应朋友之邀，带着几分神秘和好奇，在一个下着秋雨的早晨，我踏上了去青海省循化撒拉族自治县的路程，到撒拉尔人家做客。
汽车驶出我们居住的平安县城，经过两个多小时的行程，便到了此行的目的地。这里依山傍水，风光旖旎，天气变化奇妙无比，出发时大雨滂沱，云雾缭绕，此刻已是雨过天晴，艳阳高照。蓝天下，苍翠的山峦，路边一望无际的油菜花，如同一幅恬静的乡村油画。司机老黄是个热心人，他在青海生活了大半辈子，对这里的情况十分熟悉。他说，这里海拔相对较低，年平均气温8摄氏度，是夏季避暑纳凉的好地方，素有“青藏高原的小江南”之称。
一路上，映入眼帘的是那黄河峡谷雄奇壮丽的美景。波涛汹涌的黄河，峥嵘相间的丹霞地貌，乡村民居沿河而建、如玉镶嵌，黄河奇石随处可见。行进中，仿佛在欣赏一幅千姿百态的油画，让人忘记了奔波的疲劳。
九曲黄河，撒拉人家美。循化是全国唯一的撒拉族自治县，撒拉人以热情好客闻名于世。来这里的游客，都要到撒拉尔人家品尝一番特色小吃，俗称“洗洗胃”。
我们去的是一家叫做“阿吾”的撒拉尔农家小院。这是一处典型的撒拉尔风格建筑，院落里鲜花盛开，干净整洁，正房和厢房错落有致。最引人注目的是木质结构建筑上古朴的雕花艺术，在屋檐上雕刻的一组图景中，上面是阿拉伯经文，中间是蓝天映衬下的天堂和仙桃，下面是花朵和清真寺，显得素雅、庄重、洁净，颇具古典韵味。撒拉族是个爱花的民族，家家户户的院子里都养花种花。因为爱花，建筑自然也离不开花。据说，这种建筑已有300多年的历史了。
撒拉族人讲究礼节，彼此见面，互道“色兰”问安（“色兰”，阿拉伯语和平、安宁之意）。撒拉尔大叔把我们迎进正房。围桌坐定，不大一会儿，他就端上了最具民族特色的烤牦牛肉。撒拉尔人不喝酒，奶茶和麦茶是颇受青睐的饮品，我们便以茶代酒。一大盘看起来焦黄，吃起来脆嫩的烤牛肉，一会儿就被大家吃了个精光。接着，蒸土豆、煮苞米、清炒的山野菜等特色小吃，也让人一饱口福。随后，撒拉尔大叔带我们观赏他多年来收藏的黄河奇石。那些形神各异、独具特色的象形石，那些石质细腻、图像逼真的花纹石，无异于一顿丰盛的精神大餐，让人不得不惊叹大自然造化的鬼斧神工。
撒拉尔大叔告诉我们，尕勒莽与阿合莽是循化撒拉族的祖先。据传在元末明初时，在中亚撒马尔罕地区，有一个部落为首的头人是兄弟俩，名叫尕勒莽和阿合莽，在群众中威望很高，后来因国王忌恨而被迫离开家园，四处流浪。他俩率领同族的18人，牵着一峰白骆驼，驮着故乡的水土以及一部《古兰经》，怀着追求真善美的坚定信念，寻找新的纯净的乐土。他们越天山，过嘉峪关，穿过河西走廊，渡过黄河，历尽千辛万苦，最后定居循化。由于撒拉族没有自己的文字，其历史传承多为口头传说。尕勒莽、阿合莽去世后便葬在循化，在墓地周围的一些村庄，至今还流传着不少关于他俩的传说。如今，循化县已有7万撒拉族儿女。经有关专家鉴定，那部《古兰经》成书年代应为公元8至13世纪，是中国迄今为止发现最早的手抄本。
做客撒拉尔人家，了解撒拉族历史，我从内心升起对这个充满智慧、热爱和平民族的敬意。
（原载2009年8月26日《人民军队》报）