当时的巨人集团可以说是无人能敌的，它的经营范围非常广，不仅涉及电脑、房地产、保健品等各个领域，还生产多种电脑产品。可以说巨人的经济已经占据全中国的大半个市场。如果按照这样的势头发展下去，巨人集团很可能在几年内发展成为资产达百亿元的跨国公司。
然而，事情总是不会时时顺利的，在你赚大钱的同时，同样也会有风险。正当史玉柱辉煌的时候，在巨人的保健产品中，国家卫生部抽样质量检查，发现其产品的合格率仅有30%，这个结果直接导致了巨人在保健产品市场的全面萧条。而当时巨人公司推广的“巨不肥”也同样遭到失败，因为巨人大厦的投资远远超出了预算，使得巨人公司在转瞬间面临资金告急。又因为巨人大厦的轰然倒塌，使得巨人集团的整个资金链条断裂，众多债主蜂拥而至，这使得史玉柱成为了全国的“首穷”。昔日的辉煌，在转瞬间成了过去。而史玉柱在无奈之下，转身离开，杳无音讯。
回想过去，史玉柱说：“再好的决策，也不可能适应未来的各种变化，它不仅需要在实际操作中谨小慎微，同时还要在操作过程中及时调整。所谓"计划永远是赶不上变化的"，但是如何调整同样也是一件非常棘手的事情，因为调整就意味着要打乱原本的计划和部署，有时候还需要重新再来，这对谁无疑都是一种打击，所以，对于一个创业者来说，想要赚大钱，就必须培养自己的洞察力和随机应变的能力，当然，如果你想赚小钱的话，只要安守本分就好，但是对于任何人来说，如果能赚大钱的话，应该没有人会去赚那些小钱。所以，要赚大钱就要尽量做到兼听则明，从多个角度去审视现状与计划之间的差距。”
史玉柱还说：“我相信福祸相倚的老话，从前太顺利，所以我很感激这一跤。上次我和刘永行有过交流，他实际上也在不断地摔跤，不过他属于感冒性，当一个个感冒过去了，他的免疫力也就增强了，身体也就强壮了。虽然增长得不是很快，但是时间长了，自然也就增长了。而我从创业的那天开始到我摔跤那天中间，我根本没有感冒过，结果我一摔就是很大的一跤。摔跤这一课是肯定要补的，否则还是不能长大。不管政治、军事还是经济，一帆风顺是不可能的，李嘉诚还要跳楼呢，共产党没有第五次反围剿的失败，也总结不出十大军事原则。”
站起来面对未来的史玉柱，从哪跌倒，就从哪爬起来，于是他孤注一掷，将自己的所有心血放在“脑白金”上。这次他谦虚了，懂得投石问路，他亲身投入在脑白金的销售行列里。皇天不负有心人，他获得了巨大的成功。从脑黄金到脑白金，再到黄金搭档，他的每次出现都让全国的保健品市场疯狂。迅速地扩展市场使得他在眨眼之间又成为市场上的风云人物。史玉柱不敢懈怠，在通过脑白金把“债”还了之后，他开始着手网游的开发。在2004年，史玉柱开始踏上了“征途”，走进了网游的世界。这次的正式复出，使得人们重新认识了他这个“归来”的巨人。《征途》在公测7个月后，以在线人数达68万人的业绩创下网游行业的纪录。这使得史玉柱从内心里再次高兴起来。
面对如此的成果，史玉柱说：“就算战略方向对了，取得成功还需要心血的浇灌。”在每一条成功道路上，最让人难以选择的并非方向，而是在朝着方向走的道路上所遇到的意想不到的困难。很多创业者常常会因为这些困难而无法坚持下去，甚至倒闭。但是他们并不知道，面对这些困难的时候，一个成功的创业者应该坚持，只有坚持，才能够保证企业获得利润，才能赚大钱。要知道，一个企业的管理者应该有的最基本的品质就是坚韧，只有这样面对困难才能够走下去，才能够真正赚到钱。
同时，拥有不离不弃的员工也是你能够站在高处的真正原因。因为，一个企业如果只有一个人坚持是不可能成为赚大钱的企业的，只有拥有一个由众人组成的团队才能够获得。就和一根木棍易折断，而一把木棍就很难折断是一个道理。所以在你的企业不能够给员工足够物质和利益的时候，你要让员工信赖你的真诚和你坚定的理想。这样你才能够重新获得成功，而在那时，你就应该感谢你的员工。
对于一个企业的高度，关键在于创业者自己是否有赚大钱的信念，一个拥有赚大钱的信念的人，往往会因为这个信念而努力改变自己，成为一个懂得策略、懂得思考、懂得坚持的人。
我不是最好的投资者
巨人时代的史玉柱，是一个从来不向银行借贷的人，对他来说用自己的钱才会觉得安心。也因此，在巨人集团资金链断裂的时候，他在向银行借款时，才发现民营企业从银行贷款有多大的难度。也正是因为巨人集团的失败教训，使得史玉柱对银行借贷改变了看法。如今的他，不仅向银行贷款，而且干脆做上了银行的股东。
可能在很多人的眼里，史玉柱是一个只靠着广告来销售保健品的人，直到他把销售火热的脑白金和黄金搭档卖给四通之后，他的形象发生了变化，他的多数投资项目被外界知道，人们这才发现：史玉柱开始成为一个投资家了！
其实，就在巨人大厦风波过去之后，史玉柱决定在公众面前露面的时候，他就开始了一身兼两职--企业家和投资家。只是在后来的几年里，他的投资家色彩比较浓厚罢了。
