“今晚就只有先委屈你一下，我们明天再谈。”杨诚亲自将林智送出帐外，面带笑容的说道。
林智微微点头，看了一眼一左一右的两名羿族战士，施然离去。
杨诚看了一眼头顶漆黑的天空，摇了摇头，转向进入大帐。
第二轮交锋，他们仍没占到任何好处。长达两个时辰的交谈，对杨诚他们四人来说都是一种煎熬，眼前的困局似乎对林智并没有丝毫的困绕，锋利的言辞不仅没有丝毫减弱，更一直将主动牢牢控制在手中，让杨诚他们几度被说得张口结舌。即使杨诚他们将种种现实和即将出现的可能，一一摊牌，仍不能让林智有所屈服。唯一让杨诚稍感心慰的是，林智同意两军暂时解除敌对状态，静待朝廷的最终决议。毕竟林智心里也知道，现在还要
“诚哥，反正他现在在我们手里捏着，还用得着和他废话什么。”见杨诚进来，刘虎摇头说道。拍马溜须他自认不输给任何人，但遇上林智这样的人，他却完全没辄了，甚至几次都被说得恼羞成怒，若不是杨诚拦着，他几乎要拔刀相向了。
杨诚淡淡一笑，正色说道：“你也别心急，他毕竟是统领西域的姑师王。虽然现在形势对我们有利，但若有他的主动配合，那我们几乎可以兵不血刃的平息这场纷争。你别忘了现在我们身边还呆着四万大军，若是全力向我们进攻，我们的胜算并不大。”
“不是已经让你分化掉了大半吗？剩下的哪里还有胆量向我们进攻。”刘虎不以为然的说道。
杨诚摇了摇头，坐在上首，一口喝干一杯水，擦着嘴角的水渍说道：“那是说给他的，这四万人中，绝大多数的将领，都是由他亲手提拔的，而且之前很多人都是贫民甚至奴隶。这些人在感恩之下，对他仍然是忠心耿耿，要想真正拉拢过来，恐怕得花上不少时日。”
“好哇，你也学着骗人了，我还以为你一直那么老实。”刘虎大声说道，随即皱眉问道：“那刚才怎么会有这么多投向我们的姑师将领？不仅把大帐挤满了，而且连帐外也站了不少。”
杨诚微微一笑，淡淡的说道：“就这样我们都被姑师王辩得无话可说了，要不是动点手脚，那岂不是更难受。骗人也要分时间和对象，你以为我就这么刻板吗？”
“唉，不过诚哥刚才说的时候，连眼都不眨一下，连我都被你骗住了，要是以后你把我卖了，说不定我还高高兴兴的替你数钱呢。”刘虎感慨的说道。
“这就是之前不告诉你们的原因了，不然你们哪里能配合得这么好。”杨诚笑着说道，接着看了看刘虎，意味深长的说道：“我们这么多年的兄弟，我当然不会骗你，只要你不骗我就好了。”
刘虎闻言尴尬的一笑，坦然说道：“我刘虎就算对不起天下人，也绝对不会不利于诚哥，否则天打雷劈！”
“好好的，发什么誓，你我还信不过吗？”杨诚笑着说道，走过去热情的拍着刘虎的肩膀。虽然这次的重逢，让他很难再找到当年在正威营那种肝胆相照的感觉，但他对和刘虎这份友情，仍然非常珍视。心中也只以为两人现在因各统一军，事务缠身，相处时间当然不可能向当年那样，心里也不疑有他。
看着谈笑风生的杨诚和刘虎，一旁的潘泽海不由黯然不语。一方面，这场仗竟会如此意外的结束，让他再没有施展的机会。原本他还指望着能在杨诚的征讨战争中助杨诚一臂之力，能让他今后不用再看人眼色，但现在看来，恐怕再没有机会了。另一方面，杨诚虽然对刘虎深信不疑，但他却并没那么相信刘虎。但看到现在这样的情形，他自然也不会如此不识趣的提出自己的质疑。对于潘宗向，他还是怀着感激之情的，虽然之前潘宗向对他并不尊重，这次起用他，也只是因不敢相信外人。但不管什么原因，潘宗向毕竟给了他一个机会，一个可以施展的机会。他也只能怪自己福薄，没能好好把握而已。
这一仗的胜负，现在几乎已经是无可置疑的了。但为这次战争付出惨痛代价的潘家，却是一个彻底的失败者。不仅失去了潘宗向和潘宗德两名在军中素有威望和才能的大将，族中子弟也伤亡不小。而且这次战争的主要伤亡，仍是他们潘家的力量，从玉门关到赤谷城，再到这里，潘家在凉州苦心经营的成果，几乎丧失殆尽，从此再难与另两家分庭抗争。潘泽海虽然并没有出众的才能，但这一点政治上的敏锐嗅觉，还是有的。虽然在潘氏家族中，潘泽海的地位极为低下，但他毕竟是潘家子弟，这样的变化，也让他暗自神伤。
