行走在通往塔尔寺的路上，望着被一层薄雾笼罩的天空，我在心里默默祈祷，但愿不要有雨。
然而，秋雨说下就下。起初是毛毛细雨，一会儿就成了瓢泼大雨。同行的友人说，要不等雨停了再去吧。我想，既然碰上了这样的天气，或许就是天意，也就顺从了吧。雨中游塔尔寺，会别有一番意境。
坐落在西宁湟中县鲁沙尔镇西南莲花山坳中心腹地的塔尔寺，是藏传佛教圣地，也是全国藏传佛教六大寺院之一，迄今已有400多年的历史，藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师就诞生在这里。为了纪念他，人们在此修建了一座塔，随后又修建了一座殿堂来保护塔。这就是塔尔寺先有塔而后有寺的缘由。
雨中的塔尔寺门前广场上，依旧车水马龙，游人如织。走近为纪念释迦牟尼一生八大功德而修建的白色八宝如意佛塔，看那四面古老的砖雕图案和云纹角，瓶形的塔身顶端圆锥螺纹形的刹杆、铜制的仰盘、覆盘以及日月宝珠组成的表示与日月同辉的顶饰，目睹一个个风格迥异的造型，无不让人感到神秘。佛塔从东到西依次为莲聚、菩提、四谛、神变、天降、息净、尊胜和涅盘塔，它们是塔尔寺的标志性建筑。
伴着哗哗的雨声，沿着积满雨水的石板路，我们来到了大金瓦殿。这是塔尔寺最值得一看的地方，殿内有一高大雄伟的银塔，该塔以纯银做底、表面镀金，上面饰有数以万计的宝石、绿松石等奇珍异宝，据说塔内还长有一棵菩提树。相传这棵树为宗喀巴大师出生时，其母剪脐带时有殷红的甘露滴在地上，渗入土中，数年后在此长出一棵白菩提树，枝繁叶茂，香味浓郁四溢，有十万叶片，每片叶子上都显示一尊狮子吼佛像（释迦牟尼身像的一种）。大师的母亲和信徒为了保护象征着宗喀巴的这棵菩提树，在树外建造了一座塔，将树完全包围起来。后人为了守护和朝拜这座塔，在周围陆续建起了寺庙，这便是塔尔寺的雏形。菩提树的根部向外蔓延，在大金瓦殿前生长出来。20世纪90年代维修大金瓦殿时，人们亲眼目睹了从大金瓦殿向外延伸的菩提树根部。作为一个匆匆过客，对此也只能人云亦云，无需用较真的眼光去分辨真伪。
另一处让人震撼的地方，要数酥油花馆了。馆内陈列的酥油花，可谓奇妙绝伦。那栩栩如生、神态各异的人物，那自然大气的山川流水、楼堂亭阁，那惟妙惟肖的花草树木，错落有致地呈现在人们面前。这些花色彩艳丽，布局严谨，首尾融通，在佛灯的辉映下流光溢彩，气象万千。相传酥油花源于西藏，唐文成公主与吐蕃王松赞干布结亲时，曾从长安带去一尊佛像供奉在拉萨大昭寺内。冬季没有鲜花，信徒们为了表示敬意，就用酥油制成花，供奉于佛像前。从此，佛前供奉酥油花成了藏族群众的习俗。在16世纪中期，酥油花制作艺术传到塔尔寺，经寺里艺僧苦心钻研，使其在题材和工艺上有了新的发展，成为塔尔寺独有的一种油塑艺术。据介绍，酥油花的制作工序十分复杂，为了防止塑制中因手的温度而使酥油坯料融化变形，艺僧们要将室温控制在零摄氏度。为此，他们身边都放有一个盛有冰块的水盆，以便不时将手放入冰水中降温。有的僧人在长期制作中，手脚被冻成了残疾。因此，酥油花也被称之为残酷的艺术，被列为塔尔寺“艺术三绝”之首。与酥油花并驾齐驱的，还有唐卡和堆秀艺术。唐卡作为优秀的文化遗产，得到了较好的传承和发展。而堆秀艺术，现已失传，不能不说是一种遗憾。
雨中的塔尔寺，因为少了平日里的喧哗，显得更为庄重。在每一座大殿门口的转经筒前，都有虔诚的朝圣者，他们双手合十举过头顶，全身扑地，用磕十万长头的坚韧，来诠释他们的信念，实现他们的追求。这种朴素的思想，带给人的除了震撼之外，还有深深地感动。
（原载2009年11月17日《人民军队》报）