现代医学研究发现，一切对人体不利因素的影响中，最能使人短命夭亡的就是不良的情绪。长期情绪忧郁、恐惧、悲伤、嫉妒、贪求、惊怒、激昂或紧张的人比精神状态稳定的人容易患一些不适之症，如高血压、冠心病、神经官能症、精神病、哮喘、慢性胃炎、青光眼、癌症等等，妇女还容易引起月经不调，甚至闭经。医学研究表明：70%以上的胃肠疾患与情绪变化有密切关系，心理性因素引起的头痛在各种头痛患者中占80%~90%，而不良心理因素、七情郁结、精神过度紧张或忧郁悲伤，是一种强烈的“促癌剂”。
常言说得好，心病还得心药治。快乐是通往心灵安详的要道。乐观精神是自疗心病的无形妙药。医学家们认为，乐观、开朗、愉快、喜悦的情绪，能增强大脑皮层的功能和整个神经系统的张力，促使皮质激素与脑啡肽类物质的分泌，使肌体抗病能力大大增强，并能极大地活跃体内的免疫系统，从而有利于防病治病。这就是说，用乐观的精神取代不良情绪，对人体健康十分重要；同时也说明，除了快乐的情绪可以悦心而外，没有一种药剂是可以通心的。
健康专家们认为：良好情绪的“医疗价值”也是无法估量的。医生们都有这样的经验：胜利者的伤口，总是要比失败者的伤口好得快；没有精神负担的病人，要比有精神负担的痊愈得快。一个人患病之后，如果充满信心，具有毫不惧怕、敢于同疾病做斗争的精神，则能加速康复，在治疗过程中，用药量小即可，或不药而愈。反之，若意志消沉，情绪沮丧，则无力驱邪，病后缠绵不愈，或致恶化，且多产生并发症。
（第1节）情绪与健康的关系
情绪影响健康的机理
俗话说，“笑一笑，十年少。”虽然不能少十年，但却反映情绪和身体健康的关系。近年科学研究发现，情绪与健康关系的物质基础主要与体内一种NK细胞（自然杀伤细胞）有着密切关系。NK细胞是在1975年被一些科学家发现的，在形态上属于大颗粒淋巴细胞，来源于骨髓，占外周血淋巴细胞总数的5%~10%。它具有广谱抗肿瘤细胞作用，特别是对淋巴瘤和白血病细胞作用更为明显，是抗瘤免疫的第一线细胞。
早些时候，由于发现NK细胞具有抗癌活性，因此，科学家想方设法增加NK细胞在体内的数量。但令人不可思议的是，NK细胞数量增多其功能反而下降。NK细胞最多的人往往正是易患癌症的人。健康人群和动物遭受各种不良刺激时，体内NK细胞可随之增加，但却不能防御因刺激而引起的疾病。那么到底NK细胞通过什么环节发挥其抗癌作用，长期以来被视为一个谜。近年来发现，一些战胜癌症的“抗癌明星”，虽然他们体内NK细胞并不一定很多，但非常活跃，而癌症日趋恶化的患者，体内NK细胞并不一定少，但其活性几乎接近零。进一步研究发现，NK细胞是否具有活性，与其细胞内存在的颗粒有密切关系。活性增强时，颗粒中所存的分泌系统分泌出一种物质，此物质覆盖于靶细胞（如癌细胞）上才能发挥其杀伤作用。
此种与NK细胞活性相关的分泌系统，受机体神经内分泌系统调节和控制。当情绪处于低潮时，每天郁郁寡欢、愁肠百结，则NK细胞分泌系统功能被抑制，从而降低了它们的杀伤作用，据测试NK细胞活性可下降20%以上。如有一个良好的生活方式，乐观地生活，欢欣鼓舞，无忧无虑，那么NK细胞活性明显升高。据称，癌症自然消退与NK细胞活性升高有着重要关系。
由此看来，情绪与免疫功能有明显相关性。情绪，这一心理的重要因素，对人类致病与治病的影响并非是抽象的、空洞的，它有着具体的物质基础。如果在生活中能永远地笑起来，不为任何干扰所左右，那么你的身心将永远健康。