“不打扰两位，下官先行告辞了。”潘泽海低声向两人说道，便要转身离去。
“等一等。”杨诚闻言急忙站起来，出言告罪道：“杨诚无意冷落将军，还请将军见谅。”
“哪里哪里，下官只是略有倦意，并无他意，大将军不要误会。”潘泽海恭敬的说道。之前他已经将潘宗向的大印和书信交与杨诚，既然潘宗向已死，那此时正该由杨诚暂时接替潘宗向的位置。
杨诚微微皱眉，潘泽海虽然话语平静，但到底难以掩饰心中的失落。虽然他们相处并不久，但潘泽海这人外冷内热、秉性正直的性子，杨诚还是有所知悉。这样的人，正是他乐于结交之人，更何况看潘宗向的面子上，他也应多加照顾。想了想，杨诚当下说道：“什么大将军不大将军的，杨诚只是暂代潘大哥的事，你要是看得起我，叫我杨诚或者杨兄弟也可，千万别把什么大将军挂在嘴边，这我可已经说过几次了。”
“可是……”潘泽海迟疑的说道。大将军这个位置，早有不少人眼红。就连潘宗向或是赵长河之流，即使坐不到这个位置，也隐隐以大将军自称。若是谁不识趣的叫他们征北大将军、征西大将军，恐怕会深深的得罪他们。但杨诚却一直不让人称他为征西大将军或是大将军，这让潘泽海暗暗称奇，名利和权势，不知道让多少人趋之若骛，但杨诚给他的，却是一种全新的感觉。若不是心有自卑，他当然乐意结交杨诚这样的朋友。
“可是什么？我和潘大哥以兄弟相称，而你算起来是潘大哥的叔辈，这还是我占了便宜了。”杨诚笑着说道。
潘泽海叹了口气，略有迟疑的点头说道：“那好，杨贤弟。”
“这就对了嘛。”杨诚将潘泽海按回座位，笑着说道。
“若没有什么事，我真的想回营休息了。”潘泽海无可奈何的坐了下为，为难的说道。杨诚和刘虎的交谈，他几乎插不上半句，留在这里，对他来说也和受罪差不多。
杨诚走回座位，正色说道：“怎么会没事呢？正要说道正事上面，而且这事还需要海兄帮忙。”迟疑了一下，杨诚还是决定以兄弟相称，毕竟若要称年纪和他差不多的潘泽海为叔辈，实在有些别扭，更何况那样也显得生分了。
见杨诚这样称呼自己，潘泽海略有感激，当下说道：“大……杨贤弟尽管说，只要用得上我的地方，我一定全力而为。”
“那好，是这样的。”杨诚肃然说道：“潘大哥不幸战死，将军务暂时交给我打理。仅是我的飞虎营，就让我头痛了，更何况要我管理这么多支军队。海兄长期跟在潘大哥左右，这方面的经验自然比我丰富，所以我希望海兄明日便赶去延城，负责管理征西军。”
“这……这怎么使得。”潘泽海惶恐的说道。他原本只是指望能在杨诚属下继续做个参谋将军，哪料到杨诚竟然交这么大的权力交给他。征西军虽然折损不少，但仍有五六万大军，以他的身份，统领这么多军队，虽然只是暂时的，也让他宛如在梦中一般。
“非你莫属！”杨诚肯定的说道：“另外还有件事，要交给海兄去办。神机营是潘大哥的心血，虽然现在只剩下海兄身边的几百人，但我不希望神机营从此没落。所以请海兄到达延城后，抽调征西军中的精锐，重组神机营，神机营的统领，便由海兄暂时兼任。”
“啊！”潘泽海又是一惊，要知道潘宗向虽然当上了征西大将军，但也一直兼任着神机营的统领，从没有假手他人。神机营一向做为潘宗向的亲卫，神机营的统领，便象征着凉州军的最高统帅。照理说杨诚暂代征西大将军，便是理所当然的神机营统领，虽然神机营现在几乎可以算做不存在了，但那仍是一种象征。
杨诚微微一笑，和声说道：“这边还有些事需要我去处理，延城那边，就完全交给海兄了，希望海兄能尽心尽力，做出一番成绩来。”
“我……我，我一定全力而为！”潘泽海激动的说道。这一下子，他便从一个小小的参谋将军，一跃成为征西军的重要人物，这样突如其来的变化，让他几乎已经陷入混乱之中。
