伟大诗人
（约公元前339—约公元前278）
作有《离骚》、《九歌》、《九章》、《天问》等篇，开创楚辞新体，奠定了中国古代文学发展的积极浪漫主义的艺术传统。
公元前277年秦国派遣大将甴起，攻打楚国，且攻陷了楚国首都郢城，人民四处逃散，当屈原听到这样的一个噩耗，不禁老泪纵横、悲痛欲绝，可是正当被流放的他又有什么办法啊，他怀着落魄愤恨的心情，拖着沉重的步伐，走在汨罗江旁，走着走着他碰到了一个渔父，渔父问他说：
“你不是楚国的三闾大夫吗？为什么会在这里呢？”
屈原就回答这个渔父说：“举世皆浊，惟我独清；众人皆醉，惟我独醒。所以我才会遭受到放逐啊。”
渔父说：“凡是能够成为圣人的人，必不会墨守成规，而能顺应时俗，既然举世皆浊了，为何你不随其流而扬其波呢？众人既然已经醉了，那么你为何不多喝几杯，何必要与众人不同而遭放逐呢？”
说到这里，屈原便相当生气地说：“我听说刚洗过头的人，必定会弹去帽上的灰尘，刚洗过澡的人，一定会将衣服的灰尘抖干净。一个正直的人，怎能将洁净的身子，委屈于污秽不堪的世界呢？”说完，便愤然离去。
屈原是战国末期楚国人，杰出的政治家和爱国诗人，名平，字原。他是楚武王熊通之子屈瑕的后代，丹阳（今湖北秭归）人。
屈原一生经历了楚威王、楚怀王、顷襄王三个时期，而主要活动于楚怀王时期。这个时期正是中国即将实现大一统的前夕，“横则秦帝，纵则楚王”。屈原因出身贵族，又明于治乱，娴于辞令，故而早年深受楚怀王的宠信，位为左徒、三闾大夫。屈原为实现楚国的统一大业，对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦，使楚国一度出现了一个国富兵强、威震诸侯的局面。
但是由于在内政外交上屈原与楚国腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，由于上官大夫等人的嫉妒，屈原后来遭到诬陷和楚怀王的疏远。上官大夫和屈原职位相同，他为了能得到怀王的宠信，很嫉妒屈原的才能。有一次，怀王命屈原制定国家法令，屈原刚写完草稿，还没最后修订完成。上官大夫见到之后想夺为己有，但屈原不肯给他。他就向楚怀王说屈原的坏话：“大王您让屈原制定法令，上下没有人不知道这件事，每颁布一条法令，屈原就自夸其功，说是‘除了我之外，谁也做不出来’。”怀王听了，非常生气，因此就对屈原疏远了。
怀王十五年（公元前304年），张仪由秦至楚，以重金收买靳尚、子兰、郑袖等人充当内奸，同时以“献商于之地六百里”诱骗怀王。
郑袖是楚怀王之妃，心怀狡诈。当时楚怀王宠幸一个美人，郑袖失了宠。郑袖就对美人说，大王很喜欢你，但不喜欢你的鼻子，从此以后，美人见怀王就捂着鼻子，怀王不明白什么原因。郑袖对怀王说美人确实很漂亮，但她讨厌大王的体臭。怀王一气之下割掉了这个美人的鼻子，从此以后郑袖重又得宠。
当时屈原劝说楚王不要与齐国断交，等到秦国给了楚国六百里之地后，再断交也不迟，但楚怀王不听，与齐国断交。但与秦国要六百里地时，张仪说只是六里，不是六百里。楚国使者非常生气地离去，回到楚国把这事告诉了怀王。怀王勃然大怒，大规模起兵攻打秦国。秦国也派兵迎击，在丹水、淅水一带大破楚军，并斩杀8万人，俘虏了楚将屈丐，接着又攻取了楚国汉中一带的地域。于是楚怀王动员了全国的军队，深人进军，攻打秦国，在蓝田大战。魏国得知此事，派兵偷袭楚国，到达邓地。楚兵非常害怕，不得不从秦国撤军回国。而齐国很痛恨怀王背弃盟约，不肯派兵救助楚国，楚国的处境非常艰难。第二年，秦国提出割让汉中一带土地和楚国讲和，但楚怀王说：“我不希望得到土地，只想得到张仪就甘心了。”张仪听到这话，就说：“用我一个张仪来抵汉中之地，请大王答应我去楚国。”张仪到楚国之后，又给楚国掌权的大臣靳尚送上厚礼，并用花言巧语欺骗怀王的宠姬郑袖，怀王竟然听信了郑袖的话，把张仪又给放跑了。这时屈原已被疏远，不再担任重要官职，刚被派到齐国出使，回来之后，向怀王进谏说：“大王您为什么不杀了张仪呢？”怀王感到很后悔，派人去追赶，但已经来不及了。
顷襄王二十一年（公元前278年），秦将白起攻破郢都，屈原悲愤难挨，遂自沉汨罗江，以身殉了自己的政治理想。
传说屈原投江的那一天是五月初五，人们为了哀悼屈原，用各种方式来表示对他的怀念。端午节吃粽子，原是投到江里让鱼来吃，这样鱼就不会吃屈原的尸体了。还有赛龙舟等等。
屈原与《离骚》
屈原是中国文学史上第一位伟大的爱国诗人，是浪濩主义诗人的杰出代表。作为一个伟大的诗人，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独创的新时代。而且他所开创的楚辞，突破了《诗经》的表现形式，后人也因此将《楚辞》与《诗经》并称为“风、骚”。
屈原最著名的诗篇是《离骚》。全诗373行，2490字，是中国古代最宏伟的长诗。在《离骚》中，屈原把自己的思想、感情、人格和理想融合在一起，成功地塑造了一个高大的抒情主人公形象，表现了自己远大的政治理想，不幸的遭遇，对昏庸王室知腐败贵族佞臣的愤恨，对国家命运前途的忧虑以及对人民、对故土的眷恋。“纷吾既有此内美兮，又重之以修能”，是说他既有美好的内心品质又有远大的才能；“岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩”，是说他并不害怕个人遭殃，而是担心国家倾覆。这是一篇以现实生活为基础的积极浪漫主义的作品，篇幅之长，结构之大，文采之美，想象之丰富奇特，情感之浓烈沉郁，思想之激切细腻，都是以前诗歌所不能比的。《离骚》是中国诗歌史上放射光辉异彩的杰作。
人们处世可以有许多态度，但我们知道忍辱偷生绝对不会有任何尊严，屈原不肯同流合污，宁愿选择悲壮地结束自己的生命，这对一些无法坚持自己节操的人，不是一个很好的启示吗？况且一生中该坚持的，有时是比生命还要重要的！
秭归是我国战国时代伟大诗人屈原的故乡，位于长江北岸的卧牛山麓，四周城墙环绕，形似一个倾斜的葫芦，具有浓厍的古典建筑风格，故有“葫芦城”之称。又因城墙均由石头叠砌而成，又叫“石头城”。汉代始设县，唐朝时曾设立：归州，民国元年改归州县，民国三年改回秭归县。传说秭归县名由屈原而来。屈原被流放前，屈原的姐姐曾特地赶回来宽慰弟弟。后人为表示对这位贤惠的姐姐的敬意，将县名改为“姊归”。