人们常说，要站在巨人的肩膀上前进，才能事半功倍。本书的书名《读名人传记悟平凡人生》就是以名人为榜样，从巨人那里汲取力量，借鉴经验，提高自己的人格修养，一定能增强你对事业的自信心。
站在巨人的肩上，要了解他们，要懂得如何认识和评价历史人物。文明社会已历五千年，名人成千上万，类型千差万别，学习历史与识别巨人，从何说起？同一历史人物，同一历史事件，智者见智，仁者见仁，众说纷纭，如何把握？
本书选定的名人，每一个人物，均有充分的历史依据，具体说有五条标准：其一，贡献大小；其二，口碑影响；其三，浩然正气；其四，创始影响；其五，警世取喻。在人选的这些名人中，严格按前述五条标准，再加一个分类遴选对世界历史进程产生重大影响的人物，分为若干类，每类按时间顺序排列，用以勾勒人类文明进程的历史轨迹，比单纯的排序具有历史内涵与启发意义。他们或是引领社会潮流的思想巨擘，或是运筹帷幄的政治领袖，或是评点世间万象的文坛泰斗，或是影响后世的科学巨人，或是撩亮人心的艺术巨匠，或是富甲天下的工商巨头，或是影响世人的传奇英雄，林林总总，横贯全世界、全人类，一编在手，鉴往知来，欣赏阅读，接受历史伟人思想品格的熏陶或从中反思，无疑是一件很惬意的事。
本书在人选人物的过程中，根据实际情况，欧美发达国家占了主体。这是站在当今的时代上回溯历史，说明迄今为止，人类文明的进程，欧美居于前茅，这是现实。认识差距，急起直追才能改变现实，可以肯定，再过一、二百年，随着历史的推移，愈往后，这个名单将有很大的改变，这是可以肯定的，英国最早进入资本主义社会，最早进行技术革命，所以迄今占了头筹，然而现在，英国却呈衰落之势，9世纪的辉煌将成为历史，20世纪美国保持了整整一个世纪的繁荣与强大，并吸引全世界的人才去美国工作，所以美国人才居于第二位。若再回五百年前，中国是世界上最先进最强大的国家。现今，我们正在迈起直追的步伐，可以肯定，中国人创造力不比欧美人差，民族的振兴，再度的辉煌，为期不远。