当古大壮晚上和周末睡在吊床上悠然自得时，古大志却还在继续挖他的管道。头几个月里，古大志的努力并没有多大的进展。他工作得很辛苦……比古大壮的工作更辛苦，因为古大志晚上、周末也还在工作。
但古大志不断地提醒自己，实现明天的梦想是建立在今天的牺牲上的。日子一天一天过去了，他继续地挖，一次只能挖一英寸。
“一英寸又一英寸……成为一英尺他一边挥动凿子，打进岩石般坚硬的土壤中，一边重复这句话。一英寸变成一英尺，然后10尺……20尺……100尺……
“短期的痛苦带来长期的回报，”每天的工作完成后，筋疲力尽的古大志跌跌撞撞地回到他那简陋的小屋时，他总是这样提醒自己。他通过设定每天的目标来衡量自己的工作成效。他就这样一直坚持下来，因为他知道，终有一天，回报将大大超过此时的付出。
“目光要牢牢地盯在回报上，”每当他入睡前，耳边尽是酒馆中村民的嘲笑声时，他一遍又一遍地重复这句话。
时来运转
一天天、一月月地过去了。有一天，古大志意识到他的管道已经完成了一半了，这也意味着他只需提桶走一半的路程了。古大志把这多出的时间也用来建造管道。终于，完工的日期越来越近了。
在他休息的时候，古大志看到他的老朋友古大壮还在费力地运水。古大壮的背驮得更厉害了，由于长期的劳累，步伐也开始变慢了。古大壮显得很生气，闷闷不乐，好像是为他自己注定一辈子要运水而愤恨的样子。
他在吊床上的时间减少了，却花更多的时间泡在酒吧里。当古大壮进来时，酒吧的老顾客们都窃窃私语：“提桶人古大壮来了”。当镇上的醉汉模仿古大壮弓腰驼背的姿势和他拖着脚走路的样子时，他们都咯咯地大笑。古大壮不再买酒请大家喝了，也不再讲笑话了。他宁愿独自坐在漆黑的角落里，被一大堆空酒瓶所包围。
最后，古大志的重大时刻终于来到了——管道完工了！村民们簇拥着来看水从管道中流到水槽里！现在村子里有源源不断的新鲜水了。附近其他村子里的人也都纷纷地搬到这个村子里来了，于是这个村子就发展和繁荣起来了。
管道一完工，古大志便再也不用提水桶了。无论他是否工作，水都一直源源不断地流入。
他吃饭时，水在流人；他睡觉时，水在流人；当他周末去玩时，水还在流人。流入村子的水越多，流人古大志口袋里的钱也就越多。
管道建造者古大志的名气大了，人们都称他为奇迹创造者。政客们赞扬他的远见，还恳请他竞选市长。但古大志明白他所完成的并不是奇迹，这只是一个宏伟梦想的第一步。知道吗，古大志的计划大大超越了这个村庄，他计划要在全世界建造管道！
招募他的朋友帮忙
管道的建立使提桶人古大壮失去了工作。看到他的老朋友向酒吧老板乞讨酒喝，古大志的心里很难受。于是古大志安排了一次与古大壮的会面。
“古大壮，我来这里是想请求你帮忙的。”
古大壮挺起腰，眯着他那双无神的眼睛，声音沙哑地说：“别挖苦我了”。
“我不是来向你夸耀的，”古大志说，“我来向你提供一个很好的生意机会。我建造第一条管道花了两年多的时间，但这两年里我学到了很多！我知道该使用什么工具、在哪里挖、如何连接管道，一路上我都做了笔记，我开发了一个系统的方法，能让我们建造另一条管道，然后另一条……另一条……”
“有我自己来做，一年可以建成一条管道。但这并不是利用我的时间的最好方式。我想做的是教会你和其他的人建造管道……然后你再教其他人……然后他们再教其他人……直到管道铺满本地区的每个村落……最后，全世界的每一个村子都要有管道。
“只要想一想，”古大志继续说，“我们只要从流进这些管道的水里赚取一个很小的比例，而越多的水流进管道，就会有越多的钱流进我们的口袋。我所建的管道不是我们梦想的结束，而仅仅是开始。”
古大壮终于明白了这幅宏伟的蓝图。他笑了，向他的老朋友伸出他那粗植的手。他们紧紧地握住对方的手，然后像失散多年的老朋友那样拥抱。
提桶世界里的管道梦
许多年以后，尽管古大志和古大壮已退休多年了，他们遍布全球的管道生意还是每年把几百万的收入汇进他们的银行账户。他们有时会到全国各地旅行，也会遇到一些提水桶的年轻人。
这两个一起长大的好朋友总是把车停下来，将自己的故事讲给年轻人听，启发他们建立自己的管道。一些人会听，并且立即抓住这个机会，开始做起管道生意。
