直等着大人，楚姬知道，大人一定守约会返回来接楚姬的。”
紫姬也踏步走来，对着蔺碌问道：“蔺大人，怎么只有你一个人返回？其他人呢？”
蔺碌苦闷叹息，愧疚地说：“等我和侠士赶去时，人都死了…不过我不甘心，执意要夺回这些财宝，于是侠士带着我与那些精怪纠缠了一夜才夺回。”
楚姬忧伤地安抚：“副将大人真是英勇，蔺大人一定要记得照顾他的家人啊。”
“你放心吧，副将跟了我这么久，我不会亏待他的家人。”蔺碌牵着马车朝着十里亭走去，当看到亭中再无其他人时，蔺碌便又问：“对了，其他两个歌姬呢？”
楚姬回道：“实不相瞒，她们两人等到天黑就走了…紫姬把蔺大人给的银票都给了她们。”
“走了就走了，当时的情况也不能怪她们。”蔺碌冷静地说：“马车上还有干粮，你们拿出来吃点儿充饥，恐怕我们耽误不得，要即可启程赶去天尧国。”
紫姬转了转眼珠子，对着蔺碌说道：“蔺大人，你们厮杀了一晚上，你都相安无事？看来蔺大人的武功真是不可小觑啊。”
“这要多亏那位侠士才是。”
“对了，蔺大人为何不把侠士也一并带过来？”楚姬好奇地问。
“侠士说还有其他事情要处理，也就不方便跟随了。”蔺碌解释说道。
紫姬暗地里冷笑，冲着蔺碌挤眉弄眼，不过好在楚姬先一步登上马车，也就没有看到紫姬的神态变化；蔺碌倒是一本正经，不但不因为紫姬的调情而感到尴尬，反而是冷眼相对，以目光警告。
***
许是因为人少行李也没那么繁重，本来应该是三天的路程，尽然一天半就赶到天尧国不远处的村落；霍晋受王上之命，早在前几天就一直在城外的驿站等候金麟国的队伍，闻讯一天前有人传言说金麟国的队伍在路过琅邪山的时候误入歧途，导致全军覆没；本来霍晋等不下去了，打算带兵前往一探究竟，可是刚整装待发，就听到驿站的小二通报，说是有人见到了金麟国的人，正朝着驿站这边赶来。
“嗞嘶——”蔺碌充当马夫驾驭马车，看到驿站时，他立刻拉动缰绳，让马儿停下来。
循声而出的霍晋一看到故人蔺碌，立刻上前迎接，并笑脸盈盈地喝道：“蔺大人…一路辛苦了。”
蔺碌从马车上跳下来，风尘仆仆的模样让霍晋顿生不解，他连忙走过去问道：“怎么金麟国连个马夫都省去了？居然让大名鼎鼎的蔺大人亲自当马夫，这是何等笑话。”
“大人客气了，蔺某无所谓充当什么，只求马车上的财物相安无事。”蔺碌客气地说话，反而让霍晋怔住了。
愣了半天的霍晋突然哈哈大笑，拍着蔺碌的肩膀，意味深长地道：“蔺大人，三年不见，居然这般生分…我看你真是把老夫忘得一干二净了。”
“霍晋霍大将军，在下不敢忘记。”蔺碌尴尬笑答：“霍大人，且等让在下缓口气吧，一路上的事情真是一言难尽啊。”
霍晋隐去笑意，认真地问：“难不成传言是真？”
正说着，车帘被人撩起，从马车上下来两个女子，霍晋放眼望去，但见女子身段婀娜，眉目妖娆，仪容姿态无不倾国倾城。
紫姬步履坚定，香尘稳重，走来时像是一阵清风扬起自信优雅；霍晋莫名地对紫姬产生好感，这样的女子柔中带刚，无法不令人喜欢。
“紫姬见过霍将军。”紫姬浅笑微颦，一举一动尽显出女子的大方得体。
“哦，紫姬姑娘。”霍晋淡笑地说：“一路辛苦了，总算可以休息，稍后我让人安排最好的雅间给你们两位姑娘歇息。”
“多谢霍将军。”紫姬和楚姬纷纷道谢，两人转身跟着其他护卫走进了驿站，而霍晋亲自招待了蔺碌，其实霍晋早已安排都城里最好的师傅，随时准备为金麟国的出使大臣洗尘；虽说有邻国盟友出使本国，王上势必会大摆筵席，然而霍晋和蔺碌是相交颇深的老故友了，更多的时候，两人希望能轻轻松松地秉烛夜谈。
“啊——”一杯酒下肚，霍晋吧唧一下嘴唇后，叹道：“老夫优柔寡断，听到传言不知道该不该出兵营救，差一点就害了蔺兄。”
蔺碌轻酌一杯，平静说道：“霍大人不必自责，换作是我，我也不会轻易出兵，更何况，之前我们一直都是走官道，突然改变了路途，的确有些冒险。”
“琅邪山临交紫云岭，那里的树木花草全都吸食不少紫气，心术不正者很容易变成妖魔鬼怪，化成人形伤了不少过路的人。”霍晋解释说道：“也正因为如此，所以才会在另一条山路开辟官道，以供过往的行人往来。”
“不过三年前倒是不会有这种险境。”蔺碌深沉地说。
“也不知道为何，最近越来越不太平。”霍晋蹙眉说道：“似乎天下又要发生大事。”
蔺碌转动眼珠子，思虑地问：“霍将军以为会发生何事？”
“这可不好说。”霍晋深吸一口气，摇头苦笑地道：“黑厥国屡犯两国，怕是黑旭又有阴谋陷害。”
“黑厥国的确不可小觑，所以王上才会一直防备而不敢轻举妄动。”
“王上倒是有出兵讨伐的念头。”
“哦？”蔺碌紧张地追问：“王上想何时出兵？”
“呵呵，蔺大人刚来，还是不要商讨这些吧，等到稳定下来，把伤势养好之后，我们再坐下来详谈。”霍晋巧妙地转换话题，很明显不愿透露太多。