在巨人投资公司筹备成立期间，受媒体邀请，史玉柱接受了采访，当时他说：“新的巨人公司将是一个投资控股公司，我将出任法人代表，以生物制药、保健品为主，还是私营企业性质。巨人的牌子还要用，尽管它存在着许多污点。我的主营产业一定只有一个，在无风险的大前提下以参股的形式有限介入其他行业。”因此，在控股公司正式成立后，史玉柱都没有从事具体的经营业务，而是纯粹地投资公司，在巨人投资和上海华馨的经营范围里，实业投资都排在了第一项。史玉柱运用这些公司，搭建起他的企业王国。
史玉柱曾说：“搞投资的更需要低调行事，无须任何宣传，会更沉默。”因此，最擅长营销的史玉柱尽管让脑白金和黄金搭档的广告在电视上闪个不停，但他对资本运作和项目投资却非常低调，往往是到了项目成熟之后，外界才知道消息。
由于史玉柱在保健品行业里的实力，虽然把脑白金和黄金搭档卖给了四通，但是在上海，他俨然已经成为行业领袖，不仅收购了上海恒寿堂药业，同时上海本土保健品公司双金生物科技股份有限公司也曾主动找到史玉柱，希望能够被收购。对于保健品这个立身之本，史玉柱一刻也没有放松过。但对于保健品之外的投资，史玉柱也一刻没有放松过。
在2001年，北京华资银行公司持有的华夏银行的股份中，有200万股被重庆市渝中区人民法院冻结，法院于2001年10月开始对这200万股股票进行拍卖。当时的上海健特公司竞拍成功。而在此之前，上海健特已经两次受让北京华资银团拥有的华夏银行发行人股份共5800万股，同时也受让华夏银行发起人首钢总公司持有的8000万股华夏银行股份。这样一来，上海健特一下子持有了华夏银行的1.4亿股股份，从而使得上海健特以持股56％，位居华夏银行第六大股东。
而华夏银行，它并非史玉柱唯一投资的一家银行。他在2003年分两次将所持有的民生银行14393.56万股股份转让给上海健特，由于把民生银行的一部分股份转让给了别家公司，使得上海健特转眼间成为了民生银行的第八大股东。
然而对于投资银行的史玉柱，很多的媒体都没有发过爆炸新闻，他们只是揣测史玉柱有意染指金融业，但对于这些八卦新闻，史玉柱本人则表示：自己如今对银行的投资只是纯属财务投资性质。史玉柱说：“李嘉诚曾说过，投资首先是要看退出机制是否通畅，其次才是看收益高不高--我觉得很对，所以我想寻找的是风险不大、变现能力强的行业。基于这种认识，我投资了银行。”对于银行的投资，史玉柱基本上只是一个坐享其成的项目，尽管这些也同样需要巧妙安排才能获得更高的收益。
或许有的人认为，史玉柱投资什么都能赚钱呢，他做什么都那么成功。其实不然，史玉柱并不是神，他也有失败的时候，他也曾扬言：“我不是最好的投资者。”但是，他相信，只要自己能够做，那么就必须要成功，不然就没有了意义，毕竟自己已经做出了那么多努力。所以，想让史玉柱下定决心投资一个项目，并不是一件容易的事情。他曾说：“在投资方面我是很胆小的”，因此，史玉柱对于巨人网络的投资也只是战略性的投资。然而，如果是史玉柱看准的投资项目，他就会非常大胆，果断投入。
虽然从巨人推出脑黄金开始，史玉柱就一直进出在保健品的行当中，但这些并不能够影响他对于让他发家的IT行业的执著。再次复出的史玉柱，在巨人再次成立后，公司所经营的范围大多数都包含计算机。比如说：黄山康奇是电子计算机咨询服务；怀远宏强是电脑电子产品；上海健特是计算机硬软件开发、技术咨询；巨人投资是计算机网络开发；上海华馨是计算机。这些公司所经营的项目，无疑说明了史玉柱一直念念不忘他的老本行。只要一有时机，他就会重新进入IT业。他在接受采访时也说自己对IT有剪不断的情结：“其实我们最早就是做巨人汉卡起家的，跟我们的大部分干部都是软件工程师出身，我们迟早是要回到这个行业里的。”也正是他的这句话，使得《征途》的出世一鸣惊人。
如今，我们可以从史玉柱投资的项目中发现，他的投资原则就是投资的项目越少越好。动作越少，犯错机会越少。虽然有一些规模和巨人网络规模差不多的企业，但是这些与巨人规模差不多的企业最短是两三个月投一个项目，而对于史玉柱来说，他认为：“我是三年投一个。我三年就认一个事儿，当然少犯错。”也正是他的这种谨慎原则，才促成了史玉柱的每次投资都能够成功。即便巨人公司所涉及的领域有作为主业的保健品，也有金融、原材料和IT，但是这些产业之间，彼此都是缺乏相互关联和互补性的，并且原材料和网络游戏项目的投资很明显有追逐热点的痕迹。所以说，越是热点项目，其风险也越大。对于这些投资，史玉柱说：“少听些投资信息，少跑到投资第一线，听到的诱惑自然就少。我又不用手机，干扰就更少了。”他认为，只有克制住自己一直想投资的冲动，且谨慎投资，那么公司投资项目成功的可能性才会比较高，虽然说自己并不是最好的投资者。