情商是对自身和他人情绪的感受和认知，并将这样的认知用于管理自己的情绪以及和他人的相处。情商能帮助我们感受幸福，情商对一个人的成功起着决定性的作用。
现实中很多父母都想方设法给孩子提供各种物质条件，希望孩子能够幸福。但是结果往往事与愿违。这些父母忽略了一个重要的原理，那就是，幸福不是外在的环境和条件，而是内心对生活满意程度的一种主观感受。环境条件再好，没有一颗能感受幸福的心，怎么能幸福呢？所以培养一颗能感受幸福的心要比创造优越的物质条件重要的多。一个人能否有一颗感受幸福的心很大程度上取决于他的情商。
现实中也有很多父母把幸福寄托于孩子的学业，最大的愿望就是孩子能考上北大。这些父母幸福的逻辑是，北大毕业意味着事业成功，事业成功意味着人生幸福。殊不知北大毕业和幸福没有必然的关系。在过去的二十多年时间里，在美国就有四个北大的毕业生因为实在太不幸福而杀了人。他们不仅是北大毕业，而且是北大的高才生。他们的低情商可以断送生命毁灭聪明（见下面的卢刚事件）。当然你可以说这些都是极端的例子，名牌大学的学历还是很重要的。我不否认学历的重要，但这绝不是一个人事业成功和幸福最重要的因素。
企业心理学家曾经做过一个大样本的企业人事研究。他们比较了一些大企业的两种人员的智力和教育背景。第一种主要是一般的技术人员。第二种是企业的顶级的管理人员：总经理、CEO等，也就是那些技术人员的领导。结果发现那些技术人员的平均智力要远远高于他们的领导。他们的学历几乎都是博士，比他们的领导要高。再看看他们毕业的学校很多也是美国顶级的大学。而他们的领导很多都是毕业于一些不知名的大学。所以从智力和教育背景看，技术人员比他们的领导更优秀。
心理学家就提出了这样的疑问：为什么这么优秀的人才（技术人员）最后会受智力和教育上不如他们的人（企业领导者）管理呢？为什么这两种人的学业的成就和事业成功没有相对应呢？进一步的研究发现，那些技术人员在一些能力上远远不及他们的领导们。他们所缺乏的能力就是情商。所以这项研究最后有两个重要的结论。第一，对于一个人事业的成功，情商比智商重要。一个名牌大学的高学历能帮你谋到一个不错的职业。其作用就像是一块事业的敲门砖。但进入事业后能走多远，很大程度上取决于你的情商。第二，在学校教育的测评体系中主要反映的是和智商有关的认知能力，而情商这一重要的品质几乎不能在其中体现。因此，学校教育决策者和教育工作者需要对此作出反思。
岂只是学校、老师需要对此反思，父母更需要反思。反思我们对孩子的培养是否遵循情商先于智商的原则。本章首先和父母一起解读情商的具体内容，在此基础上进一步探讨培养情商的方法。
在开始探讨情商之前，我们先来复习一下在第一章中提出的为人父母的四项基本原则：情商先于智商原则；共同成长原则；不占有原则；规矩和爱统一原则。情商的培养和另外三项基本原则存在着密不可分的关系。
先谈谈情商培养和共同成长原则的关系。情商的发展主要是受后天环境的影响。而一个孩子怎样感受和管理情绪，在很大程度上决定于父母对自己和孩子的情绪感受及管理。所以要培养一个高情商的孩子，父母自己先要提高自己的情商。在这方面不仅要和孩子共同成长，最后还要先于孩子成长。
一个以占有孩子为培养目标的父母一定是个低情商的父母。如果以占有为目的，就失去基本的教育理性和教育界限。当孩子依赖你、愿意被你占有的时候，你对孩子百依百顺。当孩子要独立的时候，你又会情绪失控。所以为人父母提高自己情商的第一步就是从建立不占有原则开始。
规矩和爱相结合是培养孩子情商的保障和有效手段。高尔曼（Daniel Goleman）认为情商由五项要素组成：自我意识（self-awareness）、自我管理（self-regulation）、自我激励（self motivation）、同理心（empathy）、人际交往技能（social skills）。要培养孩子这五项情商都离不开规矩和爱的理性结合。规矩和爱之所以能成就孩子未来的幸福，是因为规矩和爱能让孩子客观地认识自己和环境，并朝着积极的人生目标不断进取。
下面先介绍每一项的情商的内容及其重要性，然后针对每一项情商的培养提出建议。上一章讨论了自我意识和自我管理。这一章讨论自我激励、同理心和交往合作技能。