情绪与健康的密切关系
人体是一个整体，人的健康与情绪有密切关系。人的情绪是一种心理现象。高兴、愉快、欢乐、喜悦、轻松、欣慰、悲伤、害怕、恐惧、不安、紧张、苦恼、忧郁等都属于情绪活动。情绪分为积极情绪和消极情绪两大类。积极情绪对健康有益，消极情绪会影响身心健康。我国自古就有“喜伤心”、“怒伤肝”、“思伤脾”、“忧伤肺”、“恐伤肾”之说，可见祖国医学非常重视人的情绪与健康的关系。当人情绪变化时，往往伴随着生理变化。例如，人在恐惧时，会出现瞳孔变大、口渴、出汗、脸色发白等一系列变化。这些生理变化在正常的情况下具有积极的作用，可以使身体各部分积极地动员起来，以适应外界环境变化的需要。
过度的消极情绪，长期不愉快、恐惧、失望，会抑制胃肠运动，从而影响消化机能。情绪消极、低落或过于紧张的人，往往容易患各种疾病。因此，只有保持乐观的情绪，才有利于身体健康。
每个人的情绪，都是会有波动的，应该主动摆脱不良情绪。当有什么事使你烦恼的时候，应当畅所欲言，不要闷在心里。当事情不顺利时，不妨避开一下，改变一下生活环境，可能会使精神得到松弛。如果要办的事情较多，应先做最迫切的事，把全部精力投入其中，一次只做一件，把其余的事暂时搁在一边。如果你感到自我烦恼，试着帮助他人做些事情，你会发觉，这将使你的烦恼转化为振作，产生一种做了好事的愉快感。一个人的情绪，主要受精神意志控制。保持愉快稳定的情绪，要提高道德修养，要树立远大理想，保持健康的心理状态，还要学会适应外部条件的变化，自觉运用积极情绪克服消极情绪。
另外，体育锻炼也是消除心中忧郁的好方法。体育活动一方面可使注意力集中到活动中去，转移和减轻原来的精神压力和消极情绪；另一方面还可以加速血液循环，加深肺部呼吸，使紧张情绪得到松弛。因此，也应该积极参加体育活动。
（第2节）保持健康情绪的方法
美国心理卫生协会的建议
为保持良好的情绪，美国心理卫生协会提出了如下建议：
（一）不对自己过分苛求
有些人把自己的抱负定得过高，根本无能力达到，却在别人面前天高海阔地讨论起来，受到别人的嘲讽后，终日郁郁寡欢；有的人做事要求十全十美，往往因为小小的瑕疵而自责。如果把自己的目标和要求定在自己的能力范围内，自然就会心情舒畅了。
（二）对他人期望不要过高
许多人把希望寄托在他人身上，若对方达不到自己的要求，便会失望，其实每个人都有自己的优点和缺点，何必要别人迎合自己的要求呢？
（三）疏导自己的愤怒情绪
当你勃然大怒时，很多蠢事都会干得出来，与其事后后悔不如事前自制，把愤怒平息下去。
（四）偶尔也要屈服
要心胸开阔，做事从大处看，只要大前提不受影响，小事则不必斤斤计较，以减少自己的烦恼。
（五）暂时回避
在遇到挫折时，应该暂时将烦恼放下，去做些喜欢做的事，如运动、看电影等。
（六）找人倾吐烦恼
如果把心理的烦恼告诉你的挚友、师长，心情就会顿感舒畅。为别人做些事。帮助别人不但使自己忘却烦恼，而且还可以确定自己存在的价值，更可以获得珍贵的友谊。
（七）培养幽默感
幽默感是有助于一个人适应社会的工具。当一个人发现不协调现象时，既要能客观地面对现实，同时又要不使自己陷于激动的状态，最好的办法是以幽默的态度应付，往往可以使一个本来紧张的情况变得比较轻松，使一个窘迫的场面在笑声中消逝。
（八）增加愉快生活的体验
每个人的生活中都包含有各种喜怒哀乐的生活体验。对于一个心理健康的人，多回忆正面的、愉快的生活经验，有助于克服不良情绪状态。