“海兄这样说，我就放心了。海兄尽管放手去做，有什么事我自然会全力支持你。”杨诚诚恳的说道。虽然潘泽海的才能并不出众，但现在毕竟没什么战事了，让他去管理征西军，相信也不会出什么大问题。而且他毕竟是潘家的人，那些征西军将领大多与潘家有着千丝万缕的关系，对杨诚这样的做法自然不会有什么异议。当然杨诚的另一层意思，也是要对潘宗向和潘家有所交待，毕竟潘宗向的死，对潘家来说，绝对是个沉重的打击。让潘家的人继续把握着征西军，也算是一种安慰吧。
“谢谢！谢谢！”惊喜之下，潘泽海除了道谢，再不知道说什么了。
“还有件事需要麻烦海兄马上去做的。”杨诚正色说道。
“请讲！”潘泽海危襟正坐，干脆的说道，再没有之前那种孤傲的气息，一种从来没有的自信和雄心，正在他身上不住膨胀。
杨诚点了点头，感慨之余，肃然说道：“当务之急，我们必须立即将我们的现状上报朝廷。不仅是姑师王要求祈和之事，还有神威营和神机营的事，也需要详细向朝廷禀明。不过小弟才疏学浅，这份奏章，还请海兄代为起草。”
“嗯……”潘泽海微微皱眉。姑师王的事照实禀报就是了，但神威营和神机营内斗之事，却着实让他为难。他们三人中，对个中详情最为熟悉的，便是刘虎。但刘虎本身又牵涉在这件事情之中，虽然他隐隐觉得刘虎并不可信，但毕竟顾及到杨诚和刘虎的交情。这种内斗之事，朝廷一样处罚及严，主谋者几乎是满门抄斩的罪名，更何况史达贵还勾结外族，这更是极大的罪名。就算这件事与刘虎无关，恐怕也难逃牵连，更何况刘虎身为神威营副统领，若说与他无关，实在有些牵强。
见潘泽海沉吟不已，刘虎也略有些紧张。杀史达贵，他也是被逼无奈，种种迹相表明，史达贵对他这几年来的事情，多少有些知晓，而且很有可能已经动了杀机。他若不想办法杀掉史达贵，早晚要死在史达贵手里。而杀潘宗向，也只是不希望这件事情外露而已，在那种形势下，潘宗向恐怕也不会接受他的示好，就算不杀他，恐怕他从此也与仕途无缘。这样一来，他这多年的心血，就全部白废了，这比杀了他，还要难受。
本来按他的打算，他准备将潘宗向和史达贵的死全部推到姑师军身上，但没想到一到绿洲，杨诚便问他潘宗向的死活。从杨诚的表情看来，显然对事情的内幕有所知悉，若再按他原来的想法，恐怕连杨诚也会怀疑到自己。所以才退而求次，承认了神威营攻击神机营之事，把自己置于事外，希望能侥幸过关。但姑师王被擒后，他静下心来思考，却觉得事情并不会他想像的那么容易，按照他的说词，就算不杀他的头，也不会有好果子吃。
“海兄好好琢磨琢磨，不必心急。”刘虎一脸期盼的说道。如果把这件事扯圆，他一时也没什么主意，所以也只能寄期望于潘泽海身上。潘泽海长期帮助潘宗向处理文书，这方面，自然要强过他们两个。
潘泽海看了杨诚一眼，点头说道：“容我下去想想，明天一定给你们一个满意的答复。”看到杨诚脸上那种默许的表情，潘泽海微微有些失望，不过旋即释然。杨诚并不是圣人，当然也有自己的私心。况且在这种情况下，又只有刘虎一人知道其中的详情，以他们俩的交情，杨诚当然对刘虎的话深信不疑。从杨诚的角度来看，当然不希望刘虎因此获罪甚至丢掉性命，这样的想法，并不过份。与黑暗的官场争斗来说，这几乎是不值一提，黑变白，白变黑，他耳闻目睹的，也是多不胜数。况且杨诚给了自己这么大的好处，自己连这点忙也帮不上，那也太说不过去了。
“那好，辛苦海兄了。”杨诚脸色微有尴尬的说道。有些时候他也在怀疑自己，这样千方百计的为刘虎遮掩，到底是对还是不对。按理说刘虎化身铁面将军，早已犯下滔天大罪，但他想到的却不是什么大义灭亲。在他心里，他一直希望刘虎是被史达贵所逼，不得不去做这些违心的事，包括这一次也是一样。他不仅不去怀疑刘虎的话，更要想尽办法帮刘虎摆脱困局，就算不计功劳，也要让他不遭罪责。这段时间他心里也是非常矛盾，种种的杂念几乎让他心力憔悴。