但悲哀的是，大部分提桶者总是不耐烦地拒绝了这个建造管道的念头。古大志和古大壮无数次地听到相同的借口：“我没有时间。”“我朋友告诉我，他认识的一个朋友的朋友试图建造管道，但失败了。”“只有那些很早就开始动手的人才可以从管道那里赚到钱。”“我这辈子一直都是提水桶的，我只想维持现状。”“我知道有些人在管道的骗局中亏了钱，我可不干这个。”
古大志和古大壮为许多人缺乏远见而感到悲哀。但他们也承认，他们是生活在一个提桶的世界里，只有一小部分人敢做建造管道的梦。
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蝇头小利虽小，却能成功地使我们获得更长远的利益。
故事15
死去的人才没有希望
假若我们不是由身心的最新动力和身心的渴求来将自己唤醒，而是被工厂的汽笛声所唤醒，但却痛失了悠扬回荡的天籁之音，还有那弥漫在空中的沁人心脾的芳香——因而我们苏醒过来，但却并没有抵达比深眠中更加崇高的境界，这样的白昼，姑且可称之为白昼，也是毫无期盼可言的。
有一个富人，他害怕死后自己的财产将对他毫无用处。朋友们建议他做些善事，这样当他有罪的时候，他的善举就会保护他。他决定接受朋友们的劝告，送给别人一些礼物。然而，他不会给所有的人，而只会给那些对生活毫无希望的人。
一天，他看到有个衣衫褴褛的人坐在一堆垃圾上。他认为这个人肯定是完全放弃了对生活的希望，就给了这个人100枚金币。这个穷人惊呆了，他问这个富人为什么从全城的穷人中选中了他而且送给他这么多钱。
富人告诉他说，自己曾经发誓只给那些对生活完全绝望的人送礼物。听了这句话，穷人抓住那100枚金币又扔回给富人，弄得富人狼狈不堪。
富人埋怨穷人不仅没有对他心怀感激，还侮辱了他。
穷人回答说，因为富人给予的礼物不是出于善心，恰恰相反，这个礼物实在太恶毒了。只有死人才对生活没有希望。所以富人给的这份礼物简直就是死亡。
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对于每一个渴望成功的人来说，树立起成功的信心远比手中拥有多少财富重要得多。
故事16
目标要明确
有一位父亲带着三个孩子，到沙漠去猎杀骆驼。他们到达了目的地。父亲问老大：“你看到了什么呢？”老大回答：“我看到了猎枪、骆驼，还有一望无际的沙漠”。父亲摇摇头说：“不对。”父亲以相同的问题问老二。老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟，猎枪、骆驼、还有一望无际的沙漠。”父亲又摇摇头说：“不对。”父亲又以相同的问题问老三。老三回答：“我只看到了骆驼。”父亲高兴地点点头说：“答对了。”
智慧启迪
一个人若想走上成功之路，首先必须有明确的目标。目标一经确立之后，就要心无旁骛，集中全部精力，勇往直前。
故事17
身后有一只狼
野兔奔奔第一次参加马拉松比赛就获得了冠军，并且打破了世界纪录。
他冲过终点后，新闻记者蜂拥而至，团团围住他，不停地提问：“你是如何取得这样好的成绩的？”
野兔奔奔喘着粗气说：“因为，因为我的身后有一只狼。”
迎着记者们惊讶和探询的目光，野兔奔奔解释道：“三年前，我开始练长跑。训练基地的四周是崇山峻岭。每天凌晨两三点钟，妈妈就让我起床，在山岭间训练。可我尽了自己的最大努力，进步却一直不大。”
“有一天清晨，我在训练的途中，忽然听见身后传来狼的叫声。开始是零星的几声，似乎还很遥远；但很快就急促起来，而且就在我的身后。我知道是一只狼盯上了我，我甚至不敢回头，没命地跑着。那天训练，我的成绩好极了。后来妈妈问我原因，我说我听见了狼的叫声。妈妈意味深长地说：‘看来不是你不行，而是你的身后缺少了一只狼。’后来，我才知道，那天清晨根本没有狼。我听见的狼叫，是妈妈装出来的。从此我的成绩突飞猛进。今天，当我参加这场比赛时，我依然想象我的身后有一只狼，所以我成功了。”
智慧启迪
每个人都有潜质，但是只有成功的人才能把自己的潜质发挥得最好。