（九）使情绪获得适当表现的机会
人在情绪不安与焦虑时，不妨找好朋友说说，找心理医生去咨询，甚至可以一个人面对墙壁，倾吐胸中的郁闷，把想说的说出来，心情就会平静许多。
（十）善于从光明一面观察事物
任何一个事件，如果能从不同的角度去观察，就会给人以不同的印象。很多表面看上去是引人生气、极其悲伤的事件，如果从另外的角度去看，可以发现一些正面积极的意义，如“塞翁失马，焉知非福”。
常用的情绪调节法
当一个人处于不良情绪状态时，常常可以用下面的方法来调节自己的情绪。
（一）意识调节法
人的意识能够调节情绪的发生与强度。思想修养水平高的人往往比思想修养水平较低的人能够更有效地调节情绪。一个人要努力以意识来控制情绪的变化，可以用“我应……”“我能……”加上要想办的事情来调控自己的情绪。
（二）语言调节法
语言是一个人情绪体验强有力的表现工具。通过语言可以引起或抑制情绪反应，即使不出声的内部语言也能起到调节作用。林则徐在墙上挂有“制怒”二字的条幅，这是用语言来控制调节情绪的好办法。
（三）注意力转移法
把注意力从消极的情绪上转移到有意义的方向上。人们在苦闷、烦恼的时候，看看调节情绪的影视作品，读读回忆录都能收到良好的效果。
（四）行动转移法
克服某些长期不良情绪的方法，可以用新的工作、新的行动去转移负面情绪的干扰。贝多芬曾以从军来克服失恋的痛苦，不妨是一种好的选择。最大的心理之患在于患得患失；最大的精神负担莫过于名利枷锁。人不可一味地追逐名利，也不可缺乏上进心和奋斗精神。养生首养心，养心淡名利。知足常乐，身心健康。美术大师刘海粟先生年逾九十时，仍精神焕发，挥毫自如。其长寿秘诀是：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”一个人学会乐观，淡泊名利，保持健康情绪，命运就会永远掌握在自己的手中。
（五）培养快乐法
被誉为人类出版史上第二大畅销书的卡耐基的《快乐的人生》为我们提供了培养快乐心理的秘诀。他认为：“有了快乐的思想和行为，你就能感到快乐”，并提出了培养快乐心理的忠告：
1.只为今天，我要很快乐。正如林肯所说的“大部分的人只要下定决心都能很快乐”。这句话是对的，那么快乐是来自内心的，而不是存在于外在。
2.只为今天，我要让自己适应一切，而不去试着调整一切来适应我的欲望。我要以这种态度接受我的家庭、我的事业和我的运气。
3.只为今天，我要爱护我的身体。我要多加运动，善自照顾，善自珍惜；不损伤它、不忽视它；使它能成为我争取成功的好基础。
4.只为今天，我要加强我的思想。我要学一些有用的东西，我决不做一个胡思乱想的人。我要看一些需要思考、需要集中精神才能看的书。
5.只为今天，我要用三件事来锻炼我的灵魂：我要为别人做一件好事，但不让人家知道；我还要做两件我并不想做的事，而这就像威廉·詹姆斯所建议的，是为了锻炼。
6.只为今天，我要做个讨人喜欢的人，外表要尽量修饰，衣着要尽量的得体，说话低声，行动优雅，丝毫不在乎别人的毁誉。对任何事都不挑毛病，也不干涉或教训别人。
7.只为今天，我要试着只考虑怎么度过今天，而不把我一生的问题都在一次解决。因为，我虽然连续十二个钟点做一件事，但若要我一辈子都这样做下去的话，就会吓坏我。