“应该的，那我先告辞了。”潘泽海施礼说道，随即出帐而去。
潘泽海走后，帐内便只剩杨诚与刘虎二人。两人各自想着心事，并未交谈，帐内顿时一片沉静。
过了半晌，刘虎才轻声说道：“谢谢你，诚哥。”
“我们之间，不用说谢。”杨诚淡淡的说道。
“其实我……”刘虎迟疑的说道。
“不用说了。离开西域后，将会是一个崭新的开始，好好把握吧！”杨诚拍了拍刘虎的肩膀，感慨的说道。他也隐隐知道刘虎似乎有什么瞒着自己，但他却不想知道。既然刘虎要瞒着自己，那自然有他的道理，他担心自己知道后，只会增添更多的烦恼。与其这样，倒还不如不知道。
“崭新的开始……”刘虎缓缓的重复着，眼神里竟有一丝迷茫。
“是啊，今后有什么打算？”杨诚饶有兴趣的问道。
“打算？我想永远追随诚哥，这几年我实在活得太累了，跟着诚哥，便用不着这么费心。就算天塌下来，诚哥也会替我顶着，对吗？”刘虎感慨的说道。
杨诚笑了笑，打趣的说道：“你就这么不安好心，天塌了也让我顶，那存心想压死我啊。”
“那当然不会，谁要是敢伤害诚哥，我第一个将他杀掉，就算是天也一样！”刘虎激昂的说道。
“杀，并不能解决所有问题，以后不要整天想着打打杀杀这些。”杨诚正色说道。
刘虎点了点头，咧嘴说道：“诚哥说什么就是什么了，跟着诚哥走，总不会错的。”
“又来了，拍马的功夫倒是没落下！要是我归隐山林，耕田种地，你也会跟着我吗？”杨诚笑着说道。
“那哪会，就算诚哥想，朝廷也不会准许啊。”刘虎一脸认真的说道。
杨诚正欲再言，欧凌锋已大步进来。“什么事？”杨诚和声问道。欧凌锋确实是个不可多得的人才，这段时间帮了他不少的忙，在军务上，他几乎不用怎么过问。至于防御、扎营、探路、行军这些事情，也完全被欧凌锋一手包办，连杨诚也暗自佩服。
“姑师军那边先后派了七拔人想要潜过来，都被我们发现，可能他们也不敢轻启战端，所以倒没有交战，自动退去了。”欧凌锋恭敬的说道。
杨诚点了点头，姑师军有这样的举动并不奇怪。主帅在人家手里捏着，当然不会舒服。“做得好，只要他们不动手，我们也不动手。现在越拖时间，对我们是越有利，犯不着和他们计较。”
“知道了。另外根据灰儿带回来的消息，有一支七八千人的部队，正向这边赶来。照路线看，似乎是跟在那支骑兵后面的，现在离这里大概还有十三里路。”欧凌锋正色说道。灰儿便是之前杨诚见过的那只灰色的小鸟，虽然体形极小，但对沙漠中的适应能力却极强，即使遇上巨大的沙暴，也能安然脱险。在欧凌锋的精心调教下，成了欧凌锋的秘密武器。上次遇上潘泽海他们，便全是灰儿的功劳。
“会是谁呢？”杨诚皱眉说道。
“难道又是姑师军？那样可有点麻烦了。”刘虎担心的说道。
杨诚闻言也是点头不已。虽然已经有部份姑师军暗中投向他们，但数量却并不多。若是姑师军的人数再不断增加，在实力对比悬殊之下，恐怕那些忠于林智的将领，便会蠢蠢欲动。如果一不小心发生冲突，那谁也不知道，会不会演变成大规模的冲突，局势将再不在他的控制之中。
“从方向来看，应该是从于阗那边来的，说不定是飞虎营呢？”欧凌锋宽慰的说道。
“哎呀！”刘虎拍了下大腿，肯定的说道：“对啊，一定是飞虎营，我怎么就没想起。”
“你为什么这么肯定？”杨诚疑惑的问道。
“这还有说。刚才那两万骑兵，便是从于阗方向赶来。而且事前，飞虎营便派人送信，说他们在于阗被两万姑师骑兵缠住。很显然，后面来的两万骑兵便是缠住他们的骑兵，飞虎营既然没有这些人的纠缠，又奇怪我们为何这么久还没去于阗，那肯定会派人过来瞧瞧。”刘虎略有兴奋的说道，似乎已经确定那支部队是飞虎营一般。
听了刘虎的分析，杨诚和欧凌锋也是点头赞同。“这样，不管是谁，凌锋你安排几个身手好点的人，去看看究竟，尽快回报，我们好早作对策。”
欧凌锋点了点头，转身离去。
夜色如水，阵阵清凉弥散在广阔的大漠之中，白天的酷热，早已消逝无踪。