8.只为今天，我要订下一个计划。我要写下每一个钟点该做些什么事；也许我不会完全照着做，但还要订下这个计划；这样至少可以免除两种缺点，过分仓促和犹豫不决。
9.只为今天，我要为自己留下安静的半个钟点，轻松一番。在这半个钟点里，我要尽量使我的生命更充满希望。
10.只为今天，我要心中毫无惧怕。尤其是，我不要怕快乐，我要去欣赏美的一切，去爱，去相信我爱的那些人会爱我。
（第3节）健康的精神“营养素”
有资料表明，当前引起各种疾病的原因中有百分之七八十与心理因素有关。其中主要由心理因素，特别是情绪因素引起的身心疾病患者已占总人口的1/10。这些人易患的疾病包括高血压、冠心病、胃病和十二指肠溃疡、某些皮肤病等等。由此可见，不良心理因素对健康的危害不亚于病菌，而良好心理因素对健康的作用则胜过保健品。
既然心理因素对人类健康如此重要，那么，人类重要的精神“营养素”有哪些呢？健康专家和心理专家把这些“营养素”归结为：
（一）爱心
首要的也是最为重要的精神“营养素”是爱。童年时代主要是父母之爱；少年时代增加了伙伴和师长之爱；青年时代情侣和夫妻间的爱情尤为重要；中年人社会责任重大，同事、亲朋和子女之爱十分重要；而老年人对子女和孙辈的爱在他们生命中占重要地位。爱有十分丰富的内涵，如****、关怀、安慰、鼓励、奖赏、赞扬、信任、帮助和支持等皆是。一个人如果长期得不到别人尤其是自己亲人的爱，心理上会出现不平衡，进而产生障碍或疾患。
许多研究证明，人在爱着和被爱时，体内免疫功能最重要的细胞处于最佳、最兴奋、最健康活泼的状态，以致病毒无法入侵。
（二）宣泄
第二种重要的精神“营养素”是宣泄心理负担。若长期得不到宣泄，会加重心理矛盾进而产生心理障碍。
在日常生活中，当人们感到心情压抑的时候，不妨向亲朋好友或心理医生倾诉，把埋在心中的郁闷和不快都说出来，这会使内心的痛苦减轻许多。因此有人提出：“倾诉”是医治心病的良方。人们在倾诉的同时，除了减轻压力之外，还可能会得到别人有效的帮助，解开自己心中的结。
倾诉只是宣泄的方式之一，其他像踢球、打沙袋、唱歌、跳迪斯科，甚至是痛痛快快地大哭一场，都是不同的宣泄方法。人们可以根据自己的具体情况和具体需要，选择不同的方式方法来释放精神压力，缓解内心痛苦，维护心理平衡。
（三）乐观
心理健康的第三个重要“营养素”是乐观，即指具有乐观主义精神的世界观，具有乐观开朗大度的性格修养，能常保情绪上的乐观状态。
培养乐观主义精神，树立坚定正确的人生观。一个人要想保持乐观，就首先要从世界观的培养上下功夫，站得高，看得远，凡事从大处着眼，不因一时一事的挫折而烦恼。
培养胸怀宽广、气量豁达的开朗性格。开朗的性格能够调畅情志，保持情绪正常，气血流畅，这些都有利于对中枢神经的调节，有益于身心健康。
时刻保持乐观的情绪。笑是乐观情绪的表达方式，而乐观的情绪能调动肌体的潜力，影响内分泌的变化，消除对健康有害的神经紧张感，增强肌体的抗病能力。乐观的情绪可使肾上腺分泌增加，血糖增高，碳水化合物代谢加速，肌肉活动能力加强。这些都是促进人体健康的必要因素。
（四）自信
自信是心理健康的重要“营养素”，任何心理障碍都可以从本质上归结于没有自信。自信是一个人对自己积极的感受，是觉得自己有能力、有价值，自己看重自己的一种个人物质。自信的人自然会表现出活泼的生气、乐观的情绪、轻松自如的神态。无论在什么境遇，只要保持自信就不会陷入沉重的抑郁和强烈的焦虑之中。自信是保持情绪健康的必备品质。